Я поморщилась. Просто не могла ничего с собой поделать.
Однако мои глаза не отрывались от Брика, когда тот продолжил идти через комнату. Он смотрел, как я наблюдаю за ним, его выражение оставалось таким же хищным, как у Линкольна, хоть и куда менее настороженным.
— Ты объяснил ей, что нам от неё требуется? — спросил Брик у Линкольна, не отрывая взгляда от меня.
— Частично, Патрон. Она знает, что мы нуждаемся в её помощи. Что мы желаем сделать её одной из нас. Я сказал ей, что мы подарим её супруга ей обратно, если она согласится на это.
— Она знает, что случится с её супругом, если она не согласится на это добровольно?
Я напряглась, переводя взгляд между Бриком и Линкольном.
Линкольн покачал головой, бросив на меня сожалеющий взгляд.
— Не знает. Полагаю, она думает, что мы убьём их обоих.
Я стиснула зубы, но не заговорила. Мои глаза продолжали следить за Бриком.
Брик задумчиво кивнул в ответ на слова Линкольна. На ходу помахивая тросточкой, он продолжал слегка хмуриться и изучать моё лицо.
— Нет, Мириам, — сказал он, остановившись всего в нескольких футах от меня. — Нет, мы его не убьём, — продолжив своё медленное прохаживание, он подошёл к Блэку, изучая его взглядом.
Он махнул рыжей.
Та выпустила его волосы и запястье и отошла.
— Нет, — повторил Брик. Он обернулся на меня через плечо, легонько постукивая тросточкой по ковру перед тем, как посмотреть обратно на Блэка. — Нет, боюсь, мы не желаем этого делать. И все же мы нуждаемся в твоём сотрудничестве, чтобы обратить тебя. Даже люди имеют склонность убивать себя прежде, чем превращение завершится полностью, — помедлив, он поджал губы, глядя на Блэка, стоявшего на коленях у его ног. — Таким образом, мы пойдём на значительные усилия, чтобы найти способ склонить тебя к согласию. Помимо банального убийства вас обоих.
Я уставилась на него, чувствуя, как мой живот ухает вниз.
— Например?
Брик улыбнулся, его лицо выражало сожаление.
— Боюсь, существует ряд улик, связывающих твоего мужа с этими ужасными террористическими атаками, которые случились у нас, — поцокав языком, он покачал головой и поджал губы, глядя на Блэка. — И ты как никто другой должна понимать, что люди его профессии время от времени сходят с ума… или даже становятся сторонниками опасных идеологий. Боюсь, они, скорее всего, обнаружат его истинную природу, если посадят в тюрьму за такое. Вполне возможно, что люди расценят это как атаку против всей их расы.
Вспомнив приток людей, которых мы с Ковбоем видели на 33-й стрит, я подавила очередной приступ тесноты в груди.
Я взглянула на окна, не сумев себя остановить.
Я вспомнила сейф, счета-фактуры с именем Блэка.
— Очень хорошо, Мириам, — одобрительно сказал Брик. — Ты, очевидно, заметила толпу, которую мы собрали снаружи. Чего ты можешь не понимать, так это того, что в нашем распоряжении имеется несколько новостных станций, готовых заснять весь инцидент, включая и то, как твой муж стоит в одном из этих окон и стреляет по толпе.
Эта тошнота усилилась.
— Боюсь, здесь мы просто не можем принять отрицательного ответа, — сказал Брик, все ещё хмурясь и глядя на Блэка. — Нам нужна твоя помощь, чтобы справиться с этой угрозой для наших видов, Мириам. Нам нужна помощь твоих людей, чтобы её нейтрализовать, — повернув голову, он улыбнулся мне. — Ты идеальная представительница для этого, разве ты не видишь? Став одной из нас, ты свяжешь две расы. Ты станешь мостом дружбы между двумя видами, воевавшими до сих пор.
— Ты все равно это сделаешь, не так ли? — сказала я, чувствуя, как мой живот вновь совершает кульбит. — Ты заставишь Блэка убить всех этих людей. Ты думаешь, будто это заставит нас объединиться с тобой… ты думаешь, что тогда нам понадобится твоя защита. Когда Блэк потеряет своих союзников среди людей.
Брик постучал бледным пальцем по своему носу, улыбаясь.
— В этом ты права, моя дорогая, — его улыбка сделалась ещё шире. — Должен сказать, мне очень нравится деловой партнёр, которому не нужно постоянно объяснять вещи. Это такое облегчение, прямо словами не описать. Ты совершенно права. Я намереваюсь завести расу видящих под вампирский зонтик, так сказать. Вместе наши люди захватят контроль над несовершенной человеческой цивилизацией, забрав его у тех, кто намеревался взорвать нас к чертям чисто из-за собственной глупости.