Однотипные вопросы уже замучили, да и отвечать на них давно неохота. Чтобы изготовить пару тысяч тех же «васнецовок» хватит и моих мощностей, а чтобы забабахать пару сотен тысяч — нужно строить серьёзный завод. Нанимать новых рабочих, закупать много станков, заполнять склады тем же сырьём. Мало того, необходимо финансирование со стороны заказчика: аванс солидного размера и бесперебойные платежи весь период производства.
Слава богу, что званый вечер в конце концов закончился и наступило блаженное состояние отдыха. Через неделю встречу Новый год, а там опять вернусь на круги своя.
1863 год фактически сразу начался с восстания в Польше, но имел отличие от реальной Истории. Франция не оказала поддержку полякам, более увлечённая золотом Алйски. То есть, тайком поляков всё-таки поддерживали, но через совсем третьи страны и, как бы, околично. Маммона больше влияет на политику, чем всякие «свободы, равенства, братства». Тем не менее у России началась головная боль, а император временно отошёл от военной реформы, доверив многие вопросы Милютину. Так и получилось, что де-факто перешли на оборонительную доктрину, опасаясь излишне распылять силы.
Дмитрий Алексеевич, не задумываясь, поручил Сестрорецку заключить со мной контракт, чтобы запустить производство 50 тысяч однозарядных винтовок. Несколько месяцев уйдёт на перепрофилирование мощностей, а при необходимости и на приобретение новых станков. Тем более, что часть поступающего из Пруссии по договору о продаже «побережья Васнецова» очень даже подходила. Естественно, что подразумевалось обучение рабочих, если понадобится. Затем, в течении четырёх лет заказ должен быть исполнен. Мне выплатили крошечный аванс в размере тридцати тысяч рублей, приобретя документацию и образцы, а затем буду получать рубль с каждой винтовки.
Карабины пока не устраивают военное ведомство, поэтому ствол будут делать более длинным. Им виднее, пусть сами пожинают свои плоды. Главное, что первый шаг сделан сейчас, а не «когда на охоту поедут». Будем дружно считать, что у птички коготок увяз и никуда она больше не денется.
— Лучше бы сам завод построил, — бурчал Шеллер, — никуда бы не делись и деньги на него выделили бы.
— Ну да, ну да, а потом спросили бы по полной со всеми вытекающими последствиями.
Мы так и остаёмся непримиримыми противниками в деле зарабатывания средств. Только Франц Иоганнович до сих пор не может наладить выпуск револьверов, а у меня всё тикает, как часы. Уже магазинный карабин под пистолетный патрон создали. Дальность поражения — двести шагов, магазин на двенадцать патронов, а вместо скобы Спенсера перезарядка выполняется движениями цевья. Мне кажется, что так удобнее. И абсолютно пофиг, что другие спецы думают.
— Владимир Михайлович, ваш пулемёт, как вы его называете, может пока работать лишь на трёхлинейных патронах с малодымным порохом. Сажа от чёрного пороха там быстро загрязняет газоотводную трубку, что начинает клинить.
— Отлично, дорогой мой, это великолепно. Значит конкурентов у нас пока не будет, кроме картечницы Гатлинга и французских митральез. Но ни с теми, ни с другими мы воевать не собираемся.
Я понимаю, что могут быть какие-нибудь технические решения проблем, но сознательно не позволяю заниматься их разрешением. Чувствую себя варваром, а то и вандалом, но цепляюсь за монополизацию козырного оружия. Тем паче, что скоро вступит в строй хлопкоперерабатывающая фабрика и прикроет собой расход хлопка на изготовление пироксилинивовых зелий. Мало ли какие шпионы за нами подглядывают, сторожиться нужно.
Из-за увеличения подготовишек, рекрутированных в роту осназа вылезла проблема, которую я ловко обошёл при подготовке спецвзвода для Конвоя ЕИВ. И ткнул меня носом в неё цесаревич, задав давно напрашивавшийся вопрос.
— Владимир Михайлович, а почему вы не запрашивете офицеров для подразделения? Или они пока не нужны?
Встреча случилась в конце февраля, когда в казармы заехали на огонёк сразу два принца. Николай Александрович прибыл с братом Александром: то ли, чтобы похвалиться, то ли тот сам напросился.
— Ваше высочество, при подготовке взвода охраны я имел разрешение на воспитание командиров из тех, кто сам выделился среди солдат. Лишь через два года, передав отряд заказчику, тот сам подыскал нужных офицеров.
— Но ведь у нижних чинов нет специального образования, — удивился младший царевич, которому пока семнадцать лет, но вроде именно он стал царём в моей бывшей реальности.
— Вы правы, ваше высочество, хотя на стадии двухлетней подготовки оно и не требуется. Кроме того, готовые офицеры привнесут сложности… — тут я запнулся, опасаясь излишне откровенничать в присутствии столь важных особ.