— Ваше величество, телеграмма от господина Шеллера.
Тесть хвалится, что южная дорога на Туркестан уже достигла Оренбурга. Он развил мощности и строит магистраль, чтобы на Сыр-Дарью и от неё товары и купцы гораздо быстрее шлындали. До Челябинска он тоже дотянулся и сразу приступил к заботам по прокладке железной дороги совсем в Сибирь, то есть в Омск. Самарско-Челябинская развязка может приступать к полноприводному обслуживанию всех желающих.
— Ваше величество, султан Мурад Пятый отрёкся от престола по причине заболевания. Новым султаном стал Абдул-Хамид Второй.
Даже не знаю хорошо это или плохо (или по барабану?). В этом году истекает срок нейтральности Чёрного моря, а значит судостроительные мощности в Констанце смогут работать и на военку. Однако непонятно, а нужен ли мне сильный флот в большом количестве или парой эскадр удастся обойтись?
На следующий год истекает пакт между Российской и Оттоманской империями о ненападении. Александр Второй насоветовал Александру Третьему уже сейчас переводить войска поближе к Закавказью, а заодно как следует укрепить Батум. Попутно новый царь провёл серьёзную беседу со своим братом, великим князем Алексеем Александровичем, и доверил ему Кавказ, назначив наместником. Этот Романов, слава богу, пока не особо плодовит и имеет лишь одного ребёнка, да и тот от морганистического брака с фрейлиной. Так что особой погоды не делает, хотя и попытался быть витиеватым пару лет назад.
Александр же всё не знает как поступить с Николай Николаевичем Старшим, имеющим солидный авторитет у военных, отстранённых от должностей. Великий князь до сих пор находится под домашним арестом, потому что выпускать его в свет рискованно. Не дай боже, устроит какой-нибудь заговор, чем подставит под «сигуранцу» Мезенцова многих отставников. Его бы отравить или лошадью сбить на пешеходном переходе, но слишком явно будет выглядеть, не поймут-с.
Прикольно, но три сверхдержавы: Британия, Германия и Франция развернули целую дипломатическую войну «про» и «контра» объединения двух Польш. Их представители усиленно дуют в уши Константина Первого Польского и Владимира Первого Галицкого. На обоих королей сыплются подарки и деньги, правда в разумных количествах пока.
— Вольдемар, я переживаю, как бы эти польские дела не аукнулись на нашем Валериане. Ты что по этому поводу думаешь?
— Отец, я веду кое-какие переговоры и с англичанами, и с Александром. Может удастся продать чешскую корону, верну тогда Валеру на трон Романии, подальше от смуты. Иначе придётся вводить в Чехию наши войска, чтобы образумить соседей.
— Жаль, конечно, Богемия и Моравия очень богаты, но я с тобой согласен. Нас, Васнецовых, пока мало, дети ещё несовершеннолетние и цепляться за все короны просто опасно. И так из войн не вылезаем.
Хорошо, что Валерон тоже настроен на возвращение в Бухарест, там ему гораздо комфортнее душой, как оказалось. Чехи любят и уважают своего короля, но слишком уж непредсказуемы соседи. Александр Третий тоже не против, но у него нет лишних денег на выкуп престола. Если лимонники согласуют с лягушатниками целесообразность и размер выкупа, то можно пойти на сделку.
Главное, что и Бисмарк не против, но упирается Фридрих Вильгельмович, сын германского императора. Он, видите ли, либерал английского толка и ждёт когда помрёт его старенький отец. Тогда, унаследовав саму Германию, он сделает её гуманистически-либеральной. Корольковать же в крохотной Чехии означает, что слишком мало людей будет осчастливлено.
— Надеюсь, что теща ему вправит мозги, — подытоживает ситуацию мой папа.
— Да уж, королева Виктория дама серьёзная и не позволит зятю предаваться излишним мечтам.
Вон как всё запуталось в европейском гордиевом узле нынешнего года. Все понимают, что трон в Праге дорого стоит благодаря сильной экономике страны, а уж какие перспективы сулит в будущем новому повелителю. Даже необычный вариант может случиться, если Чехия, Польша и Галиция объединятся в единое целое. Однозначная бомба замедленного действия!
— Тогда они могут и Словакию в себя втянуть, — ухмыльнулся отец.
Такой выкрутас, честно говоря, я не предусмотрел. Словаки действительно не против того, чтобы к чехам прилепиться, всё-таки и язык практически один и этнически они братья. В своё время (в будущем) Массарик именно на этом сыграл, создав Чехословакию в 1918 году.
Моя Югославия тоже тогда была создана, как королевство хорватов, сербов и словенцев и достаточно долго просуществовала, переходя из унитарного состояния в федеративное. Пока не раскололось на множество мелких слабеньких стран-балканоидов, впавших в политическую зависимость от европейских Старших Братьев.