– Да, – мечтательно тянет Хоб.
– Осталась гарда, рукоять и навершие.
Самая простая часть.
– Этот меч я намеренно делал из двух заготовок, поскольку хотел обоюдоострый меч, – говорю. – Если нужна лишь одна режущая часть, можно во время закалки намазать меч глиной и опустить в воду. Атомы углерода перебегут от обуха к лезвию, отчего сталь разделится на две разновидности: феррит и цементит. И во время остывания он изогнётся из-за перепада температур в глине, так делают катаны.
– Катаны?
– Да, это изогнутые мечи.
– А мне такой сделаешь? – спрашивает Хоб. – Только нормальный, не кривой как катана.
– Такой меч будет у каждого жителя деревни, – говорю.
Через два дня меч полностью готов: закалён, отполирован и наточен. Рукоять из чёрного дерева с вырезанными узорами, навершие с выбитым изображением скорпиона.
Машу им из стороны в сторону. Рублю тонкие ветки кустов: клинок срезает их как бумагу. С этой штукой я мог бы одолеть дикаря и в одиночку.
– Не будем никому показывать наше оружие, – говорю. – Ато отберут.
– Я и не собирался.
– Сделаем оружие для себя, чтобы начинать к нему привыкать. Потом покажем один из клинков Чеогану, пусть переходит с меди на сталь. А теперь скажи, меч какой формы ты хочешь?
С невероятно радостным лицом Хоб ответил, что хочет точно такой же как у меня.
Глава 22
Так проходит четыре месяца. Мне исполняется четырнадцать: в один из дней в мою комнату входят родители с пирогом на деревянном подносе. А ведь я даже не интересовался, как здесь идёт летоисчисление.
Четырнадцать, значит четырнадцать.
Моя дорога в этом мире только начинается.
Мы передаём знания Чеогану, наш деревенский кузнец постепенно переходит к ковке нового вида металла. На столах Дарграга появляются железные столовые приборы. Инструменты для сельского хозяйства становятся доступнее.
Мы каждый день тренируемся с Гаспаром владеть копьём, а затем идём на плато и упражняемся с деревянными мечами.
Я выковал для каждого из нас клинки и прочие приспособления в печи на плато. Я изготовил три метательных ножа для себя. Хобу – клинок и кинжал. Лира – стальное кольцо. Буг – двуручный меч на вырост и кольцо. Вардис – два коротких меча в каждую руку и кольцо. Брас – боевой молот.
Наша деревня уже вооружена лучше, чем любая другая.
– Зулла, – говорю, – как вообще жилось в Фаргаре?
Чумазые девочки, которых мы спасли в Гуменде, отказались возвращаться в родную деревню. Сравнив менталитет, они решили остаться здесь, поскольку родителей у них больше нет и возвращаться не за чем.
Светловолосая женщина оказалась не их матерью, а кем-то посторонним. И она тоже решила остаться в деревне. Всех четверых Шиба заселил в старый дом на окраине, который жители достраивали в свободное время.
– Отвратительно, – говорит.
Зулла – старшая из трёх сестёр. Две сестры помладше ещё не так обжились, как она. Зулла уже чувствует себя здесь как дома.
Когда её отмыли и причесали – оказалась очень красивая девочка моего возраста. А когда говорит, становится очень весело из-за манеры произносить слова. В Фаргаре свой собственный говор.
– Маму убили очень давно, а отца год назад. Мы старались выжить без них, но, когда напал отряд из Гуменда, ни один из моих соседей не попытался нас защитить. В Фаргаре всем плевать друг на друга.
– У нас тут за хребтом не очень осведомлены, что находится на западе. Расскажи, что там дальше, за Фаргаром.
– Мёртвые земли.
– Какие ещё мёртвые земли?
– Если идти от сюда прямо к Фаргару, а затем не сворачивая двинуться дальше, то наткнёшься на место, где трава и растения растут очень плохо, птиц почти нет. Там по какой-то причине всегда тучи, поэтому темно. Его можно обойти, если взять южнее. Но что дальше – не знаю.
Вот, как выглядит мир, когда нет снимков со спутника. Ты существуешь в пределах деревни и её окрестностей, а что находится дальше можешь узнать, только если сам отправишься в путь.
Метаю нож, он кружится в воздухе и ударяется в дерево плашмя.
– У Фаргара есть староста? – спрашиваю.
– Древний, почти лишившийся разума старик, которого никто не слушает.
– Значит, договориться о мире не с кем?
– Пока я была в Фаргаре, даже не понимала, что можно жить как-то иначе. Большинство жителей там делит людей на два типа: ты либо сильный, либо раб. Понятия друг и товарищ там не существует.
Метаю второй нож в дерево, он вслед за предыдущим отскакивает от коры.