Группа продвинулась на десяток линий вперёд.
Если кто заденет эту кость на полу, - продолжала Янта, - нас изжарит пламя вот из этих отверстий в стене.
Продвигаясь подобным образом, они пришли к концу коридора, образовывающего в этом месте, что-то вроде небольшой залы где стояли большие каменные колонны, все испещрённые тайнописью. Посреди противоположной стены зиял тёмный проход куда-то вглубь, который был украшен по периметру искусным рельефом, изображающем сцены жертвоприношений, пожирания людей, четвертования и другие милые сюжеты.
По-моему, - сказал Зиг-Нор, - это подземный храм какой-то древней секты.
Похоже на то, - Бер-Хар внимательно оглядывал вход.
Ну, что? Полезли? - спросил гном.
А нам обязательно здесь проходить, - поинтересовался Бер-Хар, - вы не подумайте, что я боюсь, просто знаю я эти древние секты: зло для них, это в порядке вещей. Я уважаю зло, но не тогда когда оно направленно против меня. Достопочтеннийший Сильмен, а почему мы ранее проходили мимо некоторые боковые проходы?
Это тупиковые рукава штольни, где велась разработка пород, - с компетентным видом ответил гном.
Да? - вздохнул некромант, нервно озираясь по сторонам, - ну хорошо, пойдём.
Замри! - крикнула Янта, занёсшему было ногу Бер-Хару.
Тот замер как статуя, пока она обезвредила ловушку на пороге подземного храма.
Теперь можно? - спросил некромант не меняя позы.
Я пойду первая, а вы за мной, - сказала Янта держа в руке магический фонарь.
Путешественники сгрудились в кучу. Дан, Морси и Сильмен - достали клинки, Зиг-Нор и Бер-Хар - стали в центре, готовые применить любые заклинания. Сзади полз Кхортх, с тяжёлым арбалетом в руках. Они вошли в узкий коридор, оканчивающийся дверью, пол был забросан камнями, истлевшими костями, сломанным оружием и прочим мусором. Вдруг куча хлама впереди зашевелилась и оттуда вылезли трое скелетов, в разбитых шлемах с заржавленными мечами. В их глазницах сиял багровый свет. Идущая впереди Янта отпрянула.
Сюрприз номер сто двадцать один! - закричал Арнакс и Дан почувствовал как его рука, сама собой, взметнулась в воздух и меч скрестился с тремя ржавыми клинками. Морси подрубил одного сбоку. Сухая кость треснула и скелет, с жутким шелестящим звуком, рухнул на пол. Но лишившись ног, он смог ползти по полу, не выпуская из рук меча.
Янта, - крикнул Морси, - осторожно!
Девушка выхватила катану и рассекла череп, выпустивший сноп искр от удара о каменный пол. Гном рассёк ещё одного, превращая его в груду костей. Данатор же никак не мог справиться со своим противником, который для скелета был слишком ловок. Вот наконец он разрубил меч скелета и Арнакс отсёк ему череп.
Погодите, - сказала тяжело дышащая Янта.
Она подошла к дверям и посветив на них магическим фонарём обезвредила ловушку на засове. Дан разрубил засов и с трудом открыл тяжёлые двери.
Друзья оказались в большом четырёхугольном зале, с затхлым воздухом, пропитанным сладковатым запахом тления. По стенам зала, стояли огромные, высеченные из камня фигуры неведомых, древних богов, скрестивших на груди руки или то, что им заменяло эти руки. Всё было покрыто ровным, толстым слоем пыли.
Давненько здесь не убирались, - сказал Бер-Хар.
Может им так нравилось, - прошипел Кхортх, - вы уверены, что отсюда можно выйти?
У храма должен быть выход на поверхность, - сказал Зиг-Нор, - хотя бы тайный.
У западной стены храма стоял алтарь, выполненный в виде больших человеческих губ. Возле них была целиковая мраморная плита, на которой лежало чьё-то мумифицированное тело. Над ним, прислонившись высохшей, мёртвой рукой нависала застывшая фигура какого-то мёртвого жреца, в истлевшем балахоне, с зажатым в мёртвых пальцах жертвенным кинжалом.
Вокруг плиты стояли такие же фигуры в сгнивших лохмотьях. Позы их говорили о полной безмятежности во время внезапно постигшей их таинственной смерти: было ощущение, что все фигуры в одно мгновение были мумифицированы. В гранитной плите располагалась круглая ниша, в которой лежал какой-то затейливый амулет, разрезанный на четыре части. Одной из частей не хватало. Зрелище было настолько жутким, что сердце начинало стучать, словно раздавались раскаты грома под сводами подземелья. Некоторое время друзья созерцали мрачную картину, пытаясь не думать о том, что здесь могло произойти и обдумывая тему: а стоит ли проходить через это место вообще.
Вот что бывает, когда неправильно обращаешься с магической энергией. - Назидательно сказал меч, нарушив молчание первым.
Это точно, - хмыкнул Бер-Хар.