Сколько я не звал, голос больше не отвечал. Ещё долго я стоял в раздумьях посреди поля. Тоти-марионетка стоял рядом с пустым взглядом, словно восковая кукла или зомби. Обидно, конечно, думать, что воскресил и спас его, а на самом деле лишь дал временную отсрочку, превратив в итоге в вечного раба.
— Отзывать и призывать значит могу, — подумал я вслух, — Отмена призыва, — под марионеткой образовался черный круг и медленно поглотил Тоти, который словно тонул в земле.
Стоило марионетке скрыться в земле, как из леса на поле выехали всадники — два огромных рыцаря, закованных в тяжелые латы. За ними выехали телеги, запряжённые грузовыми быками — приручёнными монстрами для транспортировки огромных грузов. Поравнявшись со мной, один из рыцарей лишь бросил краткий взгляд, который можно было понять, как призыв убраться с дороги. С десяток телег прошли мимо меня, и вдоль них ещё шли пешком или сидели на лошадях воины-охранники. В середине каравана ехало две кареты. И самая богато украшенная карета остановилась напротив меня. Караван в мгновение замер, а меня окружила охрана каравана, дверь кареты открылась, и со ступенек спустился мужичок лет 55, одетый в зеленый фрак, с волосами, черными, как смоль и коротко стриженными, с аристократично заострёнными чертами лица и карими глазами.
— Приветствую тебя, странствующий монах, — с улыбкой сказал он, — Надеюсь, ты не дал обет молчания?
— Нет, — коротко ответил я, — Желаю вам доброго дня. Но что заставило ваш караван остановиться пред моей скромной персоной?
— Я был крайне удивлен увидеть в этой части континента одинокого путника. В наше время тут опасно. Откуда вы идете и куда путь держите? — так вот что ему от меня нужно.
— Иду от великого леса, через болото в сторону крупного города.
— Даже если мой артефакт правды говорит мне, что вы не врете, поверить очень сложно. Думаю, вам сопутствует удача или божественное провидение. Мы как раз направляемся в город, и мне так скучно в этом долгом пути, что я бы послушал ваши истории.
Конечно, мне было по пути, и с караваном на третьи сутки я уже был у ворот города Рауден, но расспросы главы каравана, у которого был артефакт правды, выбил из меня все силы.
Он ждал историй, чтобы спастись от скуки. А я ему рассказывал истории моего друга монаха, о его странствиях по деревням и рассказы о людях.
Перед городскими воротами была огромная вереница телег.
— Думаю, досмотр и проверки займут огромное количество времени, завтра ежегодная ярмарка на площади трёх лордов. Вот и собрались караваны в город со всех концов света. За наш долгий путь вы ни разу не рассказали о себе. Откуда вы? — вот и подловил меня караванщик.
— С юга, больше сказать не могу, — уклончиво ответил я.
— Вы убийца?
— Нет, я был фермером, потом разведчиком, и по странным обстоятельствам на мне роба монаха.
— Сколько вам лет?
— Не могу точно сказать, может лет 25, может больше.
— А вы мастер слова. За три дня я вас так и не раскусил, но вы соврали про убийцу, — он расплылся в улыбке.
— Я убивал дикарей на болотах, чтоб спасти людей, — артефакт, значит, показывает и такое, а не только то, что я считаю неправдой.
— Хмм, а вы опасный человек, таинственный монах, не каждый фермер может убить дикаря, тем более нескольких. А где вы служили? Вы, случаем, не дезертир? — и снова эти сложные вопросы.
— Нет, я честно отслужил, но той империи уже нет.
— Какой империи? — караванщик вскочил с мягкого дивана кареты.
— Тит, — и тут я оговорился от неожиданности второй раз.
— Вот это новость. Судя по голосу, вы молоды, но артефакт не обмануть. Вы наверно из тех, кому даровали долголетие, чтоб замолить грехи.
— Не совсем так, но объяснить по-другому не могу.
— Понимаю, понимаю. Собор Воли мира держит это в строжайшем секрете. Если не против, после проверки на нечисть у ворот мы высадим вас сразу. Вход на территорию складов гильдии торговцев запрещен чужакам, — словно потеряв ко мне интерес, он уставился в окно.
Что за проверка на нечисть? Кажется, нити зашевелились на теле от ужаса. Меня раскроют и уничтожат, только билось в голове. Сказать, что сам дойду и выйти глупо, а попасться на проверке ещё хуже.
— Знаешь ли, я не знаю, кто ты, но за время нашей трехдневной поездки ты много раз прокололся, — торговец снова смотрел на меня, улыбаясь, — Приём пищи ладно, пост и всё такое, но не ходить на остановках по нужде три дня — это слишком. Плюс, я ни разу не слышал твоё сердцебиение и дыхание. Ты ни разу не остановился, чтоб вздохнуть или перевести дыхание. Ты не шевелишься, словно статуя, ни разу не пересел или не размял спину, а самое главное, ни один мой маг не видел твою ауру человека, но странно то, что моя карета оборудована барьером, который остановит даже нежить ранга рыцаря крови, а на тебя он не действует. Что делает тебя интересным. Не убийца — тоже радует, но и не маг, потому что не заметил барьер между нами от физических и магических атак. Но меня очень злит, что все истории, что ты рассказал, принадлежат Тоти, я не раз его подвозил и выучил его истории наизусть. Что ты сделал с ним? — я ощутил огромное давление силы и опасности со стороны главы каравана.