Глава 13
Первые сообщения о начавшейся в Штатах сецессии (выходе из федерации) начали поступать в начале февраля. Быстрее никак не получалось, так как попытки прокладки трансатлинтического телеграфного кабеля увенчались полным провалом. Так что пакетботы Кунарда доставляли в Европу регулярную инфу, но тратили на это полмесяца.
— Ничего, Валера, — успокаивал я брата, — наше дело анализировать и оценивать происходящее, а не торопиться довести до читателей слухи.
Поэтому и удавалось вешать на уши почтенной публики лапшу самого высокого класса. Во-первых, мы первые предсказали ход событий, чем вызвали абсолютное доверие. Во-вторых, эдаким двадцать пятым кадром, напоминали, что в Европе предстоит повышение цен, когда разразится война. С учётом того, что некоторые еврогазеты перепечатывали именно наши статьи, последовал неожиданный результат. Некоторые оптовые евроторговцы начали создавать запасы того же хлопка, кофе и сахара, чтобы навариться на вдуваемом в уши скачке. В результате, придерживание товаров вызвало искусственный дефицит, чуток приподняв цены в рознице. Что будет, когда состоятся первые сражения между южанами и северянами?
— Отец, меня за границу посылают, — доложился я родителю, — постараюсь поскорее вернуться.
Дурацкое неожиданное поручение возникло из-за того, что некому Неволину следовало доставить кое-какую информацию в Польшу, ясен пень, секретную. МИД перемудрил (из-за лёгких волнений среди поляков), решив снабдить агента прикрытием из своих и со стороны. Три недели коту под хвост, две стычки в пути с применением трости в обоих случаях и дурацкое поведение мидовского посланника и троих следопутов.
Ему навязали роль повесы (как мне пытались когда-то) вот умник и раздухарился за казённый счёт. Хорошо, что Невской шепнул мне кому и где будет передана инфа, иначе всё накрылось бы медным тазом. По ходу пьесы, Неволин задирался, напивался, а мидовцы делали вид, что они кенты и впрягались каждый раз. Я плюнул на их идиотизм, благо никто из них не знал кто я такой, спёр пакет, пока «джеймсы бонды» бухали, подменив примерно таким же с единственной записью на листках бумаги внутри. В итоге, между Вильно и Варшавой, посланника хрохнули на дуэли, а сопровождающих арестовали.
Но это меня уже не касалось, ибо они двигались медленно, пытаясь потратить все деньги, выделенные на командировку, а я быстренько умчался к цели. Странно, но я читал, что русская разведка работала очень грамотно. Вон, тот же Пушкин сделал свой вояж на «юга» так, что он до сих пор считается «опалой». В общем, пакет передал кому надо, получил ответку и скоренько и незаметненько вернулся в Петербург.
— Виноват, Николай Васильевич, но всё дело шло к провалу миссии. Именно поэтому решился на самостоятельные действия.
— Да, Владимир Михайлович, не получится из вас агент двора, — сердился полковник, — как я буду докладывать министру? Вы представляете, что будет, когда дойдёт до министерства иностранных дел?
Оставалось лишь переминаться с ноги на ногу и ждать у моря погоды. Через день вызвали к Адлербергу.
— Господин майор, что вы себе позволяете? — метал молнии громовержец в генеральском мундире, — это неслыханно, чтобы украсть послание, которое вёз другой. Его поведение в пути вас не оправдывает. В секретной службе МИДа всё было продумано до мелочей!
Министра можно понять — ему отдуваться перед Горчаковым и Александром Вторым.
— Молите бога о пощаде, ибо каторга по вам плачет. Отправляю вас под домашний арест!
Вот и всё, попаданство коту под хвост. Сам не люблю излишне инициативных, особенно когда нарушается всё разработанное заранее. Какой чёрт меня дёрнул вмешаться. Ну грохнули бы Неволина, да и фиг с ним, я всё равно был незаметен. Вернулся бы и доложил о случившемся, так нет, полез в пекло по доброй воле. Чувствую, что расслабился за последние месяцы и совсем чувство самосохранения потерял.
Так и просидел безвылазно дней десять, пока не приехал Невской. Хорошо, что без каких-нибудь гвардейцев, чтобы арестовать.
— Владимир Михайлович, всё обошлось, слава богу. Домашний арест с вас снят, дело закрыто. Оказалось, что Неволина приняли за одного из «красных», ведущего себя слишком вызывающе.
— Надеюсь, что меня больше микуда не будут посылать, Николай Васильевич?
— Нет, конечно, уж очень вы непредсказуемы, а это чревато. Вам повезло, что доставили послание по адресу, да и ответный пакет содержал очень важные сведения.
В России как раз амнистировали около девяти тысячи поляков, принимавших участие в восстании тридцатых годов, вот они и внесли смуту в польские круги. «Красными» называли активных бузотёров, проявлявших неподчинение властям. Когда полицейские обыскали багаж Неволина, убитого на дуэли, то нашли мой конверт.