Стоило герцогу переступить порог, как на его плечи навалилась тяжесть, заставившая ноги герцога подкоситься.
— "Вот значит как действует печать императора в полную силу", — пронеслась мысль в голове герцога. Ранее он много раз побывал в этом зале и ощущал лишь лёгкий упадок сил, сейчас же император показал всю свою мощь. — "Ублюдок! Только подожди пока не вырастет сын Лайнела и не возьмёт в свои руки всю власть! Тогда и посмотрим кто на кого будет смотреть сверху вниз".
Не смотря на свои мысли, герцог, опустив голову, дошёл до ступенек и встал на колени.
— Приветствую солнце империи!
Несколько минут император разглядывал его, заставляя оставаться в коленопреклонном положении.
— Подними свою голову, Флавия, — голос императора звучал, как шелест листьев на ветру. Он казался тихим, но при этом раздавался со всех сторон и проникал в само сознание слушателя.
Герцог поднял голову и смог посмотреть на императора, который с лёгкой издевающийся улыбкой на губах наблюдал за ним.
— Я пришёл по вашем зову, ваше императорское величество, — хотя правильнее было бы сказать "вызову", но герцог не мог себе позволить такую постановку фразы, уязвляющую лично его.
— Да, я вызывал тебя, — император не остался в долгу и сразу же уколол герцога. — Уверен, ты догадываешься по какой причине…
— Я не могу быть уверен в этом.
— Тогда придётся посвятить тебя в подробности. Ко мне с аудиенцией недавно приходили герцоги Деляния и Берантия, они жаловались на тебя, из-за твоей семьи репутация империи пошатнулась. И знаешь, я согласен с их суждениями.
О чём это он? Слова императора выбили из-под Флавия землю, благо он и так стоял на коленях. Как разнёсшиеся нелепые слухи могут повредить империи?
— Я не понимаю, ваше императорское величество, — удержать лицо становилось всё труднее и труднее.
— Очень плохо, очень. Теряешь хватку Флавия. Неужто ты настолько заигрался в поиск распространителя слухов о себе, что совсем не следишь за обстановкой вокруг себя? — едко спросил император. — Даргания и Тизия развязали между собой войну. Не напомнишь мне, кто участвовал в последнем мирном урегулировании и давал Тизии гарантии безопасности?
— Мой сын, Лайнел… — почти одними губами произнёс герцог, впервые его маска треснула и показала реальное обескураженное выражение лица.
— Вот именно, твой сын жидко обделался. Или он только и умеет лезть под юбки к другим женщинам, пока его жена находится в положении? Мне за последнее время поступило три жалобы от отцов аристократок на неправедное поведение твоего сына, а сколько до меня не дошло? Я начинаю задумываться, а не правда ли все те истории гуляющие по столице про вашу семью?
— Такого просто не может быть! — воскликнул герцог.
— Молчать! Даргания за несколько недель успела захватить половину земель Тизии и не собирается останавливаться. Ты хоть представляешь, чем империи грозит её падение? Это будет означать, что покровительство империи ничего не стоит! По всему биому начнётся бурление и перекройка сил. Королевства давно копят силы и засматриваются на чужие богатства. Их останавливает только страх перед империей. А если его убрать? Они почувствуют безнаказанность и сорвутся с цепи! Да они банально весь биом утопят в крови!
— Я… — попытался сказать герцог, но сразу же был прерван императором.
— Я не давал тебе слова! — герцог опустил голову, признавая силу императора. — Слушай мой приказ, ты немедленно выдвигаешь свои войска в сторону Тизии и помогаешь ей защититься от Даргании. Король Сартании уже дал добро на проход войск по своим землям. Исправь сам ошибку сына, раз не можешь его нормально воспитать!
— Слушаюсь, ваше императорское величество.
…
Император наблюдал за удаляющимся на негнущихся ногах герцогом, пока за ним не закрылась дверь. Как только она захлопнулась он ощутил нежное прикосновение к своему плечу.
— Брат мой, ты всё сделал правильно, — симпатичная девушка в полупрозрачной одежде обошла трон, а её рука проследовала с плеча на щёку императора. Во время этого движения два тонких золотых обруча на руке столкнулись и издали еле слышимый звон. — Ты сам знаешь пророчество, так необходимо, — прошептала она ему на ухо приблизившись вплотную.
— Да, сестра моя, я всё понимаю. Но неужели нет другого пути? — с вопросом на неё посмотрел император.
— К сожалению все остальные дороги ведут либо к краху империи, либо к смене династии, — продолжила проникновенно шептать девушка. Вторая её рука опустилась на грудь императора и медленно последовала вниз. — Ты же знаешь, мой дар никогда не ошибается и Флавия обязательно предали бы империю ради своих эгоистичных желаний. Единственный путь, на котором ты брат мой сохранишь власть и целостность империи — это отдать им девушку мага всех стихий и столкнуть Флавия с Дарганией, — вторая рука девушки добралась до паха императора и начала его поглаживать. — Тем более тебе это почти ничего не стоило, всего лишь чуть-чуть помочь её защитнику.
— Ты права, — с придыханием ответил он и прикрыл глаза. — Мы не можем допустить краха империи, иначе пострадает много невинных людей…
Девушка развязала шнурок на штанах императора и приспустила их вниз, обхватила умелыми пальчиками член и начала медленно водить вверх-вниз. Со стороны императора раздался лёгкий вздох.
— Брат мой, я вижу ты продолжаешь думать о ней… как там её, Мариэла? Не спорю, она очень красивая и сексуальная, но разве я хуже?
— Ты лучше всех…
— Тогда забудь про неё, позволь ей умереть или покинуть наш биом, ведь сам МИР шепчет мне: она здесь лишняя. А я в ответ постараюсь очень очень сильно, унять твою страсть…
Император приоткрыл глаза и посмотрел на свою сестру. Она выжидающе в ответ смотрела на него. Никто кроме него не знал о её пробудившемся даре, даре предвиденья. Он передавался в императорской семье по женской линии и позволял империи столько лет безраздельно править в земляном биоме.
Император положил руку на её голову и она послушно опустилась перед ним на колени. Он почувствовал горячее дыхание на головке и возбуждённо выдохнул.
— Хорошо… в отношении неё я ничего не буду предпринимать, — после этих слов его рука, лежащая на голове девушки, начала вслед за ней опускаться и подниматься.
…
/Лайнел, наследник герцогства Флавия. Особняк герцогства/
Лайнел быстрым шагом проходил коридоры особняка, держа путь в кабинет отца. Ему испуганный и трясущийся от страха слуга передал приказ отца: явиться к герцогу немедленно. Слуги в особняке последние несколько месяцев очень боялись Лайнела, так как он вёл себя крайне агрессивно. И никто не мог понять почему. Причину знал сам Лайнел, но никому конечно же о ней не рассказывал, а заключалась она в Мариэле. Точнее в отсутствие доступа к ней. Лайнел искренне считал её своей игрушкой, которую не справедливо отобрали. Он привык играть с ней каждый день, придумывать и заставлять выполнять всё более и более извращённые желания. Первые пару месяцев Лайнел держался, но не выдержав, сорвался на служанке, буквально затащив её к себе в комнату и изнасиловав. Только вот она не принесла долгожданного удовлетворения, служанка не сопротивлялась и как бревно лежала на кровати, боясь лишний раз подать голос. Тогда Лайнел переключился на аристократок, но к ярости наследника они оказались не лучше. Никто из них не смог удовлетворить извращённую натуру наследника. А когда по столице разнеслись оскорбительные слухи про герцога Флавия, Лайнел оказался с утра до самого вечера занят поисками распространителя слухов, от этого он ещё больше бесился и весь свой гнев срывал на слугах.
Когда Мариэла родила, Лайнела буквально затрясло от желания, но он дал ей время восстановиться после родов. Через несколько дней, в день отъезда отца в императорский дворец, наследник зашёл в комнату Мариэлы и пообещал навестить её вечером. Всё его нутро затрепетало от увиденной палитры эмоций на её лице. Сначала ярость и враждебность, переходящая в отчаяние и безысходность.