Министр двора отдыхал вместе с императором, так что пока не в курсе. Ну не телеграмму же ему отправлять?
— Да, Владимир Михайлович, действительно хорошее ружьё, — восторженно отметил Невской, когда сам испробовал. — жаль, что безумно дорогое и не шестилинейное, а то лично пошёл бы к военному министру с предложением.
— Не хочет Вольдемар помочь нашей армии, лишь о своих интересах думает. Прямо стыдно за него, — расстроился отец-генерал.
— Поймите, Михаил Фёдорович, сия винтовка наверняка через десять лет объявится, как обычно у нас бывает, но от заграничнего мастера, — рассудительно отметил Шеллер, — и все будут говорить, что русский мужик сиволапый, поэтому и не может подобное разработать.
Так уж в России устроено, что сначала дульнозарядное будут в «крынки» переделывать, потом ими в турецкую воевать и матом ругаться, а в будущем, когда мосинки появятся, то припрячут в арсеналах на всякий случай. Где-нибудь между фузеями Петра и пищалями Грозного. Оружие это такая штука, что никак место обитания покидать не хочет. Скажи кому-нибудь вроде вменяемому, что всё старьё нужно на переплавку отправить, чтобы Рубикон перейти, и тут же найдут множество доводов. Мол, мы с ними в Куликовской победили, негоже так с ветеранами обращаться.
— Господа, следующий вариант будет уже с пятизарядным магазином, но не скоро. А пока мне нужно один взвод вооружить, добровольцам хоть что-то подкинуть и за ручные гранаты всерьёз взяться.
Глава 18
Шеллер очень аккуратно удерживал заказчиков на петрушит, пока завод не затарился вволю разным сырьём и не начал бесперебойную работу. Ни один не сорвался с крючка. Мало того, он и мне сделал щедрое предложение, пользуясь моим временным финансовым кризисом.
— Владимир, продай мне свою долю в моём заводе. Заплачу вперёд, а то земляк хочет соучаствовать в деле.
Знаем мы вашего земляка, тестюшка, он вам любые господряды может организовать, всё-таки кузен императора. Но и отказываться глупо, когда деньги нужны, чтобы свои капризы внедрять. Да, министерство двора мне револьверные убивалки обоих видов оплатит, но когда будут сделаны усовершенствованные. А пока финансы лишь тратятся, а я жду счетов за первую партию колунов и первые поставки шведского бессемеровского чугуна. Всё сошлось на осень, а никакие алмазы с брюликами пока не светят.
— Франц Иоганнович, может я продам половину своей доли за сто тысяч?
Миллионщик уже прикинул давно, какие ему прибыли светят вообще и вздохнул.
— Ну чего не сделаешь для любимого зятя.
Конечно я лоханулся, но неохота попрошайничать, когда платежи не ждут. То ли дело, спокойствие на душе при наполненном кошельке. Причём вокруг столько всего происходит, что нет передышки, чтобы мыслью по древу толком расползтись. Знать бы наперёд о том, как сложится концовка года и был бы сам себе король Королю.
Во-первых, Невской притащил отдохнувшему старикашке Адлербергу карабин с коробкой патронов. Оба выехали на какой-то полигон за пределами Петербурга и настрелялись вволю. Естественно, что министр потащил стрелялку царю и показал её, а заодно рассказал о ТТД винтовки. Государь лично подвигал затвором туда-сюда, фиксировал его и даже сам карабин повесил на плечо, а затем, под мудрым руководством, закинул за спину.
— Владимир Фёдорович, даже не спрашиваю сколько стоит, видимо пока нормальных цен нет. И патроны хорошие, малого калибра, к шестилинейкам явно не подойдут. Удобно перезаряжать даже лёжа, понимаю.
— Ваше величество, карабин идеален на мой взгляд, но цены кусаются, согласен.
— Признаю, что это оружие будущего, но для линейной тактики оно не имеет смысла, ибо слишком хорошее. Там нужно, что попроще и подешевле. Может один полк создадим?
Адлерберг рассказал во сколько обходится подготовка одного солдата для взвода охраны и о целом полке решили не думать.
— Ладно, граф, оставьте винтовку и патроны. Хочу показать сыновьям и Милютину, да и неохота такое удобное оружие из рук выпускать. Смутили вы с чёртовым поручиком меня, теперь не знаю, как отдариваться придётся. Не поверите, но прусские секреты такими пустыми сейчас выглядят.
На следующий день Александр Второй с близкими сам отправился проверить новое оружие. Вся группа приуныла после стрельб.
— Чтобы таким пользоваться, ваше величество, особого ума солдату не надо, — отчитался Милютин, — любого можно быстро обучить.
— Да, Дмитрий Алексеевич, всё почему-то настолько просто, что ошибиться невозможно. Но тогда солдаты будут пулять безостановочно.