Но всё произошло с точностью до наоборот.
Замешательство капитана только побудило Ли действовать. Взявшись за дверную ручку, он несколько раз повернул её и, убедившись, что дверь заперта, отступил на шаг назад, готовясь просто выбить препятствие.
Однако, за мгновение до того, как он приступил к выполнению своего плана, раздался негромкий щелчок замка, и в следующую секунду дверь распахнулась, явив взору командующего, капитана и воина огня заспанного мальчугана.
32. Человек, забравший память
— К нам приближается корабль Страны Огня...
Слова Томо, подобно грому среди ясного неба, вызвали во мне бурю эмоций. Вмиг стало страшно, но одновременно с этим я ощутил прилив ненависти, вызванный событиями месячной давности. Не скрою, на мгновение я даже подумал о том, чтобы выбежать на палубу и напасть на огневиков, однако...
Да, пожалуй, это была бы самая глупая смерть.
Осознав, что парень полностью прав и мне действительно нужно спрятаться, я окинул каюту беглым взглядом: хоть она и была небольшой, в ней всё же нашлось несколько мест, где мог бы укрыться человек моего роста. Правда, был один нюанс...
— Если они решат провести обыск, — посмотрев на Томо, который в этот момент также осматривал комнатушку, заговорил я, — меня найдут.
Парень, услышав эти слова, замер и медленно обернулся ко мне.
Пусть он ничего и не ответил, в его глазах отчётливо читалось согласие с моим утверждением. Впрочем, помимо этого, в них также виднелось простое знание: иного варианта всё равно нет. Пробурчав что-то невнятное, он вернулся к осмотру каюты и примерно через десять-пятнадцать секунд остановился возле небольшого люка в полу возле стены.
— Ты там что-то хранишь? — снова взглянув на меня, уточнил парень и, получив в ответ отрицательный качок головы, нервно ухмыльнулся. — Тогда есть идея, — продолжил он, открыв люк и явив моему взору небольшое пространство, — ты залезешь туда, а я прикрою тебя чем-то сверху.
Скептически изогнув бровь, я вновь окинул каюту беглым взглядом:
— Можно попробовать передвинуть стол, но, — на мгновенье замялся, — как быть с мечом и сумкой? — указав сначала на первое, а после и на второе, спросил я.
Том, на мгновенье задумавшись, выругнулся.
— Сумку по-любому нужно взять с собой, — судорожно соображая, ответил парень. — А вот меч... Думаю, я смогу есть спрятать.
Не скрою, его слова совершенно не успокаивали. Этот меч, пусть и повидавший лучшие годы, был мне очень дорог, и если его не станет... Пекло, другого варианта действительно нет.
— Хорошо, — ответил я, направившись к столу и взяв с него рекомендательное письмо и фишку Белого Лотоса. Сразу после этого я направился к люку, возле которого Томо передал мне мою сумку, а после призвал полезать вниз.
Снова посмотрев на небольшое пространство, ранее скрытое под люком, я обречённо вздохнул и медленно спустился вниз. Уже через несколько секунд я был зажат четырьмя стенами и сумкой, которая давила на грудную клетку.
— И помни, Син, — взявшись за люк, вновь заговорил Томо, — ты должен молчать и не издавать ни звука, иначе тебя найдут.
Я в ответ только кивнул и вот, спустя пару секунд, меня поглотила темнота...
***
Дверь каюты открылась, явив командующему Ли и его спутникам заспанного мальчугана...
— Отец, — сонно протянул Томо, а затем резко замолчал. — А-а... Кто это?.. — с недоумением и быстро появившимся страхом, спросил он, словно не ожидал увидеть здесь воинов огня.
Командующий Ли, пристально смотря в лицо мальчишки, криво ухмыльнулся.
— Как тебя зовут? — поинтересовался мужчина, мысленно допустив, что ошибся и эта каюта и впрямь принадлежит сыну капитана.
— Т... Томо, — с небольшой дрожью в голосе, ответил парень и собирался вновь открыть рот, как был прерван.
— Томо, — пробуя новое слово на вкус, повторил Ли. — Хорошее имя, — произнес он и оторвал взгляд от парня, желая посмотреть на каюту. — Будь добр, дай пройти, — шагнув вперед, он отодвинул мальчишку в сторону.
Воин огня, ранее сообщивший о запертой каюте, последовал за ними. Это дало отцу и сыну возможность на мгновение встретиться взглядами. Томо воспользовался этой возможностью и подмигнул, словно желая сказать: «Не волнуйся». Однако Хи Тао не мог избавиться от тревог и, нервно сглотнув, тоже вошёл в каюту.
— Отец из тебя никудышный, — стоило капитану оказаться внутри, как снова заговорил командующий Ли, осматривавшийся по сторонам. — Выделить родному сыну такую коморку, — он обернулся к Хи Тао, — это ли не показатель отсутствия любви?