- Нет. Не спорю, идея соблазнительная, но люди недаром говорят, что лучшее – враг хорошего. Кроме того, чем больше команда, тем сложнее ее контролировать. А мысль вызволять узников только для того, чтобы расстаться с ними сразу по прибытии на большую землю, претит моей осторожной натуре. И раз уж мы коснулись этой темы, что скажешь про наших братьев по ра… Ордену? Можем ли мы им доверять?
- Так ты из-за этого даже не намекаешь о своих дальнейших планах? – нахмурил брови Антонин.
- Да. Я допускаю вариант, что вскоре нам придется распрощаться с кем-то из команды.
Глаза у Пожирателя загорелись, а в голосе послышалась сталь:
- Забудь об этом! Мы – Вальпургиевы рыцари! Мы сильны, лишь когда едины! Никто из наших по собственной воле не покинет команду и не предаст!
- Каркаров и Снейп тоже были в нашей команде, - спокойно напомнил я магу. – И что с того? Первый сдал всех, едва оказался в руках авроров, а второй успешно переметнулся под крыло Дамблдора… Если вообще не был на стороне Альбуса изначально. Ведь вся эта история с Пророчеством шита белыми нитками, а кто принес Тому «благую весть»?
- Северус, - подтвердил мгновенно остывший Долохов.
- Именно! Потому я и не спешу озвучивать свои цели. Если в «старой гвардии» я нисколько не сомневаюсь, то молодняк вполне может naportachit’. Даже не столько осмысленно, сколько по глупости или неопытности. Поэтому после побега я намерен озвучить предложение разделиться. Все, кто не захочет дальше терпеть мое руководство, смогут беспрепятственно уйти в свободное плавание.
- Вряд ли кто-то на это согласится, - задумчиво покачав головой, возразил маг. – Дураков среди членов Внутреннего круга никогда не было. Предатели, как показала жизнь, имелись, а вот идиотов Том не привечал. Он сам говорил – лучше умный враг, чем глупый друг.
- Глубокая мысль, - признал я. – А чего же тогда такие умные друзья не отговорили Лорда влезать во всю эту муть с Пророчеством об Избранном?
Антонин удивленно воззрился на меня:
- Сириус, я не знаю, что там тебе лил в уши Дамблдор, но Том даже не думал никуда лезть. Он влет распознал ловушку и не собирался плясать под дудку белобородого старца. Нет, Лорд демонстративно выдал бойцам низшего звена приказ расспрашивать всех встречных-поперечных про ребенка, рожденного на исходе седьмого месяца, чтобы Альбус не забеспокоился раньше времени, но идти koshmarit’ Поттеров точно не планировал.
- То есть, он сразу узнал, кого директор готовит в роли наживки?
- Ага, еще в декабре восьмидесятого. Спустя пару дней после того как Снейп на общем собрании заявил о Пророчестве, – Долохов лукаво прищурился. – Подсказать, как именно Том вычислил фигурантов?
- Не нужно, - усмехнулся я. – Ведь больница Святого Мунго – организация бюджетная, а колдомедики – люди подневольные, вынужденные грамотно составлять отчеты о проделанной работе. А то потом бухгалтерия зарплату не выдаст!
- Верно, - подтвердил довольный маг, в глазах которого я только что подтвердил свою квалификацию «умника». – Так что Том больше полугода имитировал бурную деятельность сначала по выяснению главного подозреваемого, потом по установлению местонахождению семейки «счастливчиков», а сам в это время выбивал преданных сторонников Альбуса и лишал его Орден финансирования. Сам же понимаешь, один щедрый меценат с мешком галеонов стоит сотни обычных бойцов. Последних нанять несложно, а вот первого – еще попробуй, найди! Поэтому все наши были потрясены известием о пропаже Лорда и последующими заявлениями Дамблдора. Мы же понимали, что в здравом уме Том никогда бы не совершил подобную глупость!
- О какой глупости идет речь? – поинтересовалась Трикси, входя в комнату вместе с сопровождающим ее Руквудом.
Сбросив с плеч мантию, она безо всякого стеснения уселась мне на колени, уткнувшись в шею холодным носом.
- Ты где была, что успела настолько замерзнуть? – спросил я, взяв холодные девичьи пальчики и принявшись их растирать.
- На крыше. После того как в комнате у одного из дохлых охранников обнаружился блокнот с протеевыми чарами, где в последнем сообщении неизвестная собеседница интересуется, почему Арти так долго не отвечает, Антонин решил, что парные посменные дежурства не помешают.
- Разумно, - кивнул я. - А что еще полезного вам удалось найти?
- Нет, сперва расскажи, о чем вы тут говорили! – заупрямилась Беллатрикс. – Ну, Сири, мне же интересно!
- Мы вспоминали Хэллоуин восемьдесят первого и гадали, что же тогда произошло.
Глазки любимой заискрились едва сдерживаемым любопытством:
- Ого, это мы удачно вернулись! И до чего додумались? Хотя нет, лучше расскажи, что тебе известно о пропаже Лорда и как ты умудрился загреметь в Азкабан. А то мы твою историю знаем исключительно по слухам да газетным статейкам, которые никогда не считались правдивыми источникам информации.
Я улыбнулся девушке:
- Ты удивишься, но до вчерашнего вечера я сам знал не больше вашего, опираясь на аналогичные источники. И лишь позавчера, после сеанса самоисцеления получил возможность просмотреть свою память. Слушайте, как дело было…
И я поведал собеседникам про странный вечер падения Темного Лорда с точки зрения рядового аврора Сириуса Блэка. Максимально подробно, акцентируя внимание на разных нелогичностях и глупостях, но опуская мелкие ненужные моменты, способные породить сомнения в моей верности Реддлу. Слушатели оказались благодарными, они не перебивали меня и не задавали провокационных вопросов. Когда же я закончил историю эпизодом с избиением, пояснив, что именно тогда, не имея четких инструкций от непосредственного начальства, решил до самого конца придерживаться прежней роли, расчувствовавшаяся Трикси наградила меня долгим поцелуем.
- Десять лет ожидания, жизни в чужой шкуре, в самой суровой магической тюрьме мира – и все это только ради того, чтобы не провалить выданное Лордом задание? – потрясенно выдохнул Антонин. – Дружище, у тебя поистине стальные яйца! Я бы так точно не смог. Но как тебе удалось выбраться, причем, не разбудив меня? Я же спал в соседней камере, а сон у меня довольно чуткий.
- А ты сам еще не догадался? – вернул я Долохову лукавый прищур.
- Ты получил силу из пыточных Нильсона, а затем применил беспалочковую трансфигурацию на решетке? – не получив от меня возражений, маг с восхищением констатировал: – Нет, брат, я ошибался – твои бубенчики сделаны из титана!
Ну вот, даже врать не пришлось! И все же момент с заблокированными воспоминаниями меня беспокоил. Настолько сильно, что я поинтересовался у сидевшего на другом конце дивана Руквуда:
- Август, у тебя есть какие-нибудь соображения по поводу способа организации всего этого балагана?
- Навскидку могу назвать три варианта, - охотно ответил бывший невыразимец. - Первый - ложные воспоминания. Весь спектакль отыграли актеры под обороткой. После изображавший тебя лицедей извлек воспоминания, а некий менталист с очень низкой квалификацией внедрил их в твою память. Отсюда последующий ступор при задержании и эффект «покрывала» в памяти. Второй – применение «Печати Морфея». Это тот самый артефакт, на действие которого я списал наше недавнее освобождение. С помощью «Печати» твое подсознание могли запрограммировать на определенные действия и настроить на определенный триггер. Например, на «патронус», который ты помнишь весьма отчетливо. Но есть нюанс – артефакт мог применяться задолго до основного события. Ты в последние месяцы перед Азкабаном случайно не ловил себя на мысли о некой неправильности происходящего? Не ощущал, словно проживаешь день заново?
Покопавшись в памяти, которая после самоисцеления работала не хуже швейцарских часиков, я уверенно ответил:
- Нет, ничего похожего.
- Тогда возможен третий вариант – кровавая марионетка. Это аналог империуса, завязанный на магию крови. Создается особое зелье, в которое добавляется кровь кукловода. Жертва его выпивает и на некоторое время превращается в безвольную куклу, которую может взять под контроль сознание «хозяина». Активация происходит путем воздействия чистой магии последнего. Как пример – все тот же «патронус». При этом подчинение настолько полное, что кукловод на тот же период воздействия лишается возможности управления собственным телом, а у жертвы проявляется эффект наблюдателя – это когда смотришь на свои действия как бы со стороны…