- Нет, Том, это уже без меня! - перебил я Реддла. - Помнишь, мы договаривались, что в политику я не полезу? Своего мнения я не изменил - у меня есть дела поинтереснее!
- Книжки сочинять? - добродушно усмехнулся Лорд.
- И не только. Я хочу вплотную заняться самообразованием, изучить все аспекты европейской и японской магии, попробовать себя на стезе артефакторики, покопаться в основах волшебной генетики, наконец-то уделить время семье… Короче, помогать буду, но становиться винтиком чиновничьей структуры решительно отказываюсь!
- Ладно, я тебя понял. Так уж и быть, наш благородный Теневой Лорд останется в тени!
- И не будет мешать Лорду Темному менять страну к лучшему! - уверенно добавил я.
- Насчет этого… - Том очень знакомым жестом задумчиво почесал в затылке. - Сириус, я думаю, что будет намного выгоднее официально не объявлять о моем возрождении.
У меня от удивления вытянулось лицо:
- Как это?
- Очень просто! Стараниями Альбуса у меня сложилась очень нехорошая репутация, изменить которую будет невозможно по причине все той же инерции мышления. Даже если мне удастся каким-то образом опровергнуть слова директора, обыватели все равно будут видеть в числе моих главных заслуг проигранную гражданскую войну. И пусть развязал ее не я, а не смог быстро закончить из-за совместных усилий соседей, постоянно подливающих масла в огонь, мне это будут припоминать до самой смерти. Куда проще скрыть факт возвращения политической фигуры, превращенной Альбусом в первостатейнейшее пугало, и показать людям новую. Квиринуса Квиррелла, у которого благодаря долгим задушевным беседам с инспекторами попечительской комиссии открылись глаза на ужасающее положение образования в стране, и который готов сделать все возможное, чтобы вывести Магическую Британию в лидеры волшебного мира. Все мои старые партнеры будут знать правду, а остальные последуют за авторитетами. Совместно мы наведем порядок в Министерстве, разберемся с бюрократией и дочистим остатки Петушиного Ордена, которые могут не принять новую власть. Ну а через полгода состоятся очередные выборы министра, на которых я выставлю свою кандидатуру, пообещав народу реформы. Далее все очевидно.
Я задумчиво хмыкнул. Том абсолютно прав - даже проведя для народа разъяснительную политику, обелить имя Того-Кого-Нельзя-Называть не удастся. Так стоит ли тратить время на заведомо провальное мероприятие, если можно просто начать все с чистого лица? Причем, уже имея отряд проверенных в деле людей, армию новых партнеров, которым вполне можно доверять, солидную финансовую опору, а также активную поддержку населения, которую в любой момент обеспечит Общество Матерей.
- А как же ты объяснишь всем изменения во внешности? - уточнил я скользкий момент.
Лорд ответил, не задумываясь - видимо, уже размышлял на данную тему:
- Во-первых, они не такие сильные и в специальном оправдании не нуждаются. Изменить цвет волос и глаз для тебя несложно, а с привычной раскраской мое лицо очень похоже на прежнее лицо Квиринуса - пока ты был в школе, я успел это проверить. Во-вторых, «легенда» Квиррелла о встрече с вампиром известна многим, поэтому восстановление речи, развитую фигуру и небольшое увеличение роста легко можно списать на последствия профессиональной помощи целителя и злоупотребление «Байкалом». К тому же, профессор доселе не являлся публичной личностью, не имел близких родственников и постоянно был на виду только у учеников Хогвартса и своих коллег. Им хватит всего перечисленного, а остальным вообще ничего объяснять не потребуется.