Сами пленники выглядели жалко, несмотря на то, что их заключение длилось всего неделю. На покрытых грязью и засохшей кровью лицах несчастных представителей «золотой молодежи» виднелись следы побоев, рука одного покоилась на самодельной повязке, нос другого превратился в сплошной синяк, третий щеголял заплывшим глазом. Скинув с себя мантию-невидимку и чары сокрытия, я подошел к клетке и поинтересовался:
- Кто из вас Джордж?
- Вы англичанин? - услышав родную речь, с надеждой спросил сидевший в углу одноглазый.
Остальные зашевелились на своих лежанках, поворачиваясь ко мне и пытаясь рассмотреть в полумраке подземелья.
- Повторяю вопрос - кто из вас Джордж?
Применив трансфигурацию, я раздвинул прутья клетки и вошел внутрь.
- Как ты… - начал было «однорукий» турист, но я оборвал его:
- Последний раз спрашиваю…
- Я - Джордж! - заявил один из лежавших на полу парней, с трудом поднимаясь на ноги.
Оглядев лицо пленника, я сравнил его с физиономией пацана на фотографии и решил - соответствует! Остались сущие пустяки.
- Меня прислал твой крестный, чтобы забрать домой, - сообщил я парню. - Но прежде соберись и ответь - в этой клетке находятся все твои друзья, с которыми ты отправился в путешествие?
- Да! - с лихорадочной надеждой воскликнул парень.
Ну, мне же легче! Выдав каждому пленнику по «сомниуму», я поддержал отключившегося крестника Артура магией, избавил от грязного рваного тряпья, почистил заклинанием, а после потратил немного целительской силы, приводя его тело в порядок. В принципе, серьезно парня не били. Внутренние органы не были травмированы, переломов не обнаружилось, а многочисленные гематомы, разбитые губы и легкое обезвоживание - сущие пустяки. У его друзей ситуация была похуже. У двоих оказались переломы ребер, одному путешественнику отбили почки, а «одноглазому» помимо всего прочего сломали указательный палец. В общем, пара минут работы для профессионального целителя.
Аналогично почистив остальных туристов и удалив «обливиэйтом» их последние воспоминания, я засунул парней в свою сумку и поднялся на свежий воздух. Там я приступил к допросу охранников, быстро выяснив подробности странной ситуации, в которой оказались англичане. Забавно, но так получилось, что путешественников похитили люди не Надьяхты, а одного из работавших на Пудура магов, который за спиной недалекого босса умудрялся проворачивать собственные делишки. Именно он прельстился компанией богатых туристов из Англии, за каждого из которых можно было получить солидный выкуп.
Что любопытно, ранее в лапы банды вымогателя попадали парочки, либо одиночки, которые сразу после перечисления выкупа отправлялись на корм рыбам. Настолько большой группы, да еще и близких родственников не последних людей Британии, не было. Волшебник подозревал, что может не потянуть разработку настолько «жирных» клиентов, но отдавать добычу в загребущие лапы Пудура не желал. Он решил рискнуть и жестко просчитался. Подсадных пешек в Британии быстро вычислили агенты Артура, а чуть позже его самого уконтропупили разозленные Пожиратели, взявшие особняк Надьяхта штурмом.
Сторожившие ценных пленников бандиты далеко не сразу поняли, что их начальник исчез. Затем, уже после прибытия в город родственников Пудура, принялись гадать, что им дальше делать с туристами. И не придумали ничего лучше, чем попытаться выбить сведения обо всех банковских счетах и заначках англичан. Вот только документы, пластиковые карточки и чековые книжки в первый же день забрал волшебник, а сами пленники не могли назвать тюремщикам номера своих банковских реквизитов. Парням попросту не нужна была данная информация в повседневной жизни, поэтому даже под пытками они не выдали ничего полезного. А тупые бандиты решили, что англичане упорствуют, и после серии избиений посадили тех на голодный паек.
Удовлетворив свое любопытство, я вырубил всех шестерых тюремщиков и отправил в пространственный артефакт следом за туристами. Потом прогулялся по округе и набрал еще две сотни человек - больше попросту не влезло в мою сумку. Донорский материал мне в любом случае пригодится - простые цыгане уже закончились, а те же пикси регулярно требовали восстановления духовной ткани. Да и Трикси после завтрашней тренировки можно будет усилить еще на процентик, а там и Котенка попробовать подтянуть до своего уровня.
Думаю, теперь мои посещения Тривандрама станут регулярными. Буду потихоньку сокращать население Индии, усиливая своих родных, ведь, как выяснилось, местные дикари годятся лишь на роль доноров духовной ткани. Раньше я охотился на бомжей и рома, но теперь открыл многочисленную популяцию человекоподобных существ, органично сочетающих в себе признаки упомянутых видов, и аналогично лишенных моральных качеств, характерных нормальным людям. Да уж, не зря предками современных цыган считаются индийцы - эти два народа достойны друг друга! И я уверен, никто по ним плакать не станет.