Южане создали Конфедеративные Штаты Америки, а мы достаточно внятно разжевали своим читакам, что это последний шаг к войне, которая резко усилит ещё одну революцию. На этот раз в сфере вооружения. Заодно вспомнилась история с доктором Гатлингом, которого привели в пример. Гуманист до мозга костей создал супероружие, способноое массово уничтожать вражеских солдат. Он-то хотел, чтобы все ужаснулись и прекратили войны, как таковые. А оно вон как вышло, просто стало очередным средством убиения ближних.
Бедолагу Гатлинга сразу начали искать люди из военного ведомства и министерства иностранных дел. А у нас ни адреса, ни даже названия штата, где он проживает. Вполне возможно, что он ещё и не изобрёл свою машину смерти, но поди проверь наши данные. В Российской Империи гласность строго структурирована и цензурирована, так что местная «кровавая гебня» сама опасается какую-нибудь малоизвестную инструкцию нарушить. Любой беспредел следует согласовать во многих инстанциях, чтобы погоны, а то и свободу не потерять.
— Родные, я зарегистрировал гуманистическую организацию «Добровольческий Отряд», официально. Есть желание помогать сирым и убогим жителям дальних стран, когда им помощь нужна.
— Вольдемар, а чем она будет заниматься? — немедленно последовал вопрос.
— Удалось получить разрешение на некоторые действия. От сбора пожертвований для страдающих, даже если они туземцы, до отправки добровольцев, готовых с оружием в руках защищать их от нехороших людей.
Сбылась мечта идиота по созданию своеобразного инструмента, прикрывающегося идеями гуманизма. Конечно, ничто не ново под Луной, но теперь я могу официально заняться поставками оружия, пусть и не навороченного, тем же южанам. Или освобождать негров от каких-нибудь буров. Даже просто собирать деньги для поддержки угнетённыых и голодающих. Эдакий Фонд Мира местечкового уровня, но не для набивания личной калиты, а для «благого дела».
Теперь, когда своих деньжищ немерено, могу заняться подготовкой и отправкой экспедиции в Александр-Бэй, а может и сам приму в ней участие. Близких и родных посвящать пока не буду, чтобы в дурку не сдали. Меня интересует не проникновение глубоко внутрь, чтобы братьев де Бирс найти, а с краешку где-нибудь обосноваться. Может удастся у тамошних племён прикупить песочка на побережье для ковыряние лопаткой и ситечком, к северу от английского порта и до тех островков, где вроде гуано добывают все, кому не лень. Из прошлого помню лишь то, что теми землями владеют какие-то негры-метисы, больше ничего толком не знаю.
Плюс, наконец-то нашёл выход на одну шведскую компанию, которая согласна варить чугун по бессемеровской технологии и поставлять мне своим транспортом. Объёмы не промышленные, поэтому они могут изредка производить плавки для меня. Выходит несколько дороже, но важным является нейтралитет их страны, провозглашённый на века. Лишь в далёком будущем шведы захотят нарушить собственную моральную ценность, подав заявку на вступление в НАТО.
Насчёт поставок латуни озаботился Шеллер, тем паче, что американское оборудование по изготовлению гильз уже на месте и идёт калибровка станков. Кстати, крупповское тоже исправно поступило, даже мощный суперсовременный паровой молот чудовищной силы. На вопрос, если случится, «Где взял?» у меня уже и топор, и ответ заготовлен, как в старом анекдоте. «Купил!».
— Не поверите, господа, но вестфалец ппдписал контракт на поставку десяти тысяч колунов из высококлассной стали.
— А зачем тебе это нужно, Володя, — как на больного посмотрела с сочуствием кузина.
— Это у брата лишние деньги завелись, вот и тратит их на что ни попадя, — пояснил Валерон.
Ну и что, да, дурнем со ступой выгляжу, зато кубышку набил, как чукча, впрок. Может я больной на голову, коли всякой чихнёй занимаюсь. Зато у меня своё предприятие есть и доля в нитроглицериновом бизнесе. Дайте время и сбудется ряд предсказаний Батуало, тогда и посмотрим кто из нас олигарх, а кто по-прежнему щелкопёры. Щёлк… щёлк… щёлк… так всё и прощёлкают.
Очередной наезд графа Невского произошёл с подачи двух княгинь. Полковник пересёкся с дамами на каком-то рауте, где зашёл разговор о детективах и их искусстве… Спасская тут же ввернула инфу (по огромному секрету) о прошлогоднем случае с хищением крупной суммы денег.
— Дело было легко и неожиданно раскрыто сами знаете кем, — лёгкий подмиг, мол, не будем называть имена.
Валевская тут же эзоповым языком озвучила «дело о быстронайденной шкатулке», типа безо всяких хвалёных детективов. Невской в принципе знал об обоих случаях, но лишь сейчас придал этому значение.