Глава 9. Лидер
Заведя своего будущего пациента на кухню, я решил попробовать растопить возникший между нами ледок отчуждения и попытаться наладить с Руквудом хоть какой-то контакт. Если с Тони мы к обоюдному удовлетворению подискутировали на тему чистоты крови, то в компании сотрудника Отдела Тайн сам Мерлин велел вспомнить о редких магических приблудах.
- Август, тебе что-нибудь известно о зеркале «Еиналеж»?
- Об этом артефакте мне известно практически все, - охотно ответил бывший невыразимец. – Я достаточно неплохо изучил его лет двадцать тому назад. А что конкретно тебя интересует?
Понимая, что ненароком сорвал джек-пот, я уточнил:
- Общие сведения и возможность взлома.
Руквуд понятливо кивнул:
- Что ж, рассказываю по порядку. Зеркало «Еиналеж» - типичный представитель полифункциональных артефактов-обманок. Он попал в хранилище Отдела Тайн еще в середине прошлого века и наверняка до сих пор пылится там в секторе магических предметов средней степени опасности. По своей изначальной природе является сейфом со свернутым пространством, снабженным завязанным на ауру механизмом доступа и простейшей ловушкой эмоционального типа. В основе последней используется внедренная в отражающую матрицу сущность боггарта, настроенная извлекать и зацикливать подсознательные желания магов, попадающих в зону действия. Она же используется для питания всей конструкции, что не очень-то удобно для владельца артефакта – приходится либо периодически подкармливать боггарта жертвами, либо помещать в свернутое пространство магонасыщенные артефакты. Взломать этот сейф нереально – слишком чувствительная система настройки. Однако добраться до его содержимого проще простого – нужно дождаться, когда артефакт израсходует всю накопленную энергию. Без подпитки пространственная складка автоматически выпрямляется, выбрасывая все хранившееся в ней обратно в обычный мир и обнуляя настройки доступа. Из-за этого зеркало «Еиналеж» не представляет большой ценности и считается одним из артефактов-шуток. Я утолил твой интерес?
- Да, спасибо, - отозвался я и принялся проводить с телом Августа стандартные манипуляции, попутно анализируя новые данные.
Интересно девки пляшут! Оказывается, для организации ловушки на Тома Альбус нагло спер чудо-зеркальце прямиком из Отдела Тайн. Или не спер, а просто позаимствовал на время. В любом случае, с учетом информации от специалиста, многие странности канона получают логичное объяснение. Например, долгие свидания Гаррика с артефактом. Альбусу требовалось настроить доступ на Избранного, поэтому он демонстративно не замечал буквально ночевавшего рядом с «сейфом» пацана. А вот дружка его рыжего отвадил после первого же раза, чтобы калибровку не сбивал.
Зачем директору это было нужно? Элементарно – чтобы гарантированно столкнуть Поттера с Волдемортом. Дамблдор таким образом подстраховался. И если бы директорская пешка внезапно продемонстрировала умение пользоваться мозгами и отказалась бы лезть на полосу препятствий сама, то ее туда все равно затащили бы с предсказуемым результатом. Ведь Лорд точно знал, что Гаррик является ключом к сейфу – об этом говорит его канонное: «Используй мальчишку!», а также отсутствие покушений на жизнь и здоровье Избранного во второй половине учебного года, что было одним из самых дурацких моментов первой книги.
Вдуматься только, Избранный нос к носу сталкивается с Квирреллом в лесу, но остается невредимым. Кентавры помогли? Ага, как же! Эти полукони в принципе не способны справиться с обученным магом – не та весовая категория. Пристрелить из засады – куда ни шло, да и то в случае очень большого везения, ведь скорость реакции волшебника заметно превосходит таковую у обычного человека. Но вот схватиться один на один, как в каноне, да еще и покинуть место схватки на своих четырех… Нет, все говорит о том, что Квиринус благоразумно решил отступить, понимая ценность пацана.
Откуда же Том получил эту информацию? Тут можно долго гадать, но лично мне кажется, имела место быть сценка «случайной» встречи фигурантов истории в заброшенном классе с зеркалом, особенности которого Реддлу были прекрасно известны благодаря давнему знакомству с Руквудом. Ну а фиаско в конце полосы препятствий могло произойти по причине проклятия, подхваченного Квирреллом от умирающего единорога.
Да-да, именно от единорога, а не из его крови! И заявления Роулинг могут идти лесом, поскольку противоречат элементарной логике. Сама кровь является безобидной магонасыщенной субстанцией и не способна удержать в себе сложную структуру проклятия, ибо является жидкостью. А вот последнее желание умирающей животинки, подкрепленное действительно мощным магическим выбросом – это уже серьезный фактор, способный пронять самого Темного Лорда даже в бестелесном виде.
Оттого в канонном эпизоде дохлого единорога первым нашли школьники – Квиррел, не сумев завалить животину одним внезапным ударом, предусмотрительно держался подальше. Но все же недостаточно далеко, раз в итоге ему прилетело проклятием, которое в будущем обломало планы сладкой парочки. Дуэт взломщиков наверняка хотел добраться до зеркала и забрать камень, банально «обесточив» сейф, однако предсмертный подарок единорога давил на разумы горе-воров, делая их особенно уязвимыми для ловушки. Вот они и залипли в своих мечтаниях, пока не соизволил появиться Гаррик.
Неплохо! Еще один маленький кусочек паззла занял положенное ему место в картине окружающего мира. Осталось только придумать, как использовать полученную информацию с максимальной выгодой.
- Открой рот, - попросил я седовласого мага.
Да, пока еще седовласого – полностью растительность на теле пациента я удалять не стал, ограничившись бородой. Трансформировав зубы Руквуда, я уложил его на стол, организовал боевую раскраску и приступил к психологической накачке.
Несмотря на мои подспудные опасения, ритуал прошел великолепно. Наверняка сказались действия самого Августа, который прекрасно понимал не только цель ритуала, но и механизм его работы. Бывший невыразимец охотно позволил ввести себя в гипнотический транс, затем в нужный момент раскачал эмоции и вовремя выплеснул магию, сопроводив ее намерением поглотить жизнь донора – последнего дежурного повара. А я щедро добавил сверху своей исцеляющей силы, концентрируясь на желании привести тело пациента в идеальное состояние.
В этот раз я не забывал краешком сознания отслеживать состояние своего резерва, который стремительно пустел. Понимая, что лет Руквуду немало, я не сдерживался, намереваясь провернуть полное исцеление за один заход. Когда же от океана энергии в моем теле осталась лишь жалкая лужица, я прервал «ритуал», оглядел полученный результат и признал его превосходным. Организм Августа окреп и даже восстановил жировую прослойку, превратившись в тело коренастого тридцатипятилетнего мужчины, особо не утруждающего себя физическими тренировками. Волосы мага потеряли седину, вернув насыщенный каштановый цвет, а уродливый шрам на физиономии, оставленный какой-то едкой кислотой, сменился здоровой кожей.
- Операция прошла успешно, больной в услугах целителя больше не нуждается! - объявил я своему пациенту и принялся раздевать свежесозданную мумию.
Тем временем Руквуд осторожно поднялся со стола, внимательно оглядел свои руки, ощупал лицо, а потом подошел ко мне и стиснул в объятиях настолько крепко, что я поневоле крякнул. Вот же, медведь!
- Август, я тоже рад, что к тебе вернулась молодость, - выдавил я, обернувшись и похлопав пациента по плечу. – Но объятия пристроившегося сзади голого мужика меня пугают… Пусти, говорю! Я не такой! У меня нормальная ориентация!
Руквуд громко рассмеялся и выпустил-таки меня из своих тисков. Когда же я парой взмахов волшебной палочки очистил добытый комплект одежки и протянул ее Пожирателю, тот принял шмотки и с ноткой торжественности в голосе заявил:
- Спасибо, Сириус! Я этого никогда не забуду и обязательно найду способ вернуть долг. Не представляю, каковы твои дальнейшие планы, но знай – ты всегда можешь рассчитывать на мои знания и мою палочку.