Мне пожали руку, для чего пришлось встать и вытянуться во фрунт.
— Служу царю и отечеств!
Тут же к моей груди прикрепили орден Святого Владимира четвёртой степени и окружающие бросились с обнимашками и поздравляшками, а Аня от счастья расплакалась. Впрочем было от чего, теперь она стала княгиней, а наш малыш-крепыш, Мишка — княжичем. Увы, титул не распространяется на отца и Валеру, они так и останутся графьями. В любом случае, присутствующие искренне рады награждениям, так как знают за что меня поощрили. Хотя наверняка найдутся злые языки, которые начнут трындеть насчёт того, что «отец-генерал подсуетился».
— Кстати, Владимир Михайлович, вам будет поручено заняться организацией и подготовкой взвода особого назначения. Ваша идея дошла куда надо и решено провести эксперимент. Вам будет предоставлена казарма, две сотни рекрутированных для отбора, тем более, что инструкторы вами уже подготовлены. Полевую и парадную форму можете сами разработать, как и выбрать расцветки. Оружие на ваше усмотрение. Питание и всё остальное будет оплачиваться полнистью, сколько бы оно ни стоило.
Вроде, почётно и есть чему радоваться, но как-то тревожно. По своей прошлой жизни помню, как больно падать с высоты. Иной раз задумывался над тем, а нужно ли было взлетать вообще?
В это время один шлюп, выполнив задачу, отправился в обратный путь. Сюрприз явно намечался, но как им распорядиться заказчик экспедиции стопудово не знал. Моряки и экспедиционеры не выглядели, как отдохнувшие на курорте, скорее как люди, пережившие длительный период недоедания, а то и жажды, Исследования, проведённые в дюжине мест, раскиданных на протяжении 150 миль, дали положительный результат, но выявили сложности, связанные с недостатком продовольствия и обыкновенной пресной воды. Слишком мало источников её оказалось в тех краях.
Тем не менее, о результатах, как положительных, так и отрицательных, следовало сообщить тому, кто послал их с поручением. Впрочем впереди маячили солидные премии, а также возможность продать кое-что, что им разрешили попутно набрать для себя. Причём солидный мешочек этого «кое-чего» везли и нанимателю. Обычная старательская экспедиция, способная озадачить весь мир своими результатами.
Глава 19
Эх-ма, бля, ещё одна забота навалилась от которой не откажешься. Тут и так проблема вылезла. Откидывание барабана и экстракция на пистоле проблем не вызвала, а на ружье почему-то иногда клинит. Вроде одно и то же, а не фурычит изредка. Я к мастеровым особо не лезу, знаю своё место. Это «Зоемтрон» какой-нибудь в прошлом легко вслепую мог разобрать, почистить, неисправность исправить, снова всё почистить и смазать, собрать и доложить о результате. А здесь искусство нужно, всё-таки оружие, которое я уважаю и перед которым преклоняюсь.
Шариковая граната проблем не вызвала. На динамитную шашку клей намазывают, микрошариками обсевают, тряпкой обматывают, снова шариками… И так, пока не округлится. Запал — от кусочка бикфородового шнура, благо уже изобретены шведские спички Лундстрема, Которые я закупаю для своих подопечных. Конечно, ударная волна не столь велика, как если бы в шурф засунуть, но раскордаш среди врагов обеспечен, пусть и в небольшом радиусе. Пироксилиновая граната пока на стадии «рубашки» и хорошего тёрочного запала. Будет навроде «лимонки», но пока без пироксилина, ха-ха. Ждём-с!
Пекарь класса «маузер», с магазином, тоже лишь в начальной стадии. Гонки за всем подряд не устраиваем, потому как мы улиты, которые медленно едут. Пусть переделочники поспешают, им это важнее. В верхах никак не могут определиться со стратегией перевооружений. Тут ещё и Крупп прислал казнозарядную трёхдюймовку со своим затвором и со снарядами: осколочными и шрапнельными. Невской выбил разрешение на учебные стрельбы на полигоне в десяти верстах от Питера. Он старый и заброшенный, там инвалиды живут своим хозяйством. Вот они и помогали цели устанавливать, да и оцепление на всякий случай.
Потратился я знатно, зато пушка оказалась хороша, хотя и втридорога. Прилады всякие для наводки, мощные пружины, чтобы отдачу снизить, жаль без дульного тормоза.
— Хороша у вас пушка, Владимир Михайлович, — с удовольствием оыметил Невской.