— Простите за опоздание, наставник, — сразу же выпалил я, надеясь на его благоразумие. К тому же, у меня был план: — Это всё Тено, я ему говорил, идем скорее, а он... — я махнул рукой, словно он был тупиковой ветвью эволюции.
— Эй! — подбежавший немногим позже меня парень услышал последние слова и сразу же принялся защищаться. — Вообще-то это ты был дома, когда я пришел! Даже поесть мне не да...
— Тихо! — прервал зарождавшуюся перепалку Норро. — Вы двое, — он бросил на нас строгий и, откровенно говоря, пугающий взгляд, — хотя бы понимаете, что ещё немного, и мы бы уплыли без вас?
Мы с Тено стыдливо понурили головы, не зная, что ответить на этот вопрос. Вернее, я-то мог многое ответить, только кто послушает ребенка? К тому же, мой ответ был бы примерно таким: я забыл, нужно было повторять дважды! Вот только, зная наставника, он, скорее всего, повторял это трижды, а то и больше.
— Простите нас, — наконец ответил Тено, и мы синхронно подняли головы. — Но теперь-то мы здесь, может быть, начнем? — в его взгляде мелькнули нотки надежды, которые заставили Норро обреченно вздохнуть и покачать головой.
— Ладно, — спустя несколько секунд ответил мужчина. — Все группы уже сформированы, поэтому вы отправитесь с ним, — он указал пальцем на одну из лодок, в которой сидел уже знакомый мне старик. — И только попробуйте что-то учудить, я лично вас утоплю, ясно?! — чуть ли не рявкнул он, получив в ответ несколько утвердительных кивков. — Всё, идите, — взмахнув рукой, заключил он и направился в сторону одной из лодок, на которой были только взрослые представители племени.
Получив указания, мы с Тено пошли в сторону нашей лодки, в которой уже расположился Мастер Воды Пакку. Пока мы шли, из других лодок, в которых сидели наши «товарищи» по тренировкам, слышались тихие смешки и фразы в стиле: «Вот это представление вы устроили». Правда, меня это не то чтобы заботило, а потому я просто пропускал их мимо ушей. Жаль, что такого нельзя было сказать о моём друге, который явно злился и периодически кидал на них злобные взгляды, не предвещавшие детишкам ничего хорошего.
— Кхе... — подойдя к нужной лодке, я услышал непонятный звук, который издал Пакку, в данный момент стоявший к нам спиной. Но всё встало на свои места, когда он обернулся и я заметил рог, который он держал в руках. — Хорошо то как... — довольно протянул старик, следом проведя рукавом по усам, усыпанным каплями местного самогона.
— Здравствуйте, — заговорил Тено, привлекая к нам внимание. — Мы будем с вами, — как-то просто констатировал он и, не дождавшись ответа, залез в лодку, следом присев на банку – этакую скамью, которая предназначалась не только для сидения, но и задавала поперечную прочность.
Пакку, судя по взгляду, от подобной наглости охренел, а потому взмахнул правой рукой и окатил парня холодной водой. Последний, кстати, подобного действа не оценил и, мрачно нахмурившись, поспешил подняться на ноги. Вот только весь его запал, который отчетливо прослеживался мгновеньем назад, вмиг улетучился, стоило старику схватить его за ухо.
— Ты чего это, сопляк?! Манерам тебя совсем не учили?! — подтянув его поближе, выкрикнул Мастер Воды. — Совсем что ли страх потерял?! — не унимался он, продолжая кричать на Тено, который, в свою очередь, нехило взбледнул и бросил на меня умоляющий взгляд, который так и молил о помощи.
— Простите его, пожалуйста, — решив всё же помочь, заговорил я. — Он просто в детстве головой ударился, вот и не понимает, с кем говорит и что делает, — когда старик посмотрел на меня, добавил я.
Услышав мой ответ, он на некоторое время задумался, при этом не отпуская уха Тено.
— Головой ударился, говоришь?.. — вновь посмотрев на меня, а после и на парня, переспросил он. — Ха, тогда это всё объясняет, — усмехнувшись, он отпустил его ухо и потянулся за рогом, следом откупорив его и сделав щедрый глоток. — Так что, он там говорил? Вас со мной поставили, да?
В ответ я только утвердительно кивнул и, убедившись в том, что Пакку больше не намерен показывать, кто здесь главный, шагнул на борт нашей небольшой лодочки. Тено, снова опустившийся на банку, держался за покрасневшее ухо и что-то бурчал, правда, делал он это настолько тихо, что видел я лишь едва открывавшиеся губы.
— Так, — вновь заговорил старик, — ну раз вы со мной, то можем отчаливаться, — закупорив рог, заключил он.
В следующий миг я ощутил, как наша лодка пришла в движение, гонимая волнами, которые создавал мастер Пакку, совершая круговые взмахи руками. И, не буду скрывать, в этот момент меня охватила зависть, а после и горестное осознание, что сам я такого не могу.