Самый умный человек в этом мире получает по рёбрам от шпаны, которая даже таблицу умножения не знает. Должно быть, как-то так варвары разрушили Рим.
Это настолько глупо, что почти смешно.
Под градом ударов у меня созрел дальнейший план. Нужно сколотить свою банду, преданную лично мне. Набрать так много соратников, как только получится и начну, конечно, с братьев. Я создам компанию, сплочённую одной целью и многолетней дружбой.
Я взращу из них настоящих воинов, грозной силой, с которой будут считаться.
Мы объединимся и начнём каждодневные тренировки.
Через год не должно остаться человека моего возраста и на пару лет старше, способного дать мне отпор в кулачном бою.
Поскольку я оказался в мире, где воспринимают только силу, нужно действовать соответствующе. Сначала используем силу, а уж потом разум.
Вот я, сижу на песке, вытираю кровь с губы после избиений тремя малолетними хулиганами. Владыка этих земель, о котором пока никто не знает.
Я стану королём.
Я стану императором.
Но чуть позже – всё постепенно.
Глава 4
Возвращаюсь домой, довольный и раскрасневшийся.
– Ты чего такой радостный? – спрашивает Илея, никогда не смогу назвать её «мамой», так что буду называть по имени. – Ты должен лежать в постели и не двигаться.
Вчера мне было шестьдесят два года, а сегодня я снова могу бегать и прыгать – это ли не причина для радости. Пусть по мне пробежит хоть стадо быков – мне всё ни по чём.
– Я вообще такой, – говорю. – Радостный по жизни.
– Иди за стол, еда готова.
Приближаюсь к чёрному деревянному столу, сажусь за чёрный деревянный стол. В округе растут чёрные деревья, так что почти вся мебель здесь чёрного цвета.
Братья и сестра уже сидят на своих местах. Другие жители деревни смугловатые и темноволосые, но наша мать, похоже, из других земель, так что у меня с роднёй волосы каштановые. И кожа слегка светлее.
Чему я, несомненно, рад. Не хотелось бы узнать, что мои родители – двоюродные брат и сестра, как это может быть в маленьких поселениях.
– Гарн, тебя сегодня марли сбила? – спрашивает сестра.
Милая девочка лет десяти.
– Ага, – говорю.
– Больно было?
– Очень.
– Цилия, ешь пока не остыло, – вмешивается Илея.
Кушаем очень странное мясо, слишком мягкое для мяса марли, слишком крупное для мелкой живности. Сочное и со странным привкусом. Столовых приборов нет, приходится всё разламывать руками. Миски – деревянные, разве что нож у Илеи – медный.
Похоже, в этом мире даже бронзу не открыли. По крайней мере в этой части света.
– Меня сегодня Ройс побил, – говорю, когда мы с братьями остаёмся за столом одни.
Два парня на год младше меня, близнецы: оба пухловатые. Неужели в этом месте нет проблем с едой, и многие жители могут похвастаться жирными боками? Мне казалось, в эти времена нужно много бегать и охотиться.
– Вот говнюк, – говорит Буг. – Он меня вчера подловил возле колодца и пнул ногой.
– А мне вчера вечером измазал лицо сажей, – подтверждает Вардис.
– Я вот, что подумал, – говорю. – Почему мы вообще терпим этого идиота? Почему бы нам не собраться и не всыпать ему?
– Он старше...
– Не настолько, чтобы позволять ему вести себя безнаказанно. Почему это он издевается над нами, а не мы над ним?
Ребята переглянулись, словно эта мысль впервые пришла им в голову.
– Что вы завтра утром делаете? – спрашиваю.
– Как всегда, – отвечает Буг. – Кормим домашнюю живность, а затем огород.
– А вечером?
– Вечером свободны.
– Тогда завтра вечером собираемся и я вам расскажу, как мы сможем одолеть Ройса и любых других Ройсов, что когда-нибудь посмеют на нас напасть.
Продолжаем есть.
Вбегает отец, Холган. Высокий, стройный, с длинными чёрными волосами.
– Буря! – говорит.
Братья подрываются с места и я в том числе, хотя не понимаю, что происходит. Мы бежим к сараю позади дома, отец выдаёт нам мешковатую одежду, тряпичные маски и что-то вроде тряпичных очков.
Если приближается песчаная буря, почему бы не спрятаться в доме и не закрыть окна ставнями?
Следом он выдаёт нам... колчаны со стрелами. По три штуки каждому.
Мы бежим к восточной стороне деревни, из соседних домов высыпают люди и постепенно мы вливаемся в толпу, что становится плотным рядом позади частокола.
Вдали виднеется огромное песчаное облако, приближающееся в нашу сторону. Ужасающая стихия, пустынный шторм.
– Мы будем стрелять из луков в это? – спрашиваю.