— Насколько они поднялись? — спросил Ковбой все ещё невозмутимым голосом. — У нас есть возможность выбраться на этом этаже, если я вскрою замок?
Ник нахмурился, оглядываясь и не опуская пистолета.
— Возможность есть. Если ты будешь быстрым.
Ковбой кивнул.
— Будем надеяться.
Не сказав ни слова, он почти волоком оттащил Энджел к стене, прислонив её рядом с Ником. Вытащив небольшой набор из своей джинсовой куртки, он опустился на колени перед дверью, вставив две тонкие металлические проволочки в скважину замка. Энджел вздрогнула, схватив Ника за руку и нагибаясь, чтобы коснуться своей ноги.
— Тебе лучше проверить ещё раз, — сказала она Нику, мотнув подбородком в сторону лестниц.
Сделав несколько шагов от стены, он наклонился — в этот раз осторожнее. Выстрелов не было, но Ник мгновенно отшатнулся и поморщился. Он посмотрел на Ковбоя.
— Тебе лучше поторапливаться, — сказал он. — Или у нас тут будет перестрелка в духе вестерна.
В этот самый момент от двери донёсся звучный щелчок, а Ковбой уже открывал дверь, распахнув её от стены. Он заглянул в проход, держа пистолет наготове.
— Апартаменты, — сказал он, оглядываясь на Ника.
— Мы все ещё довольно высоко, — сказала Энджел. — Рискнём пойти в лифт? Или лучше попытаться прорваться через этих ребят?
Поколебавшись, Ковбой посмотрел на неё, затем передал открытую дверь Нику. Подойдя к перилам, он осторожно выглянул с пистолетом в руке. Он смотрел дольше, чем Ник, и как будто считал.
Через несколько секунд вокруг него взорвались выстрелы.
Ковбой отшатнулся назад, взглянув на Энджел.
— Лифт, — сказал он.
Ник помог Энджел миновать дверь, Ковбой последовал за ним и закрыл дверь, потратив несколько секунд на поиски способа её запереть. Окинув взглядом стены и пол, он подошёл к окну в конце коридора. Энджел подпрыгнула, когда он выстрелил в раму, расколов дерево на щепки и разбив стекло.
— Какого черта ты творишь? — рявкнул Ник.
Ковбой на него даже не взглянул.
Убрав Питон в кобуру, он вытащил охотничий нож из ножен на пояснице. Энджел и Ник просто стояли и наблюдали, пока он вырезал кусок дерева из оконной рамы. Он придал ему форму треугольного клина. Подёргав и погнув кусок дерева лезвием, чтобы отделить его, он схватил его с пола, когда кусок отскочил, и принёс к двери на лестничную площадку. С помощью ботинка и тяжёлого пинка он загнал клин под низ двери. Он пнул ещё раз, с большей силой, чтобы окончательно загнать его туда.
Закончив, он посмотрел на Ника и Энджел, которые изумлённо наблюдали за ним.
— Нам могут пригодиться лишние несколько минут, — объяснил он.
Ник пистолетом показал Ковбою следовать за ним дальше по коридору. Ковбой подошёл к Энджел, обхватывая рукой её талию и помогая ей идти.
— Никто не вышел на выстрелы, — заметил Ковбой.
Ник фыркнул, оборачиваясь.
— Ты можешь их за это винить?
— Без доступа в комнаты будет сложнее найти пожарный выход, — он взглянул на Энджел. — Вломимся в одну из них? Это может оказаться лучше лифта. Как ты и сказала, они, скорее всего, будут ждать нас внизу, если мы так поступим.
Энджел вздрогнула. Проработав несколько лет копом, она знала, что внутри могут быть люди. У некоторых людей при звуках опасности снаружи включается инстинкт прятаться, притворяться, что их нет дома. Она подозревала, что Нью-Йорк в этом отношении не отличался от Сан-Франциско. Хотя поскольку это здание казалось куда выше среднего класса по сравнению с теми, где ей приходилось работать копом, существовала вероятность, что люди просто на работе.
С другой стороны, она знала, как сложно выбить прочную дверь. Выстрел по замку из пистолета работал только в кино.
Она посмотрела на другой конец коридора.
— Что насчёт окна? — сказала она.
Ковбой нахмурился, проследив за её глазами. Заставив её шагать быстрее, он довёл её до Ника.
— Давай, — сказал он, передавая её Нику. — Подержи её, брат.
Без промедления он убрал пистолет в кобуру и побежал по покрытому ковром коридору, как только рука Ника обхватила её талию.
Энджел повернулась к Нику. Прежде чем она успела заговорить, громкий стук сотряс дверь на лестничную клетку позади них.
— Поспеши, брат, — сказал Ковбой громким шёпотом с другого конца коридора. Он взглянул на дверь, и Энджел видела, как напряглось его лицо. — Нам нужно выбираться. Сейчас же. Числа прибывают.