Только после того, как я пробежала мимо, до меня дошло, что возможно, стоило попытаться сесть в автобус.
«Нет, он слишком близко, — предостерёг Блэк. — Не садись сейчас на автобус, Мири…»
Я почти преодолела шесть полос дороги, когда в моем сознании радостно раздался другой голос, сопровождавшийся струёй жара, которую я ощутила в груди.
«Я вижу тебя, милая… я вижу тебя… gaos, ты прекрасна…»
Я резко обернулась, но лишь на секунду.
Я повернулась, чтобы побежать, затем отключилась, когда Солоник швырнул в меня кадр из своего разума.
Я увидела себя его глазами. Нас разделяли шесть полос машин, но он был близко. Он был слишком, слишком близко. Он как раз достиг противоположного края дороги, которую я только что пересекла.
Я не думала, просто метнулась в переулок, заполненный киосками с едой, фруктовыми стойками и рыбными тележками.
Здесь толпа была гуще. Я на бегу лавировала между людьми, пытаясь вспомнить, где находился ближайший вход в Скайтрейн или подземное метро. Будучи не в состоянии сложить частицы воедино, я отбросила эту мысль, нацелившись на очередную крупную дорогу, которую я видела по ту сторону змеившегося лабиринта переулков.
Я миновала открытое затемнённое пространство под карнизом одного из зданий и нырнула внутрь — это оказался рынок размером со стадион, находившийся на первом этаже и заполненный сырой рыбой, мучными изделиями и орехами, наряду с рядами овощей, фруктов, яиц, мяса и цветов. Внутри было темно, помещение окрасилось зелёным от пластиковых жалюзи на окнах. Я врезалась в столик с манго, на меня снова наорали, а на бедре, кажется, расцветал синяк. Перед глазами все снова побелело от боли, но за считанные секунды я сумела восстановить равновесие и вновь припустить бегом.
Я вылетела в очередной переулок, свернула направо и снова побежала.
Я на мгновение ощутила Блэка, но не смогла осознать, что я почувствовала.
Он был там и исчез, и я снова споткнулась, налетев на группу людей, которые заворачивали за очередной узкий угол, увернулась от мотобайка с тремя людьми, обежала очередную полосы киосков с едой под зонтиками и металлических столиков, и очутилась в очередной толпе покупателей. Как можно быстрее я пробралась через толпу посетителей, затем снова очутилась на свободе и тут же побежала быстрее.
Мои лёгкие болели. Ступня ощущалась как кусок освежёванного мяса на ноге.
Я чувствовала, что Солоник приближается ко мне.
Я попыталась решить, возможно, мне стоит вытащить пистолет, подождать за ближайшим зданием и просто открыть огонь, когда он приблизится на расстояние выстрела.
Но он бы почувствовал, что я там жду, осознала я.
Как удивить кого-то, кто может жить в твоём разуме?
Пешеходы заполнили дорогу с обеих сторон, так что шансы ранить одного из них были бы велики, даже если бы Солоник меня не ожидал. Все это проносилось в моей голове, пока я бежала по очередному переулку, так что, вырвавшись на открытое пространство, я почти не колебалась и сразу побежала к очередной наводнённой людьми главной улице.
Мне пришлось забыть о том, что подкараулить его вот так.
Я должна была помнить, что это сражение на нечестном поле. Солоник почувствовал бы моё приближение. Его позиция для выстрела будет лучше моей.
Солоник уже знал, что у меня есть пистолет.
Достигнув конца того переулка, я выбежала на такой огромный перекрёсток, что резко остановилась, при этом вскрикнув от боли в ноге. Здесь пересекались четыре главные дороги, наполненные быстро движущимся трафиком всевозможных транспортных средств. Скайтрейн рокотал над головой, эстакада бросала тень на перекрёсток, а я пыталась принять решение.
По ту сторону этой главной дороги находился парк.
Там пролегали пути подземных поездов. Я помнила это по картам Блэка.
Поезд и мост, соединявший его с Скайтрейн.
Ощутив очередной шёпот Солоника и осознавая, что он опять меня видит — то есть мою настоящую физическую версию, своими физическими глазами — я не дала себе думать.
Я кинулась в густое движение.
В этот раз мотоцикл зацепил мой локоть, заставив меня вскрикнуть и наполовину развернуться. Машины резко останавливались со скрежетом шин. Я услышала звук разбивающегося стекла и тяжёлый грохот столкновения, когда позади меня врезались грузовик и более мелкий автомобиль. Моторикши, быстро едущие мотоциклы и мопеды объезжали меня как рыбы, избегающие камня в потоке, но я просто бежала, стараясь не думать, пока крупные машины и другие транспортные средства виляли в стороны, чтобы не сбить меня.
Солоник в моей голове расхохотался.
«Моя храбрая, храбрая ilya… — прошептал он. — Ты богиня… грёбаная богиня… я сейчас чувствую к тебе столько любви…»
Я попыталась вытеснить его из головы и побежала ещё быстрее.
«Ты лишь заставляешь меня ещё сильнее желать поймать тебя…»
Я едва заметила, как добралась до другой стороны, но я уже чувствовала, что Солоник следует за мной. Обернувшись, я увидела, как машины с визгом останавливаются в нескольких футах перед ним. Я видела, как он вскидывает руку, чувствовала, как он делает что-то своим разумом, чтобы они остановились, один за другим, пока посреди дороги не встала линия машин, образовывая для него безопасный проход.
Он даже не потрудился побежать, только припустил трусцой, как волк, держа другой рукой пистолет у бедра.
Отчаяние ударило по мне, когда я увидела, как он вскидывает руку, чтобы остановить мотоциклиста.
Прежде чем я увидела, как резко останавливается огненно-красный Дукатти, прежде чем я увидела, как Солоник показывает водителю слезть с сиденья резким взмахом руки с пистолетом, я осознала, что он собрался делать.
Он собирался преследовать меня на мотоцикле.
Он поймает меня за минуты, если сделает это.
Не раздумывая, я повернулась, вытаскивая пистолет из-за ремня.
Я сняла с предохранителя двумя резкими нажатиями на курок, затем выстрелила, целясь в голову Солоника. Солоник пригнулся ещё до того, как я полностью нажала на курок. Владелец мотоцикла тоже повалился на землю. Я услышала поблизости крики, когда пистолет выстрелил, увидела, как расширяются от удивления глаза Солоники, когда я выстрелила снова — прямо перед тем, как он нырнул за мотоцикл.
На моих глазах он подобрался к задней части байка, помещая между нами хозяина байка. В этот раз я целилась в шины и прострелила переднюю.
Затем я прострелила заднюю, просто для надёжности.
Восторженный смех Солоника заполнил мою голову.
«Я трахну тебя так жёстко, ilya… так жёстко. Я так сильно в тебя влюбляюсь…»
«Сдохни, больной кусок дерьма…» — зарычала я в ответ, и тут же пожалела об этом, ощутив его восторг от моего ответа прямо перед тем, как он послал струю жидкого жара в мою сторону.
Не дожидаясь, пока он махнёт очередному мотоциклисту, я повернулась и побежала к парку, направляясь к подземному входу, который должен привести меня на станцию метро.
Однако я все ещё не могла решить, хорошая ли это идея.
Теперь, добравшись до самого парка, я начала гадать, не был ли этот план огромной ошибкой. Трафик почти его не замедлил, и не дал мне особого преимущества. Если я застряну, пытаясь купить билеты на станции — или хуже, меня остановить охрана, потому что Солоник проникнет в их разум или потому что я попытаюсь перепрыгнуть через турникет, Солоник может заполучить меня ещё до того, как я доберусь до платформы.
Чем больше я об этом думала, тем меньше мне хотелось очутиться в ловушке под землёй.
Сменив направление, я вновь побежала на юг, направляясь к главной дороге и огибая сам парк.
Я сделала петлю и направилась к Скайтрейн.
По крайней мере, наверху у меня будут варианты.