Хотелось узнать, откуда он такой взялся и, может, знает, где находится ближайшее, не разграбленное монстрами, селение.
Тяжелые промокшие доспехи начали скрежетать и греметь, чуть раньше я этого не замечал, но сейчас, когда хотел остаться незамеченным чуть подольше, они меня сильно подвели.
Воин сразу заметил меня и встал в боевую стойку с копьём наизготовку.
— Доброго времени суток, незнакомец, не хотел тебя пугать, но доспехи сильно промокли, вот и гремят, как гром среди ясного неба.
— То есть, ты планировал подобраться незамеченным, жестянка, — незнакомец поднял вопросительно одну бровь.
Подойдя поближе, мне удалось подробно рассмотреть воина.
У него были русые коротко стриженые волосы, обычные, ничем не примечательные черты лица. Обычная крестьянская рубаха и штаны для работ в поле, плетеная обувь. На солнце золотом переливались его зрачки, только сейчас сообразил, что это очень странно. Его руки сильно сжимали копьё, кровь просачивались сквозь пальцы и капала на землю, он немного перехватил копьё, и я увидел куски кожи с ладони, которые остались на копье. Это было тоже странно, при таком уровне мастерства он стер руки, как новобранец в тренировочном лагере.
— И долго будем играть в молчанку?! Может, мне насадить тебя на копьё и потом продолжить разговор?! Ты, вообще, откуда такой взялся? — слова воина отвлекли меня от размышлений, сколько раз за собой замечаю эту рассеянность.
— Кхм… Прости, я … Всё ещё под впечатлением от твоего владения копьём, — сказал первое, что пришло в голову, — Я тут с монахом, сбежал из окружения монстров из соседней деревни. И тут сразу наткнулись на отряд гоблинов, тут появился ты и раскидал их, как щенят.
— Сэр рыцарь! Где вы! — раздался крик монаха позади нас.
Я повернулся, чтоб окликнуть его, и тут наконечник копья уперся мне в затылок, прям под стык между кирасой доспеха и шлемом.
— Без глупостей, а то продырявлю твою тупую башку, — когда он успел сократить расстояние, — Сколько вас?
— Говорю же, я и монах, мы пришли по затопленному тоннелю из соседней деревни в эту, сбегая от армии короля гоблинов.
— Ты мне зубы-то не заговаривай! Знаю я вас таких, закованных. Всем кричите о своей чести, а чести у вас ни грамма, — воин начал злиться.
— А вот и вы. Я уж грешно стал думать, что вы меня бросили, — монах вышел к нам, и на его лице была улыбка облегчения, — Здравствуйте, кто вы? — монах пристально посмотрел мне за спину.
— Августин? — вот такого поворота я не ожидал, копьё воина чуть сильней начало давить на затылок, — Тебя опять паладины святого престола ловят? Хочешь, разберусь с ним, только глаза закрой, не хочу убивать людей на глазах у святого.
— Остановись, этот человек герой! Он спас меня, рискуя своей жизнью, — монах подбежал к нам и отвел наконечник копья от меня, — Михаэль, как ты тут очутился? Я даже не ожидал тебя тут встретить. Ты сильно изменился.
Воин поднял свое копьё острием верх.
— Это уже пятая, считая вашу, сожжённая деревня. Полное взятие в кольцо, судя по следам, и не единого выжившего, и даже трупов нет. Между деревнями постоянно курсируют мобильные отряды монстров. Ловят путников и авантюристов, чтобы дольше держать своё вторжение в секрете. Посмотри на трупы этих тварей. На них одежда крестьян и части кожаных доспехов, видать, подгоняли под себя. Каждый вооружен, у каждого сумка с едой, сыр, вяленое человеческое мясо, фляги с водой. Я даже в страшных снах не мог себе такое представить. Чудовищная организация и адская дисциплина в рядах даже таких тупых тварей. Король гоблинов тоже лишь пешка. Ибо армия монстров работает сообща и с орками, свиноорками, кобольдами, драконитами и думаю, там ещё муравьиная кавалерия дикарей. Следов много на тропах. Монстры разбились на мелкие армии и собирают провизию, грабя деревни, думаю, потом они все стянутся к ближайшему городу. Захватят его и опять расползутся грабить деревни, идеальная тактика быстрого захвата территории, легко прокормить войско такой тактикой, плюс, им не навязать бой в месте, где им не выгодно, не отрезать пути снабжения, ибо каждая мини армия сама себя кормит.
— Думаю, святой город вышлет войска и уничтожит монстров, — перебил монах Михаэля.
— Ты чем, вообще, слушал? Если войско престола начнет гоняться за каждым отрядом, они быстро себя измотают и их легко можно будет заманить в западню, окружить и уничтожить. Единственный выход — это сидеть за стенами ключевых городов, жертвуя деревнями, и молиться, чтоб тварям не хватило ума начать долгую осаду. При штурме замков и стен городов численное преимущество монстров будет разбито.