Пресловутое «но» всегда пугает, особенно когда касается таких знаменитостей.
— Дело в том, что издатель передаёт Верну книги других авторов для переработки и улучшения литературного стиля. Прямо сейчас ему дали две книги разных авторов, но вроде, в итоге, имена настоящих писателей даже не будут упомянуты.
Впоследствии выяснилось, что речь шла о книгах «Пятьсот миллионов бегумы» и «Мятежники с Баунти». Не дай бог, если знаменитый фантаст идёт путём Шекспира, использовавшего чужие произведения для своих целей. В любом случае, француз нам нужен для сотрудничества, даже если он исписался за последние десятилетия. Герберт Уэллс, например, ещё мальчик-подросток и с ним пока каши не сваришь. А дополнительная индустрия Балкании не помешает, пусть и в сфере творчества. Я усиленно подстилаю соломку везде, где можно. Хочу оставить страну с разнообразными методами зарабатывания денег. Это у России бесконечное количество сырья для продажи, а Балканское Содружество к сожалению не богато природными ресурсами. Так и будет закупать на стороне исходники, перерабатывая их в товары, как для внутреннего потребления, так и для экспорта.
Но это всего лишь лирика, а первый шаг пришлось сделать ближе к марту. В Белграде наконец-то состоялись торжества по передаче короны Триединого королевства Далмации, Хорватии и Славонии самому Михаилу Николаевичу Романову. Пусть он мучается со столь своеобразной страной, где половина хорватов пробританского мышления, другая профранцузская, а третья почему-то проваснецовская. Выход к Адриатическому морю есть, как и нормальный порт Флаум, все карты согласованы и переданы новым владельцам.
— Благодарю вас, ваши величества, — протягивает руку отцу и мне бывший великий князь, — обещаю, что буду заботиться о стране и её народе.
Конечно, всё это лишь витиеватый формализм, но вроде всех всё устраивает. На торжествах присутствуют представители других держав и даже венгерский президент. Не удивлюсь, если он, ради потенциальной российской финансовой помощи, попытается войти в унию с «михайловичами».
Лёгонький раздрай в рейхстаге пока особо не раздражает германский народ и его правителей. Тем паче, что Фридрих Третий не против продать права на Ольденбургское герцогство. Когда-то они были выкуплены у Ольденбугов за миллион двести тысяч талеров, а теперь цена выросла до полумиллиона фунтов. Германскому императору нужен налик, он хочет кое-что уже начать, якобы сам себе голова. Ну и явить миру свой либерализм в обмен на не очень выгодные (в смысле налогов) земли. Жадеита там давно нет, а больше ничего с герцогства и не взять. О том, что можно высококлассный порт построить, Фридрих даже не задумывается, а я это подскажу лишь Петру Георгиевичу и даже помогу, если что. Опять же этот шаг всего лишь часть «сделки века».
12 марта 1879 года были объявлены итоги тендера.
— Корона королевства Чехии и Словакии отныне принадлежит великому князю Георгию Александровичу Романову! — то ли так, то ли другими словами была озвучена купля-продажа титула.
Чешский народ пока ничего не может противопоставить беспределу великих мира сего, но когда-нибудь обязательно взбзднёт против левых чайников. Уж если из-за небольших религиозных разногласий они напугали всю Европу мощным Гуситским восстанием, то что могут устроить по более серьёзной причине?
— Вот он, долгожданный день! — обрадовался отец, — Надеюсь, что Францу отдадут Чухонь в личное пользование, не обманут.
Я тоже слегка напряжён, хотя по-прежнему надеюсь, что Александр сдержит своё слово. Понятно, что многие высокотитулованные евросемейства начнуть нудеть и сканудить по поводу передачи великого княжества какому-то торгашу-промышленнику. Столько гораздо более достойных принцев вообще никаких земель не имеют, а тут эдакий вызов обществу. Куда мир катится, в какие тартарары?
Всё действо проходило в Петербурге. Сначала Его Императорское Величество «за великие заслуги перед престолом и отечеством» снял с себя соответствующую корону и водрузил на нашего Шеллера.
— Вы это по-честному заслужили, Франц Иоганнович. Благодаря вам Россия вернулась в число ведущих металлургических стран, а по размеру железнодорожной сети вошло в тройку мировых лидеров.
На следующий день состоялось подписание Акта о предоставлении Финляндии независимости. Чухонские высокопоставленные представители (от лица двухмиллионного народа) даже прослезились от реализации вековечной мечты. Что ни говори, но воздух свободы слаще амброзии рабства. Тем более, они знают какими капиталами и деловыми возможностями располагает мой тесть. Стопудово теперь понастроит в стране предприятий и дорог, что обеспечит население множеством рабочих мест. Конечно, кое-какие территории остались русским, но кто знает куда колесо сансары укатится в будущем.