Как и Блэк, он, казалось, решительно настроен сделать так, чтобы люди его недооценивали.
— Слава богу, вы здесь, — пропыхтел он, его лицо раскраснелось сильнее обычного от осеннего воздуха. — Заходите внутрь, заходите внутрь… — сказал он, махая вперёд. — Никаких вопросов! — рявкнул он, награждая сердитым взглядом репортёров. — Никаких вопросов сейчас! Оставьте мистера Блэка в покое!
— Ларри, Ларри, — Блэк улыбнулся своей самой широкой улыбкой. — Не преследуй людей прессы! Они — один из основополагающих столпов нашего общества!
Несколько репортёров рассмеялись, качая головами в ответ на реплику Блэка.
Ничуть не смутившись, Фаррадэй постучал согнутым пальцем по циферблату наручных часов.
— Вы опаздываете, — сказал он Блэку. — Охрана должна дать доступ вашей команде перед тем, как я смогу пустить их за кулисы, — он посмотрел на меня, впервые улыбнувшись. — Кроме Мири, конечно же. Вы с ней оба уже в списке.
— Он здесь? — спросил Блэк.
— Внутри. У меня новый список вопросов. Он внёс несколько изменений.
Блэк кивнул.
Он повернулся, направляя меня перед собой по пути, который только что расчистил Фаррадэй. Я сделала первый шаг в его сторону, когда длинноногая блондинка-репортёр шагнула передо мной, заблокировав дорогу и ткнув микрофоном в лицо Блэка.
— Как вы это сделали, мистер Блэк? — игриво спросила она. Я подняла взгляд и увидела, как она улыбается ему полными розовыми губами, глаза смотрят заговорщически. — У вас есть система, с которой вы работаете? Что-то вроде модели? Вы собираетесь поделиться своим секретом с остальными?
Я услышала подтекст её вопроса и напряглась.
Однако когда я взглянула на Блэка, он лишь удостоил её беглым взглядом, посмеиваясь.
— Нет, — сказал он.
— Ооо, да бросьте, — уговаривала она. — Говорят, вы только что побили рекорд однодневных биржевых торгов за последние семь лет. Теперь эта история с ценами на нефть? Вы не можете притворяться, что это всего лишь удача на дурака…
— У всех бывают хорошие дни.
Я вздрогнула. «Блэк, — мягко предостерегла я. — Террористическую атаку не стоит называть «хорошим днём», сколько бы ты на этом ни выиграл…»
Он гладко сменил курс.
— …Конечно, случившееся в Техасе — это ужасно, — добавил он. — Это кошмарная, неописуемая трагедия, так что нельзя ставить это в один ряд с несколькими удачными решениями на рынке, которые я мог предпринять. Никто не хочет наживаться на таком.
«Так лучше?» — мягко спросил он у меня.
Я постаралась не закатить глаза. «И ты удивляешься, почему при вашей первой встрече Ник счёл тебя социопатом».
Журналистка фыркнула.
— Удачные решения? Хорошие дни? Я вас умоляю. Четыреста миллионов на тупой удаче? Вы знаете, что вас теперь называют Рок-Звездой Уолл-Стрит? Что существуют веб-сайты, посвящённые разгадыванию стратегии, которой вы покоряете рынок фьючерсов?
Он широко улыбнулся.
— Конечно, я это знаю. Я же здесь, не так ли?
И вновь я подавила желание закатить глаза.
Репортёр фыркнула — наполовину с юмором, наполовину с недоверием.
Я бы на её месте сделала то же самое.
Блэк уже отходил от неё, крепко стискивая мою руку ладонью и держа меня перед собой, между своим телом и Ковбоем.
Он пренебрежительно отмахнулся от неё, обернувшись.
— У нас правда нет времени, мисс. Простите.
— Кто ваша подруга, которую вы там прячете, мистер Блэк? — крикнула она ему, когда мы пошли прочь. — Она ваша девушка?
Блэк остановился, повернув голову.
Когда он посмотрел на меня, его лицо на мгновение сделалось серьёзным, губы слегка поджались. Затем он обернулся к журналистке, слабая улыбка вновь виднелась в уголках его губ.
— Нет, — сказал он.
Не сказав больше ни слова, Блэк повернулся к ней спиной, ведя меня через толпу. Как только Ковбой и Декс оказались перед нами, расчищая более широкий путь, Блэк привлёк меня к себе, положив обе руки мне на плечи и скользнув ко мне ближе, чтобы мы шагали почти как один человек. Что-то в его энергии сделалось более плотным, как только он так сделал, и что бы это ни было, казалось, что это не давало репортёрам приблизиться к нам обоим, но особенно ко мне.
«Спасибо за это, док… — мягко послал мне Блэк. — Наверное, мне надо записаться на твои курсы «Вести Себя По-Человечески 101»… очевидно, это не получается постепенно само по себе, как я надеялся».
Фыркнув, я не ответила.
Он добавил: «Проблема в том, что я склонен реагировать на то, что люди на самом деле думают, а не на то, что они говорят. Многим из них совершенно насрать, что бы там они ни говорили, док».