Блэк кивнул, не отвечая.
Однако он заметил, когда глаза Ардена метнулись в сторону.
Повернувшись, Блэк смотрел, как пристально Арден смотрит на Энджел, когда та подошла к ним сзади. Её лицо все ещё выражало сердитую гримасу, адресованную спине Блэка.
Он уже пожалел о некоторых словах в её адрес, но ещё не был готов извиняться. Стоя так близко, Блэк почувствовал от Ардена импульс боли и раздражённо взглянул на мужчину. Он заметил, как тот во второй раз смотрит на Энджел с такой интенсивностью во взгляде.
— Иисусе, — прорычал Блэк, не успев остановить себя. — И ты туда же.
Арден подпрыгнул. Его глаза заметались между Блэком и Энджел, шепоток стыда выплеснулся из его света.
Энджел просто выглядела недоумевающей.
— Что? — сердито спросила она. — Что я сейчас-то сделала, черт подери?
Блэк нахмурился, затем повернулся к рингу.
— Мириам?
Он заговорил достаточно громко и резко, чтобы большинство видящих и людей, которые его ещё не видели, вздрогнули и удивлённо повернулись.
Мири застыла, все ещё в бойцовской позе, и её взгляд обернулся к нему.
Безуспешно пытаясь убрать недовольное выражение с лица, Блэк постучал пальцем по наручным часам.
— Заканчивай, — одними губами произнёс он ей.
Именно в этот момент Ковбой замахнулся ногой и пнул её прямо по виску.
* * *
— Да какого ж хера с тобой не так? — в голосе Блэка звучала открытая враждебность. — Я тебя сейчас самого по башке пну. Посмотрим, как тебе это понравится…
Я вздрогнула скорее от тона Блэка, нежели от использованных им слов. Я не повернулась. Какая-то часть меня все ещё избегала его глазами и светом, находясь в состоянии почти-паники теперь, когда мне пришлось взаимодействовать с ним лицом к лицу. В этом отношении пинок в голову стал почти благословением. Я сидела на краю боксёрского ринга, прижимая к виску кусок льда, который Энджел завернула для меня в полотенце из спортзала.
Энджел хмуро смотрела на Блэка поверх моего плеча, поджимая губы.
— Сколько можно, Блэк, — крикнула она. — Это была случайность.
Я украдкой обернулась через плечо, все ещё прижимая лёд к голове. Я поразилась, увидев, что Блэк с такой же яростью сверлит взглядом Энджел.
— Я не спрашивал твоего чёртова мнения, Эндж!
Я моргнула, разинув рот.
— А мне, может, наплевать, что ты спрашивал, а что не спрашивал, — огрызнулась Энджел.
— Серьёзно? А ты, может, уволена нахер, — прорычал Блэк. — Посмотрю я, как ты будешь торчать здесь, когда я не буду платить чёртову аренду за это здание. Или за всю твою еду и одежду, не говоря уж о твоей проклятой зарплате…
— Блэк! — я уставилась на него, разинув рот. Энджел ему всегда нравилась. — Блэк, успокойся… Энджел права. Это была случайность.
Ни один из них не удостоил меня взглядом.
Голос Энджел звучал ничуть не дружелюбнее, чем у Блэка.
— Валяй. Увольняй меня, придурок, — её голос зазвучал на несколько тонов холоднее. — Мне не нужны твои проклятые деньги. И я не хочу их, если ты думаешь, будто это даёт тебе право разговаривать со мной так, словно моя чёрная задница принадлежит тебе. И раз уж мы начали, может, подумаешь о том, что ты угрожаешь мне, угрожаешь Ковбою… но это лишь очередное дерьмо, чтобы избежать ответственности.
Когда Блэк отвернулся, зло щёлкнув языком, она повысила голос.
— Ты отвлёк её, Блэк. Ты — причина, по которой её пнули. Не Ковбой. И уж точно, черт подери, не я.
Я наградила Энджел таким же изумлённым взглядом, но она лишь отводила глаза. Она открыла рот, все ещё глядя на Блэка, но я перебила её прежде, чем она успела продолжить.
— Энджел, — позвала я с неверием в голосе. — Прекрати.
В этот раз она прямо посмотрела на меня.
— Твой бойфренд — бл*дский недоумок! — рявкнула она, тыча в Блэка пальцем поверх моего плеча. — Ты, может, и не против побыть его боксёрской грушей для битья, но мы, остальные, не горим желанием. И да, я понимаю. Там, откуда он родом, он был членом какой-то типа полностью порабощённой расы. Бедный маленький Квентин. Да будь он проклят. Это не даёт ему право играть здесь в господина и надзирателя, чтобы компенсировать своё прошлое.
Она повысила голос, обращаясь напрямую к Блэку.
— Кому-то надо жахнуть успокоительного, — её голос зазвучал более отрывисто. — Конечно, мы все знаем, что на самом деле ему нужно к мозгоправу. Разобраться с проблемами с мамочкой и папочкой, или в чем там, черт подери, его проблема…