— Ладно, извините, — пробормотал я. — Просто как-то разом всё навалилось…
— Я понимаю, — примирительно кивнула она, но тут же — новая шпилька: — Я понимаю, и уже заметила, что вы даже в больничной палате были гораздо жизнерадостнее и бойчее.
— Ну, так уж прям и бойчее, — буркнул я.
Девушка улыбнулась:
— Всё, мир, пойдемте. Ей, судя по дыханию, спать еще час-два, не меньше. Видно, не случайно Рита не велела Вике будить ее до полудня.
— Да-да, конечно, идемте… — И хлопнул себя по лбу: — Вика! Мы же совсем забыли про нее! Где она сейчас?
Алла пожала плечами:
— Должна быть в своей комнате.
— И тоже дрыхнет, как мертвая царевна?
— Если интересуетесь — посмотрите сами. Знаете, по-моему, вы переутомились и перевозбудились. Давайте я вам тоже поищу чего-нибудь успокоительного, выпьете и отдохнете.
— Хорошо, — покорно согласился я. — Обязательно, Алла, но чуть позже.
Девушка уже стояла у двери и выжидающе-вопросительно глядела на меня.
— Иду, о настойчивая, иду, — с нажимом проговорил я. — Ровно через минуту я снова буду иметь счастье находиться в вашем драгоценном обществе.
Когда дверь за ней закрылась, я внимательно прислушался к звуку удаляющихся по коридору шагов, а потом как кенгуру прыгнул к столу и выдвинул нижний ящик.
Уф… И картонная коробочка, и золотая оправа камня были на месте.
После этого я вернулся к сладко посапывающей Маргарите и снова откинул покрывало. Секунд через десять обнаружил то, что искал: маленькую точечку на вене у локтя, оставленную иглой шприца.
Спускаясь по лестнице, я думал: что ей вкололи?
А также — кто?
Алла, Вика или же она сама?
И любой вариант, пусть и в разных степени и свете, был для меня почти одинаково неприятен.
Глава четырнадцатая
Алла стояла у окна в "гостиной с гитарой". Я тихо подошел сзади и сказал:
— Можно попросить вас разбудить Вику? Если только, конечно, эта дрянь и в самом деле спит, а не отколола какой-нибудь очередной фокус.
Глаза Аллы округлились:
— За что вы ее так?!
Я туманно пояснил:
— Имеются причины.
Девушка ушла, но уже через минуту вернулась.
— Ее нет!
Я даже не удивился.
— Следовало ожидать. Наверняка умотала следом за дружком. Э-эх-х…
Настроение было препоганое. Мало того, что я устал и дико хотел спать, — а тут еще и труп в кладовке, и Маргарита в отключке… Кстати, после сделанного мной маленького открытия я уже не сомневался, что через два часа она не проснется, — добро, если оклемается к вечеру. А теперь еще и эта шалшовка сбежала…
Должно быть, видок у меня и впрямь был не фонтан, потому что Алла вдруг как-то едва ли не по-матерински взяла меня за руку. Но голос ее прозвучал сдержанно.
— Да не переживайте вы так, — негромко произнесла она. — Все равно ведь рано или поздно все образуется, правда?
Я не стал опровергать прописные истины, однако более внимательно, нежели раньше, посмотрел на девушку. Знаете, подобное трудно объяснить словами, но я почувствовал, что за последние полчаса что-то в ней едва уловимо переменилось. Я помнил ее заботливой и даже — не побоюсь сказать — ласковой во время моего пребывания в больнице, а также — насмешливой и чуть-чуть ехидной уже после оного. Но теперь… Теперь передо мной стоял будто другой человек. Хотя впрочем, сегодня ей столько пришлось пережить…
Я мягко ответил на ее пожатие и вздохнул:
— Извините. Из-за меня вы чудом не влипли в очень неприятную историю.
Алла возразила:
— Почему из-за вас? — Немного помолчала. — Или… Или вы действительно связаны с этими ужасными людьми?
— Да не связан я! Сам не понимаю, что им от меня нужно.
Девушка опустила глаза:
— Ну ничего… Всё ведь кончилось благополучно, да?
— Да, ежели не считать покойника в доме, — браво подтвердил я и подумал: "Она — "влипла"! А я? Я не влип? Как угорелый мчусь к чёрту на рога, чтобы сам не знаю чем и в чем помочь другу. Прилетаю — и тут же получаю по мозгам, а когда выхожу из больницы, то оказывается, что друг уже мертв, да еще и в придачу был повязан с местным криминалом по самое некуда. И — пошло-поехало! Меня засасывает такой водоворот, что коли вырвусь живым — впору свечку в церкви ставить. Тут и этот оригинальный майор Мошкин… А теперь еще и проклятый алмаз!.."
Алла точно угадала мои далеко не светлые мысли и негромко сказала:
— Хотите добрый совет?