Став анимагом, Блэк помимо второго тела приобрел отменный аппетит, из-за чего в тюрьме постоянно сетовал на скудную кормежку. А вот был бы Сириус обычным магом, ему вполне хватало бы традиционного двухразового питания, ведь тюремщики Азкабана заключенных умышленно голодом не морили. Банальная логика – чем дольше живет узник, тем больше еды у дементоров и тем спокойнее надзирателям. Не говоря уже о том, что зарплата последних рассчитывается, исходя из количества «постояльцев». Так что выходки Нильсона были исключением, а не правилом.
«Блин, как же жрать охота! Эх, сейчас бы свежей зайчатинки! – вспомнив вкус упомянутой дичи, я непроизвольно облизнулся и с сожалением подумал: – Нет, так дело не пойдет! Я же сейчас слюной изойду. Нужно отвлечься!»
Свернувшись калачиком под одеялом и краешком чуткого уха слыша, как постанывают жертвы вечерней «дойки», я принялся вспоминать свою жизнь. Жизнь Сириуса Блэка.
Родился я в благополучной и весьма уважаемой обществом семье магов третьего ноября пятьдесят девятого года… К слову, вчера у меня был день рождения – тридцать два года стукнуло! Об этом меня проинформировал заботливый Нильсон, не забыв вручить подарочек – пригласить на праздник толпу дементоров… Но об этом далее, а сейчас движемся по хронологии!
Орион и Вальбурга были людьми нормальными и сына, которому выдали традиционное для семейства «звездное» имя в честь альфы Большого Пса, любили. Вот только их отпрыск появился на свет с длиннющим шилом в одном месте и уже в малом возрасте стал причиной появления множества седых волос в родительских шевелюрах. Ребенок рос настолько гиперактивным, что в пять лет сумел угробить личного домовика. Разумеется, не специально. Просто с магическими выбросами шутки плохи, а глупый эльф сам виноват. Ведь если увлеченный установкой хитрой ловушки на пикси малец просит тебя исчезнуть, то нужно послушно удалиться, а не нудеть под ухом про остывающий обед и маму, которая уже заготовила свежие розги!
Что любопытно, я при всем желании не мог припомнить про семью Блэков ничего ужасного. Психических отклонений маги не имели, простых людей в подвалах со скуки не пытали, жертвоприношения на алтаре не устраивали. Да и не было никогда алтаря в доме на Гриммо – это все фанонные измышлизмы! Единственное, что могло пойти Блэкам в минус – излишняя приверженность идеям чистой крови. Впрочем, если разобраться, даже здесь семейство выглядело вполне адекватным. «Грязнокровок» они пачками резать не спешили, а Андромеда, самовольно выскочившая замуж за мага без длинной родословной, получила лишь формальное отлучение от семьи.
Вдуматься только, весь итог наглого попрания семейных ценностей – выжженное пятно на гобелене, а не ужасное темномагическое проклятье, наложенное на отступницу и ее избранника! Разве так поступают приличные черные маги? Разумеется, нет. Однако в глазах маленького Сириуса родители прочно заняли место гадов, мучителей и просто очень нехороших личностей. Все дело в том, что воспитывали пацана сурово, и за каждый серьезный проступок ему полагалась порция розог, вымоченных в жгучем зелье, тогда как деятельная натура мальца требовала веселиться, устраивать шалости и безобразия безобразничать.
Блэкам почитать бы труды Макаренко и направить кипучую энергию отпрыска в мирную стезю, но старое семейство предпочитало традиционные методы воспитания. Розги, лишение сладостей, дополнительные уроки этикета – все это не способствовало взращиванию сыновьей любви. А тут еще младший брат упрямо отказывался поддерживать компанию и предпочитал радовать родителей своими успехами в учебе. Ну и как тут не озлобиться на родню? Одно утешало – родственник по бабушке Дорее, одногодка, лучший друг Джеймс Поттер. Верный, надежный, всегда готовый ввязаться в любой кипиш и морально поддержать в трудную минуту. Без него детство наследника рода Блэк было бы совсем тоскливым.
В итоге только из-за Джеймса Сириус вместо Слизерина угодил в Гриффиндор, но ни разу об этом не пожалел. Школьные годы оказались лучшим временем его жизни. Постоянные проказы, шутки и розыгрыши в составе неразлучной четверки Мародеров. Блэк был счастлив, не замечая, что безобидные «проказы» друзей очень часто заканчиваются порчей имущества Хогвартса, а их веселые «розыгрыши» почти неотличимы от откровенных издевательств. Впрочем, директор к ученикам любимого факультета относился с пониманием, и даже случай со Снейпом замял, будто и не было ничего. К тому же, сами Мародеры имели головы на плечах и прекрасно понимали, над кем можно шутить, а кого лучше не задевать. Ведь инстинкт самосохранения даже у шакалов имеется.
Учеба, развлечения, овладение анимагией – все это промелькнуло быстро. Несмотря на чаяния родителей, Сириус упрямо не желал браться за ум. А тут еще половое созревание нагрянуло – ну и зачем ему навязываемая родней невеста, если в Хоге есть великое множество очаровательных старшекурсниц, обделенных вниманием парней? В общем, после шестого курса парень в хлам разругался с родителями и переехал жить к Поттеру.
Последний учебный год ситуацию не улучшил, поскольку перед глазами постоянно маячил братец Регулус – гордость и надежда рода, в свои пятнадцать заслуживший метку от Темного Лорда. В пику ему Сириус вслед за Поттером и остальными вступил в организованный директором Орден Феникса, где получил мягкую идеологическую накачку, сопровождаемую отеческим одобрением – Альбус прекрасно видел, что было нужно парню. Когда же после грандиозного выпускного загула Блэка отловил папаша, предложил вернуться и продолжить обучение в больнице святого Мунго, Сириус нахально заявил бате, что вместе с другом намерен поступить на курсы аврората, а от своей чистокровной родни ему ничего не нужно.
Умный Орион не стал уговаривать парня, а просто перекрыл тому кислород – аннулировал доступ к банковскому сейфу, понимая, что Поттеры не станут вечно терпеть нахлебника, да и самому Сириусу будет сложно шиковать на нищенскую стипендию курсанта. Но тут крайне удачно помер дядюшка Альфард, завещав своему любимому племяннику дом и кругленькую сумму денег в банковской ячейке. Оставив надежду на возвращение блудного сына в лоно семьи, Вальбурга продолжила порчу гобелена, вымарав оттуда портрет щедрого гада, зарубившего проверенную временем воспитательную методу, и сосредоточила свои любовь и заботу на Регулусе.
Дальше было ускоренное обучение на аврорских курсах, которые Блэк окончил с отличием спустя два года, получив красивую аврорскую мантию, начальное звание стажера и жалование в двадцать семь галеонов. Сумма, честно сказать, воображение не поражала, но за годы обучения сообразительный Сириус успел изучить все нюансы системы функционирования Департамента Охраны Магического Правопорядка (благо старшие товарищи охотно просвещали перспективных новичков), а потому особо не переживал. В магической Британии рядовой аврор на службе получал массу возможностей набить свой кошелек. Главное – не забывать вовремя делиться с начальством, ведь крыс никто не любит.
К слову о крысах, Петтигрю в авроры не пошел, как и Люпин. Но если последнего с его «пушистой проблемой» еще можно было понять, то Питера, пожелавшего свалить под крылышко к маме, чтобы заниматься семейным бизнесом в мире магглов, Сириус прямым текстом обвинил в трусости и предательстве их школьного братства. Тогда тактичному Ремусу удалось перевести все в шутку, но осадочек, как говорится, остался у всех.
Тем временем Магическую Англию начало серьезно лихорадить. Противостояние официальной власти и Вальпургиевых Рыцарей, которые волшебным образом трансформировались в Пожирателей Смерти под руководством Володеморды, набирало обороты. Причем наиболее активная фаза гражданской войны началась с момента странной вспышки драконьей оспы, от которой вымерло практически все старшее поколение древних магических семейств. Блэков тоже зацепило – отец Сириуса отправился в лучший мир. Спустя некоторое время поползли слухи о пропаже Регулуса.