Хорошо хоть пять процентов доходов с петрушита сохранил, продав лишь часть своей доли Ольденбургскому. Как же так, я дитя второй половины двадцатого века, прошёл перестройку с ускорением, а никак не могу в олигархи выбиться? Где же вселенская справедливость? Тут ещё Валеру с отцом вызвали, где брата «за заслуги перед императором» повысили ещё на один класс (он уже в 9-ом обретается, в обход выслуги лет), наградили Владимиром четвёртой степени (на зависть придворным лизоблюдам) и…
— Валерон, поздравляю с новым титулом, — приобнял братишку, чтобы кости затрещали.
Теперь он тоже князь «с сохранением родового имени». Эта фигля не поощрение, а наоборот подчёркивает более простую форму княжения, безземельную. Хотя кого это интересует в наше время, когда родовые княжества у всех отсутствуют в России, давно приватизированные обратно в корону.
На следующий день и по мою голову прибыл курьер. Меня за те же «заслуги» премировали лишь Владимиром третьей степени, не добавив ни чина, ни класса на халяву. Правда перевели в сиятельные князья, как будто это даст денег и земель. Ладно, если бы был холост, то такую крутую купчиху смог бы отхватить, но я же женат и счастлив в браке.
— Владимир, я вас поздравляю, — прижалась ко мне моя княгиня Анна, теперь тоже сиятельная и сияющая, как солнышко (или Солнце не сияет?).
Папа с одной стороны чуток расстроен тем, что ему ничего не досталось, но с другой — чрезвычайно доволен возвышением сыновей. Теперь для него будем искать миску квашенной капусты, чтобы было куда ткнуться лицом (у графьёв морд не бывает). Кстати, теперь Константин Николаевич отстал на время и от тестя, и от казны с вечными требованиями денег. Невской сообщил мне, что великого князя отправляют в Польшу новым наместником.
— Владимир Михайлович, не обессудьте, но в охрану Константина Николаевича добавили ваш взвод. Хотят проверить их в деле, так что будет вам экзамен.
— Николай Васильевич, так подразделение уже не моё и даже офицеры в нём ваши. Вдруг будут использовать не по назначению, а для разгона мятежников? А это совсем другая специфика, их к такому не готовили.
Князь хотел возразить по старинке, но вовремя спохватился. Действительно охранники должны охранять, а не воевать с повстанцами.
— Ну… теперь всё будет зависеть от их командования.
Представляю какое недовольство сейчас проявят казаки Конвоя, делегированные в Польшу, узнав о непонятном взводе, который не только лучше вооружён, но ещё и получил бронежилеты для каждого бойца. Небось по каждому поводу будут задирать «примазавшихся», а получив первый же отлуп, мачнут мстить и гадить. Впрочем меня это действительно не должно касаться, не моё собачье дело.
В июне предстоят отборы, как среди «добровольцев», так и в роте осназа. А ещё и стрельбы намечены, сразу и первые миномётные, и первые ракетные. Вообще-то с ракетами в русской армии вроде полный порядок и мои потуги излишни. Князь Константинов (бастард Константина Павловича, отказавшегося в своё время от короны Российской Империи) развил столь бурную деятельность, что построен целый ракетный завод в Николаеве.
Весь вопрос в том, будут ли они поступать на вооружение или так и останутся толком невостребованными.
— Вольдемар, если что, то у меня есть выход на великого князя, — сообщил папа, — могу подсобить.
— Благодарю вас, отец, но не стоит. Мои нужны будут лишь лет через двенадцать, да и очень дорогими получаются, пока не имеют смысла. Те, что есть у Русской армии, стоят дешевле пяти рублей каждая, так чего на мои зря деньги тратить?
— Ну, как знаешь, не буду навязываться.
Времена пришли, когда все стали экспертами по вооружениям и дают самые разные рекомендации по перспективам. Как кто прочитает где или услышит от «авторитетных» знакомых новое — тут же начинают окружающим дуть в уши. Даже племянник княгини Валевской (недоброй памяти) вовсю развешивает крутую лапшу на уши и упрашивает тётку свести его с нами.
— Тётушка, поймите, что я стал другим человеком и у меня отличные знакомые. Они готовы вступить в сотрудничество с господином Шеллером и Владимиром Михайловичем.
Княгиня, в один из последних визитов, даже попросила его выслушать.
— Вольдемар, он обзавёлся связами с австрийскими специалистами, которые могут предоставить ценные патенты на чудо-оружие.