А мне кажется, что чудеснее имени нет».
«Сегодня все студенты разъехались по домам, а мы остались на выпускной.
Я ходил провожать Лину до станции в Хогсмид.
Она сказала, что будет рада видеть меня на каникулах.
И поцеловала. Сама!
В честь этого я всему выпуску купил лучшего огневиски у Аберфорта».
В дневниках, которые описывали события после школы, имя Лины редко встречалось. Как предполагал Регулус, дядя переписывался с ней в письмах. И писал в дневниках о ней только тогда, когда были их личные встречи.
На протяжении всего последующего года, пока Лина училась на седьмом курсе, Альфард каждые выходные приходил в Хогсмид, где они виделись.
Они вместе провели рождественские и пасхальные каникулы. И Альфард приезжал к ней на выпускной.
Как Регулус понял из его дневников, Альфард ее очень любил, но почему-то не спешил делать предложение о замужестве. Хотя Регулус и не понимал, в чем могла быть причина. Насколько он понял, Лина была из чистокровной семьи.
Очевидно, Лину тоже не устраивало такое положение дел. Они уже познакомили друг друга с родителями, и несколько раз вдвоем ездили на отдых. Но Альфард все чего-то ждал.
Он мог исчезнуть на пару месяцев, потому что увлекся исследованиями. Или вместе с друзьями уехать в другую страну, посетить вечеринку с вейлами.
Лина об этом всегда узнавала и, по словам Альфарда, «закатывала ему скандал, от которого у него начинала болеть голова».
Больше десяти лет они провели в таких отношениях. С разрывами, с примирениями. Альфард мучился. Он ее любил, в каждой строчке это чувствовалось, но что-то ему мешало.
Последнее упоминание Лины датировалось июлем пятьдесят девятого года. С трудом разбирая строчки из-за смазанных чернил, Регулус понял, что произошла крупная ссора, и Лина навсегда порвала с ним.
Впрочем, именно эта запись стала последней в принципе.
Все следующие дневники и записи Альфарда были только лишь о работе и его исследованиях, и были написаны рунным шифром. О личной жизни он больше никогда не писал.
Прочитав последнюю запись, Регулус сразу устремился в библиотеку. Там хранились архивы обо всех выпускниках Хогвартса с самого его основания.
Он быстро нашел нужный год выпуска и открыл разворот со слизеринцами. В тот год слизеринок было всего четверо. И с подходящим именем только одна.
Регулус не мог оторвать взгляда от лица девушки. У нее были черные волосы, выразительные черные брови в разлет и такие же черные, гипнотизирующие глаза.
Он так и продолжал, не дыша, смотреть на ее фото и имя, которое ему прекрасно известно: «Эйлин Принц».
Регулус не мог в это поверить. Все это казалось ошибкой. Ведь дядя не мог закрутить роман с Принц? С другой стороны, почему нет? Судя по его рассказам, романы он с кем только не крутил. Правда, этот роман явно был особенным.
Но как Эйлин могла забеременеть от Альфарда?
Всем известно, что она сбежала с маглом, вышла за него замуж и родила ему ребенка. После разорения ее семьи, таким поступком она опустила себя еще ниже.
Вероятно, Альфарда ввели в заблуждение. Не исключено, что Принц хотела шантажом выманить у него деньги. Возможно, никакого ребенка и не было. А если и был, то не от Альфарда, а от того магла.
Только вот, почему тогда письмо для нее было у дяди?
На самом деле, все было довольно логично.
Последняя их встреча состоялась в июле пятьдесят девятого, а единственный ребенок Эйлин родился в январе шестидесятого. Ребенок, которого Регулус отлично знает. Ребенок, который сейчас учится на седьмом курсе Гриффиндора и дружит с его братом. С их братом?
Но он отказывался это принимать. Это не укладывалось в сложившийся дядин образ. И потому Регулус с трудом представлял себе это.
Но как бы Регулус не отказывался принимать эту правду, он не мог не дойти до конца. Выяснить, является ли Северус Снейп сыном Альфарда, было довольно просто. Темный ритуал на крови специально для этого и создан. Для этого нужна была лишь капля его крови, какая-либо вещь, желательно фамильная, и заклинание.
***
Помолвочное кольцо рода Блэк отлично подходило для ритуала.
Массивный черный опал с темно-зелеными и синими переливами, с яркими желтыми вспышками в глубине, который лежал в оправе из белого золота, усыпанной изумрудами. Регулусу не хотелось расставаться с этим кольцом, но ему оно было ни к чему.
Это кольцо предназначалось для одного-единственного человека, и Регулус, в глубине души, знал, что он надеть это кольцо на нее не сможет. А ни на кого другого он его надевать не станет принципиально.
Таким образом, он разом решит две проблемы: избавится от кольца и проверит родство Снейпа.
Согласно описанию в книге, кольцо сможет взять в руки только ближайший родственник до второго поколения. А если предположить, что Снейп является ему двоюродным братом, должно было получиться.
Сделав аккуратный разрез на указательном пальце, он выдавил каплю крови, которая упала на черный опал и сразу в него впиталась.
Регулус направил палочку на кольцо и прошептал заклинание. Кольцо тут же окутала черная дымка, тонкими струйками обвивая его, и в следующую секунду впитавшись внутрь.
Взяв его снова в руки, Регулус не заметил никаких видимых отличий или отметок, поэтому решил предварительно испробовать его.
В спальню, к удаче Регулуса, вошел Амикус. Регулус, подойдя к одногруппнику, попросил его подержать кольцо. Бросив на него подозрительный взгляд, Амикус взял кольцо в руки. Издав громкое шипение и ругань, он выронил кольцо на пол и схватился за руку, которая начала покрываться ожогами.