Выражение лица Рави оставалось мрачным, его глаза всматривались в мои.
— Ты действительно не помнишь, не так ли? Блэк говорил нам, что стер это, но честно говоря, я не мог поверить до конца. Как и Брик.
Я нахмурилась ещё сильнее и перевела взгляд на Блэка.
— Блэк стер меня? Когда?
Рави вздохнул.
— Он сказал, что ему пришлось. Он сказал, что у тебя были кошмары… а именно о том, что ты видела в её сознании перед её смертью. К сожалению, согласно Блэку, кошмары не прекратились после того, как он тебя стер. Ты больше не помнила, откуда происходили воспоминания, но тебе продолжали сниться эти лаборатории и она.
Я нахмурилась, с искренним недоумением глядя то на него, то на Блэка. Я взглянула на рыжую, связав её с прозвучавшим местоимением.
— О ком ты говоришь? Чьё сознание я читала?
— Лила, — терпеливо сказал Рави. — Жена Брика.
Я разинула рот.
— Жена Брика?
— Да, — сказал Рави. Его голос продолжал звучать мрачно, буднично. — Ты согласилась помочь Брику диагностировать её после того, как её освободили из лабораторий тех мясников. Теперь она скончалась и, к счастью, освободилась от страданий. То, что они с ней сделали — отвратительно, — губы Рави скривились от злости. — Твой муж стер весь инцидент из твоей памяти, Мириам. Он также стер значительный кусок последующих недель. Когда я читал его мысли через его кровь…
Я поморщилась, но Рави не остановился.
— …Он сказал, что ты страдала от некого срыва. Что ты неделями просыпалась от кошмаров, пока он не стер это. Он беспокоился за тебя.
Я почувствовала, как напряглась моя челюсть.
Посмотрев на Блэка, я ощутила прилив столь интенсивной злости, что на мгновение её невозможно было контролировать. Я хотела верить, что Рави лжёт. Я отчаянно хотела в это верить — но не могла. Я знала, что он говорит правду.
Блэк неделями позволял мне думать, что я воображаю себе вещи.
Он вёл себя так, будто понятия не имел, о чем я говорю, когда я рассказывала ему о той женщине из своих снов. Когда я сказала ему, что мало что помню из периода сразу после его возвращения из тюрьмы, он сказал, что я тоже воображаю себе всякое. Он заявил, что любые мои пробелы — всего лишь результат эмоционального истощения.
Это был газлайтинг[5].
Он устроил мне бл*дский газлайтинг.
Да это практически определение газлайтинга по учебнику — притворяться, будто я безумна, раз верю во что-то, в правдивости чего в глубине души совершенно уверена.
Последовало очередное молчание.
В это время Рави лишь смотрел на меня. Затем он вздохнул.
— Мири, я уверен, у Блэка были причины поступить так, как он поступил. По правде говоря, теперь ты можешь лучше понимать наши мотивы, зная, что ваше человеческое правительство делало в этих лабораториях, — он удерживал мой взгляд, поджимая губы. — Эти эксперименты подвергли опасности всю нашу расу, доктор Фокс. Не можешь же ты ожидать, что мы будем просто сидеть и позволять другой расе замышлять против нас геноцид?
Я уставилась на него, затем взглянула на Блэка.
— Зачем вам приходить ко мне со всем этим? — спросила я, качая головой. — У меня нет доступа к военным — определённо нет такого, какой есть у Блэка. Я уволилась годы назад. И я изначально не была связана с верхами, если не считать ограниченного взаимодействия с людьми Блэка и несколькими друзьями, которых я завела за время службы. Насколько я знаю, к той лаборатории Блэк все равно не имел доступа. Он пытался получить от них данные, и не смог…
— Мы все это знаем, — сказал Рави, поднимая руку, чтобы меня перебить.
— Тогда чего вы от меня хотите?
Сглотнув, я посмотрела на Блэка. Вспомнив, что он рассказал мне о своих родителях, я почувствовала, как эта боль в моем нутре усиливается.
Может, Ник был прав на его счёт с самого начала.
Может, Блэк действительно был социопатом, раз он мог так легко соврать мне. А может, Рави лгал, и Блэк делал все это только потому, что вампиры его заставили. Однако при взгляде на Блэка сейчас это не казалось правдой. Когда я перевела взгляд на наблюдавших за мной вампиров и увидела голод в их глазах, до меня дошло, что теперь я могу никогда не узнать правды.
— Такова человеческая природа, — сказал Рави. — Это в их натуре — пытаться уничтожить тех, кто их пугает, — он добавил: — Ты должна понимать, куда ведут эти эксперименты и агрессия. Вашей расе это тоже не принесёт ничего хорошего теперь, когда люди в курсе существования моей расы. Ты не можешь действительно верить, что видящие смогут всегда оставаться в тени.
5
Газлайтинг — вид изощрённого психологического насилия, нацеленного на то, чтобы исказить восприятие человеком реальности, заставить его засомневаться в собственной адекватности, в объективности того, что его окружает. При газлайтинге один человек может убеждать другого, что его воспоминания на самом деле фантазии, и этого не было на самом деле, или же наоборот, убеждать, что он говорил и делал какие-то вещи, но просто забыл об этом.