— Папа, мне такой сон приснился, будто я провалился в коробку, выпал в другой мир, бегал там с карликом от какого-то короля…
— Ты просто крепко спал сынок, пойдем к маме, брату, они ждут за столом, сегодня на обед твои любимые драники со сметаной.
Как же хорошо, что всё закончилось, что страшный сон развеялся. Вот сидят мама и Вася, улыбаются, у брата в руке старый телефон, и он не злится на меня. Запах жареной картошки перебивал все остальные запахи дома. Я, захлёбываясь слюной, сел за стол, но стол пропал, папа пропал, мама растворилась, Вася исчез.»
***
Я проснулся в сарае Нахмурки. Это был сон. Я опять заплакал от тяжёлой участи потерянного ребенка. Но запах жареной картошки не пропал. Дверца оказалась приоткрытой, и за ней громко говорило несколько человек. Я, осмелев, выглянул, в комнате было тесно.
Нахмурку я заметил не сразу. Все присутствующие были нормального роста. Взрослые люди, трое молодых мужчин, две девушки и пожилой господин с седой бородой.
Меня заметили и замолчали. Ситуация вышла неловкая. Я — заспанный, испуганный мальчик десяти лет в рваной рубахе, стою перед шестью взрослыми людьми и одним непонятным карликом в доме, где даже маленькие детки ощутят себя большими. Плечи мужчин упирались в низкий деревянный потолок, хоть все и сидели на полу. Девушки, сидя, касались потолка макушками. Старик так удобно устроился в углу, что не испытывал явного дискомфорта от размеров комнаты.
Неловкая пауза прошла, и люди активно стали что-то говорить, Нахмурка отвечал им, я ничего не понимал. Старик наблюдал за происходящим, потом поднял руку и все учтиво замолчали.
— Здравствуй, Тимофей, меня зовут Тигон, я, своего рода, колдун, и… твой друг!
Я не ожидал, что со мной заговорят на чистом русском языке.
— Здравствуйте, Тигон! Вы можете мне рассказать, что происходит и как мне вернуться к маме и папе?
Тигон ответил не сразу, казалось, что он набирает слова для того, чтобы сказать.
— Боюсь, мой милый мальчик, что вернуться домой пока не получится, но! — старик замолчал и закатил глаза.
— Но, я обещаю тебе, что помогу вернуться тебе тогда, когда пророчество будет исполнено. — продолжил он через мгновение.
— Какое пророчество? Я ничего не понимаю и мне холодно!
Тигон что-то резко сказал собравшимся, те посмотрели на Нахмурку, который как ошпаренный забегал по дому. Он быстро выложил на стол несколько чашек с горячим напитком, огромное (для Нахмурки) блюдо с жареной картошкой и пригласил меня за стол.
— Тимофей, садись и кушай. А я расскажу дальше.
Я присел на какой-то мешок у стола и стал уминать вкуснейшие кусочки, которые приятно хрустели на зубах. В чашке был вкусный сладкий чай.
— Пока ты ешь, я продолжу. Перед тобой наследники истинного короля Аледонии. Это принцы и принцессы. Вот этот красавец — старший принц, наследный король, это его сёстры и братья. Их имена под запретом и я их называть не буду. Шпионы короля везде. Скажу лишь, что их отец, настоящий король был убит, а трон занял узурпатор Семерад, который превратил Аледонию в страну жестокости и порока.
Старик опять замолк, снова подбирал слова. Я продолжал жевать, молодые люди смотрели на меня с явным интересом и учтиво молчали. Удивительно, но все пятеро наследников совсем не были похожи друг на друга. Тигон продолжил:
— Этих принцев и принцесс младенцами приговорили к смерти, палач вывез их в горы, чтобы сбросить в пропасть. В нашем мире, быть сброшенным со скалы считается полным низвержением. Их убитый отец уже без головы был сброшен с горы, а его голову долго можно было видеть на пике у ворот столицы.
Я чувствовал, как мне становилось все страшнее, и когда старик вновь замолчал, спросил:
— Но причём тут я, милый Тигон?
— Милый? — старик засмеялся. — Да, я не ошибся в тебе, ты не только потомственный воин, но и человек с чистой душой.
— У меня не чистая душа, Тигон, я мстил своему брату.
— Ты признал это, значит, можешь простить себя и своего брата. Это очень достойно. Но теперь, не перебивай, я продолжу рассказ.
«Палач отвёз пятерых младенцев в горы, там он собирался их живьём скинуть в самую глубокую пропасть, дабы те разбились о камни, и пропали в забытье. Но, в горах на палача напал медведь и убил его. Дети остались в повозке, их медведь не тронул. Вскоре, младенцев нашел горные племена, они забрали малышей и согрели.
Когда палач не вернулся в замок, новый король отправил в горы стражу, те доложили, что видели много крови и останков человека, детей не обнаружили, возможно, их всех сбросили, или сожрали звери. Мало шансов у младенцев выжить одним в горах.