- Это еще зачем? - маг удивленно вскинул брови на своем духовном лице.
- Во-первых, так будет безопаснее. Я не поручусь, что у директора нет в запасе крови или волос Квиррелла, а ты сам прекрасно знаешь - не бывает плохих поисковых ритуалов, бывает мало силы! Во-вторых, мне не нужно, чтобы сейчас ты отвлекал Пожирателей своим присутствием на нашей базе. Они морально готовятся к возрождению моей матери, а встреча с обожаемым начальством способна похерить весь нужный настрой. В-третьих, перед общением со старой гвардией мне еще нужно выдать тебе подробное описание своих возможностей и навыков, чтобы потом ты не ударил в грязь лицом, узнав от друзей, что я, к примеру, способен проводить направленную эволюцию волшебников с помощью крови единорога. Или создавать философские камни. Или пожирать души. Или превращать в сильную волшебницу самую обычную пикси. Понимаю, звучит странно, но у тебя будет время привыкнуть! А пока я намерен отключить сознание тела твоего носителя с помощью простейшего зелья. Советую не тратить время зря и поработать над памятью. Запас силы на это у тебя имеется.
- Ладно, - неожиданно выдал Лорд.
Странно. Я был готов услышать возражения и даже возмущение. Видимо, удивление от свалившихся на разум новых данных пересилило природную осторожность мага, поэтому он предпочел плыть по течению.
- Тут остались какие-то личные вещи Квиринуса, которые нужно забрать? - поинтересовался я, перевернув тело профессора и влив ему в рот немного Напитка.
- В углу валяется сумка с его пожитками, а на вешалке висит плащ, - ответил Том.
На сознание Лорда зелье нисколько не повлияло, что было логично – мыслил-то волшебник отнюдь не мозгом.
- Тогда не скучай! – заявил ему я. – Уверен, перед завтрашним ритуалом мы еще успеем пообщаться.
Подхватив тело «мобиликорпусом», я отправил его в свою сумку. Туда же сунул вещи школьного профессора и спецвыпуск газеты. Погасив огонь под весело побулькивающим котелком на столе, я спустился на первый этаж, где Малпеппер как раз продавал травы парочке престарелых матрон. Набросив капюшон своей мантии, я кинул в аптекаря прицельную «финиту», заставив того пошатнуться от неожиданного обретения свободы воли, и аппарировал в особняк Блэков, где нос-к-носу столкнулся с Барти. Удивленно вытаращившись на мага, я ощутил направленную на меня волну неприязни.
- Куртку забыл! - недовольно буркнул Крауч-младший, демонстрируя сверток в руках, после чего крутнулся на месте и скрылся в воронке аппарации.
Разумеется, я тут же поинтересовался у дежурившего наверху Кричера правдивостью слов фаната Лорда. Домовик сообщил, что Бартемиус меня не обманул. Он действительно поднимался на третий этаж за своей курткой, а на обратном пути заглянув в подвал, где задержался на пару минут. Это меня насторожило, однако проверив ритуальный зал, я ничего криминального не обнаружил. Рунная картинка была именно такой, как я помнил, защитный экран работал должным образом, и даже в урне с молотыми костями не обнаружилось посторонних веществ. И все же меня насторожило, что Крауч-младший даже не поинтересовался, как прошла моя встреча с Томом, спеша сбежать. Может, чего-нибудь свистнул из коллекции древностей?
Да и хрен с ним! Не обеднею. Главное - разговор с Лордом прошел замечательно, и мне можно было вздохнуть спокойно. Худшие опасения не подтвердились, после моего лечения Том оказался вполне адекватной, разумной личностью, полностью соответствующей представлениям Пожирателей, а не своему канонному образу. Конечно, у Реддла имелись тараканы в голове и немаленькие, но покажите мне человека без них! Именно поэтому я сразу решился на максимальную степень откровенности, ведь с людьми подобного склада ума лучше играть честно.
Плевать на конспирацию, насрать на паранойю – добровольный, взаимовыгодный союз с такой личностью стоит раскрытия некоторого количества моих тайн. Так что я, как и в случае с Джиханом, сразу повысил свою полезность в глазах Волдеморта и прямым текстом отказался от конкуренции с ним на Британском Олимпе. Надеюсь, этого окажется достаточно для здоровых партнёрских отношений, которые, вполне возможно, перерастут в родственные. Ведь чувства Тома не лгали – он действительно очень сильно симпатизировал моей матери. И кто знает, что может из этого выйти.
Бегло пробежавшись по нашему диалогу, я не заметил своих ошибок. Конечно, со стороны могло показаться, что я был излишне нагл и напорист, но только так можно было продемонстрировать себя равным Лорду и получить возможность навязывать ему свои условия. В противном случае, Том просто не воспринял бы меня всерьёз. Он и так мучается подозрениями, бедняга, гадая, почему я потребовал за возвращение его к жизни сущую ерунду, а не золотые горы… Или что там ему загадал Квиррелл в обмен на помощь? Как-нибудь обязательно поинтересуюсь при случае.