Затем, наняв погонщика грифонов, они дали ему адрес гостиницы и заплатили тройную цену, чтобы тот доставил груз в полном порядке. А сами решили прогуляться пешком по городу.
- Здесь клёво! - возбужденно сказал меч.
- А где ты жил раньше? - спросил его Зиг-Нор.
- О, это долгая история. Последним моим хозяином был великий Бен-а-Ран. Он называл меня Ярость Торфона. Я простил ему эту слабость, хотя намекал, что меня зовут Арнакс. А Вы, простите, маг какой линии?
- Тринадцатой.
- О, круто! Уважаю. Мы с Вами коллеги.
- С какой это стати? - удивился колдун.
- Ну... Я тоже кое-что могу... В смысле, разные штучки с магией. Вот, например, огненный удар, или там...
- Успокойся, милый, - похлопал его по ножнам Дан, - меч, который считает себя магом - это уже чересчур.
- Ничего подобного, - парировал Арнакс, - в детстве я, вообще, мечтал стать коммивояжером, чтобы путешествовать по странам, но мамочка была против. Она прочила мне карьеру музыканта и хотела, чтобы я играл в Королевском ансамбле на трубе, а папа, естественно, хотел, чтобы я стал военным. Как-то раз они так разругались, что я ушел из дома и отправился попытать счастья в Ампе. Там нанялся на торговый корабль, возил в Картегон наркоту - это незаконно, я знаю... Потом увлекся азартными играми, спился и вот, теперь я с вами.
- Грустная история, - сказал Морси улыбаясь.
- Да, - поддержал Дан, прикрывая рот ладонью, - и карьера не на взлете.
- Такова жизнь, - философски заметил меч, - но я оптимист. Я верю - все изменится.
Все шагали молча, стараясь подавить улыбки, чтобы не расстроить тонкую душу Арнакса.
А вокруг бушевали яркие праздничные краски, смешение стилей одежды и музыки, смешение лиц, рас, и сословий. Люди, эльфы, гномы и даже окультуренные орки и гоблины: всем давал приют демократичный Намен. Конечно же, так было не во все времена. Здесь бродячий театр вагантов[2] показывал музыкальную комедию, там факиры из южных земель глотали сабли и плевались огнём, уличные маги предсказывали будущее, показывали фокусы, продавали магические картинки с подвижными изображениями и всякие чудодейственные снадобья.
«Хорошо то как»: думал Морси. Махнуть бы, постранствовать по городам королевства, полюбоваться на диковины, посмотреть на людей, их обычаи, да нет, дракона ищи, чтоб он сдох. А кстати это неплохая идея - сразу бы решились многие проблемы. Сходить что ли к некромантам, заказать мессу? Увы, редкая магия имеет власть над драконом, который сам существо магическое. Жаль что чудес не бывает».
- Сеньор, купите шкатулку, - вывела его из задумчивости уличная торговка.
- Нам ничего не надо, - Сильмен оттащил Охотника за рукав, - как увидят синьора с гербом на плаще, так начинают впаривать ему любую дребедень: он, дескать, богатый, ему денег не жалко...
- А я бы вообще запретил уличную торговлю, - гневно вступил в разговор Арнакс.
- А как же беднякам заработать на хлеб? - спросил Данатор.
- Надо построить большие лавки в несколько этажей и собрать всех торговцев там, так всем будет удобнее...
- О! - Воскликнул Сильмен, - "Королевская Пена"! Это что же? Такой трактир?
Все поняли, что придется сделать остановку, и заулыбвлись.
- Давненько я не пил хорошего гномского эля! - Сказал гном, взгромождаясь за стол.
- А как же в "Вытри морде"? - спросил Зиг-Нор.
- Старый плут Гримли всегда разбавляет его квасом, - с видом знатока ответил Сильмен.
- Я буду коктейль, - пискнул меч.
- Не будешь вести себя прилично, - сказал Дан, - я продам тебя дровосекам.
- Я не верю, хозяин, что Вы такой бессердечный.
Вот и посмотришь.
С чего же мы начнём свои поиски? - спросил Морси, которого тяготили любые проволочки.
У меня есть одна светлая идея... - загадочно улыбнулся Зиг - Нор.
Правильно, - кивнул Данатор, - ты же светлый маг.
Я владею не только магией света, - протестующим тоном возразил чародей.
Так выпьем же за успех нашего безнадёжного предприятия! - заорал гном, стукнув кружкой по столу.
Поймаем злобную тварь! - кивнул Данатор.
Трепещи Антинор! - Сильмен держал кружку с таким пафосом, словно это был королевский кубок, - мы идём за тобой!
Морси тяжело вздохнул.
Глава VII
Пьяные и довольные, под вечер, друзья возвращались из кабака. Сильмен, пошатываясь, кланялся каждому встречному патрулю герцогской стражи, на что Морси оттаскивал его за плащ на тротуар.
- Ну, чего ты, т-твоё сиятельство, мешаешь мне поп-п-приветстыть д-доблестных воинов, - заплетающимся языком бормотал Сильмен, - если я гном, что мне уже нельзя?