– Хорошо сидите, – возле стола материализовался невозмутимый Джабраил, – спокойно так. Как будто не разгуливают уже по миру ифриты, грозя уничтожить все живое.
– Спасибо, что напомнил, джинн, – Зехир наградил его снисходительным взглядом, – а то без тебя бы мы наверняка о такой мелочи забыли.
– Прошу вас, не ругайтесь, – я нахмурилась. – Пусть вы друг другу не нравитесь, но Сиапех искать нам всем вместе, и...
– Погоди, – Зехир нахмурился, – я не намерен брать с собой джинна.
– Намерен или не намерен, а без меня никуда, – Джабраил с деланной безысходностью развел руками.
– Видишь ли, Зехир, Джабраил как-то связан с храмом Времени. Вернее не он сам, а его проклятье.
– Так он еще и проклят? – Зехир устало потер глаза. – Да, Сария, ты умеешь выбирать себе друзей.
– Так что я отправлюсь с вами, – самодовольно констатировал джинн. – Пусть найти путь к храму можешь только ты, но поднять его из-под песков тебе уж точно не по силам.
– А тебе по силам? – я с сомнением на него посмотрела.
– Да, – Джабраил не стал вдаваться в подробности. – К тому же я заранее чувствую приближение ифритов, а для безопасности Сарии это способность крайне необходима, – он многозначительно посмотрел на мрачного Зехира.
– Хорошо, джинн, – тот кивнул, – ты пойдешь с нами. Но лишний раз мне на глаза не показывайся.
– Я и сам не горю желанием, человек, не переживай, – Джабраил мило улыбнулся и как бы между прочим добавил: – К вам, кстати, поздние гости. Да еще такие знатные...
Джинн исчез, но я чувствовала, что он все еще находится в комнате. Видимо, не хотел пропустить предстоящий разговор.
– Только этого еще не хватало, – Зехир устало покачал головой.
– А ты как хотел, – послышался насмешливый голос невидимого джинна, – раз женился на черной предсказательнице, то будь готов, что не будет в твоей жизни ни спокойствия, ни радости, ни счастливого будущего.
Эх, вот знала бы я, где именно сейчас Джабраил находится, непременно бы зашвырнула в него напольной подушкой!
В коридоре послышались спешные шаги, и в гостиную заглянула растерянная Тамила.
– Господин, госпожа, – пролепетала она, – там пришли... Сам правитель Дазир с женой и еще трое стражников...
– Пригласи, – милостиво разрешил Зехир. Хотя я бы не удивилась, если бы он посоветовал поздним гостям приходить завтра.
Тамила тут же поспешила к прибывшим.
– Видимо, действительно что-то важное, – я насторожилась.
– В любом случае ничего не бойся, – спокойно заверил Зехир, – даже правитель не имеет права что-либо нам приказать.
Мы перебрались на небольшой диван, предоставляя остальные два гостям. И как раз дверь отворилась. Первым вошел стражник. Накинутый поверх доспеха и на голову плащ скрывал его, но переступив порог незнакомец тут же откинул капюшон. И я мгновенно его узнала. Тонкие юношеские черты, взволнованная бледность... На вид ему было лет пятнадцать. И именно его я видела тогда в своем видении вместе с Дагнаром у храма Сиапех.
– Прошу прощения за столь поздний визит, – произнес он так тихо и робко, словно боялся лишний раз своим голосом нарушать тишину. Но при этом сама манера держаться выдавала в нем высокое происхождение. Да и черты лица этого юноши мне казались смутно знакомыми. И вот ведь странно, он вошел первым. Хотя по знатности это должен был сделать Дазир.
Зехир кивнул незнакомцу и гостеприимно указал на один из диванчиков. Юноша сел, и в гостиную вошли уже правитель с женой. Латифу я узнала сразу, да и Дазир богатыми одеждами сразу выдавал свое происхождение. Вот только лицо его робкое и задумчивое больше соответствовало какому-нибудь книгочею, чем правителю второго по главенству города после Ардаллы. Латифа же холодно и сдержанно улыбалась с непоколебимой самоуверенностью во взгляде. Тут и не зная заранее, можно было догадаться, кто в этой паре главенствует.
Приветственно кивнув, чета расположилась на третьем диванчике. И вошли еще двое стражников. Вот тут мне стало плохо. Одного из них я знала, из того видения о покушении на эмирхана. Кажется, его звали Риях. Вторым же стражником был Дагнар...
Нет, мое сердце не екнуло, не заныло тоскливо, не забилось чаще, вызывая пунцовый румянец на щеках – никакого проблеска былых чувств не мелькнуло. Но само появление Дагнара стало для меня предвестником смерти. Ведь одно дело – знать, что умрешь, но не ведать срока, просто смиренно ждать знака судьбы. И совсем другое, когда приходит время уже вступить на путь к своей гибели. Путь, с которого не сойти и не вернуться обратно.