Услышав мой вопрос, Пакку нахмурился.
— Так ты ж не умеешь, — спустя мгновенье он высказал очевидную мысль.
— Но вы ведь можете научить, — ловко парировал я, вынуждая старика задуматься. Правда, он всё ещё может отказаться, а потому: — Если вы научите меня играть, мы сможем играть со ставками, — заговорщически улыбнувшись, я нанес последний удар.
Лицо старика окрасили радость и предвкушенье:
— Хо-хо! Какая отличная идея, — довольно произнес он и снова потянулся к рогу. — Обязательно приходи ко мне на днях, я тебя научу! Но учти, что я мастер не только в магии воды, но и в Пай Шо, — горделиво вздернув голову, добавил он.
— Конечно, учитель, — я картинно склонил голову, вызвав очередной смешок с его стороны.
— Да, ты мне точно нравишься, Сид, — положив руку на моё плечо, ответил он.
— Я Син, — поправил его я.
— Да-да, Тин, — не обратив на это внимания, он снова присосался к рогу.
7. Возможно, я ошибался
Прошло два дня...
Торопливо ступая по центральной улице нашего племени, которая, стоит отменить, выглядела весьма впечатляюще для не самого большого поселения, раскинувшегося на отшибе земного шара, я размышлял об идее, посетившей мою голову во время рыбалки с мастером Пакку.
В тот день, наблюдая за движениями старика, я обратил внимание на одну маленькую, но уж очень занятную деталь: когда он пользовался своей магией, энергия Ци удалялась от его тела и, фактически, формировала костяк будущего... заклинания? Если честно, не знаю, как правильнее это назвать, да и это не так важно. Куда интереснее тот факт, что эта самая Ци, подчиняясь воле мастера Пакку, формировала магические столбы, которые уже спустя мгновенье заполнялись водой.
И ключевое здесь – мгновенье.
Между взмахом рукой и формированием водных столбов проходило мгновенье, которое я, в виду возможности видеть больше, чем все остальные, мог использовать в свою пользу, попросту «предвидя», какой атакой воспользуется маг.
Звучит здорово, верно?
Вот только на практике эта идея имеет сразу несколько сложностей, которые нельзя игнорировать. Первая заключается в том, что мгновенья явно маловато, чтобы продумать хоть какую-то контратаку, а значит, единственный возможный вариант использования «предвидения» сводится к уклонению.
Вторая, на мой взгляд, куда более важная проблема, заключается в банальном незнании. Так уж сложилось, что за десять лет своей новой жизни я видел лишь магов воды и ни единого мага любой другой стихии. И, как несложно догадаться, это может привести к тому, что фокус с «предвидением» будет работать лишь с магами воды, в то время как обладатели иных стихий...
— Син? — неожиданно прозвучал девичий голос, оторвавший меня от раздумий.
Остановившись, я взглянул на говорившую и нахмурился, силясь вспомнить, где же её видел. Осознание пришло быстро, это была Харука, если я правильно запомнил её имя, – ученица моей мамы, которую я встретил, когда в последний раз водил Тено к лекарям.
— У тебя всё хорошо? — не дождавшись моего ответа, она подошла поближе, а на её лице мелькнула тень переживания.
— М?.. — только и смог протянуть я, при этом рассматривая её в оба глаза: черные волосы, темно-голубые глаза и несколько смуглая кожа – полностью стандартная внешность для нашего племени. И все же, не буду скрывать, было в ней что-то такое, что делало её по-своему милой и выделяло на общем фоне.
— Что «м-м»? — склонив голову набок, уточнила она.
— Ничего, — наконец ответил я, правда, судя по тому, как она дёрнулась, сделал это несколько резче, чем следовало. — Прости, — я виновато почесал затылок, — просто задумался о своём.
Услышав мой ответ, она понятливо кивнула.
— Тебя ведь Харука зовут, да? — на всякий случай спросил я, опасаясь, что мог перепутать.
Но, к счастью, не перепутал.
— Да, — ответила девочка, следом оглянувшись по сторонам. — Что ты здесь делаешь?
Услышав очередной вопрос, я на мгновенье задумался, а стоит ли мне отвечать на него или же лучше просто проигнорировать? Придя к выводу, что скрывать-то мне особо и нечего, я всё же ответил:
— Ха-х... Шел к мастеру Пакку, немного задумался и, — я улыбнулся, — встретил тебя.
Получив ответ, она задумчиво покачала головой.
— Ты знаешь, где он живет? — вновь поинтересовалась она, и, если честно, я не знал. Вернее, у меня было примерное представление о том, куда нужно идти, но не более.
— Честно говоря, нет, — признался я, заметив недоумение, блеснувшее на дне её глаз.