Что ж меня боженька толстеньким не родил? Как же жёстко сидеть в этой пыточной коробке по недоразумению названной каретой. Вроде и одеялко подкладываю, а не помогает. Как только въехали в ущелье, так сразу и началось. Карету из-за плохой дороги постоянно подбрасывает и мотает.
Принцесса сидит рядом со мной вцепившись в Михуё руками и превозмогает. Старается держать лицо, но нет нет, да вылезают все её мысли о нашем пути. И уверен из культурного там только союзы и приставки.
Напротив меня сидят наши временные компаньоны. Карло познакомил с ними перед самым отъездом. Троица оказалась старой и слаженной группой не в первый раз работающей на продавца книг. А нас позвали только из-за того, что раньше их было четверо. Куда-то дели они своего товарища. То ли он сам отвалился, то ли покинул этот бренный мир, я решил не уточнять. В итоге они лишились физической поддержки, а я эту проблему заткнул собой.
Троица была классической компанией. Дядька на козлах разменял четвёртый десяток лет, но по прежнему был здоровым и мощным. Напяливает на себя железную броню с головы до ног и выступает защитником группы. Этакий настоящий законсервированный танк. А звали его Пауль. Вторым мужчиной был маг земли Иртий. Он был моложе своего закованного в железо товарища, на вид лет тридцать. А ещё носит пижонскую бородку, от которой девушки должны сами к нему запрыгивать в кровать. Уж не знаю насколько это работает. Последней была целительница Лайма. В её внешнем виде меня поразили волосы, розоватого оттенка. От природы они у неё такие или крашенные, беспонятия. Уточнил у Мариэлы и она сказала, что у владеющих магией волосы иногда принимают не обычные цвета. Например, её преподаватель в университете имела ярко зелёный цвет волос и никого здесь этим не удивишь. Пока ходили по городу как-то не обращал внимания на волосы, слишком занятый собственными проблемами. Теперь буду более пристально смотреть на девушек. Всё же для меня это в новинку.
Мы по деловому поздоровались, уселись в карету и выдвинулись в путь. Пока что играем в гляделки, присматриваясь друг к другу. Рано или поздно разговор стоит начать. Всё же будем делать одно дело и стоит узнать получше тех кто возможно скоро будет прикрывать спину. А раз так, то решено. Начну сам.
— Кхм, кхм, — привлёк их внимание к себе. — Мы с вами хоть и временно, но стали одной командой. Предлагаю узнать друг друга получше.
— Я согласна, — откликнулась Лайма, жизнерадостно при этом улыбнувшись.
— Я тоже, — сказал Иртий и посмотрел на Мариэлу. — Согласен узнать друг друга получше.
Хм, надеюсь кроме заглядываний на неё, он дальше не полезет. После случая с гоблином я всеми силами стараюсь избегать подобных тем в отношении принцессы. Мало ли она сорвётся или ещё чего? Кто знает, что у неё в голове? Может только делает вид, что всё в порядке? Не буди лихо, пока тихо. Отвести её домой как есть, а уж с душевными травмами пусть другие разбираются.
— Начну тогда с нас. Сразу поясню, мы родом из далёкого королевства Палия и в местных реалиях разбираемся плохо. Являемся студентами магической и военной академии.
— Но как вы оказались здесь? — задала резонный вопрос Лайма. — Никогда не слышала о таком королевстве.
— Не хотелось бы распространяться, но вижу другого выхода нет, иначе вы нам не будете доверять. Мы с Мариэлой нашли один очень старый талмуд с заклинанием телепортации. Да, мы сами удивились когда на него наткнулись. Ведь всем известно, что телепортация невозможна. Так вот, в нём было одно условие, — я чуть наклонился, чтобы быть ближе к нашим компаньонам и понизил голос. — Чтобы его использовать нужно направить одновременное взаимодействие всех стихий и это должен сделать один человек.
— Но это же не возможно! — воскликнула Лайма.
— А что если найдётся маг владеющий всеми стихиями сразу?
— Неее, — помахала она рукой перед собой, отмахиваясь от такой идеи. — Таких в природе не существует.
Всё же дар Мариэлы уникальный, нашёл очередное подтверждение этому. И вопрос стоит ли это раскрывать? Ну, думаю ничего страшного не произойдёт. В её же королевстве все об этом знают, она и в академию спокойно ходит.
— Вот, — показал рукой на смирно сидящую принцессу.
— Да ладно! Не верю! И не поверю пока не увижу своими глазами, — а Лайма не хило так возбудилась, правда не в том смысле как мне может быть хотелось, девушка она симпатичная, а у мена давно никого не было. К принцессе с этим вопросом всё же не подойдёшь.
— Хм, — хмыкнул Иртий, потёр свою бороду и бросил ещё более заинтересованный взгляд на Мариэлу.
Мариэла от этого совсем не смутилась. Наоборот выпрямилась и расправила плечи. Сразу видно принцесса. Если на тебя смотрят, показывай себя с лучшей стороны.
— Мариэла это правда? — Лайма не удержалась и в мгновение ока оказалась рядом с ней, заглядывая ей в глаза снизу вверх.
— Да.
— А покажешь?
— Не с-сейчас, — карета в очередной раз подпрыгнула, сбив ей речь. — Остановимся и тогда покажу.
— Хорошо, — Лайма развернулась и стала смотреть на меня, она примостилась как раз между нами. — И что было дальше?
— Мы попробовали…
— И?
— И оно сработало. Правда мы хотели мышей переместить, а переместились сами.
— Каких мышей?
— Подопытных. Ну знаешь не на себе же заклинание проверять.
— Ааа… — воздела она взгляд вверх, а потом как поняла. — Ооо… И то верно.
— Появилась воронка, разноцветная такая, красивая и нас затянуло в неё. Сидели тихо в подвале никому не мешали, бац, и уже сидим на лужайке в лесу. Это потом мы узнали, что оказались в Волшебном лесу. Благо угадали с направлением, вышли на тракт рядом с Фридомом. Ну, а дальше вы уже знаете. Стали искать карты, чтобы понять куда нас занесло, наткнулись на Карло, а он и предложил составить компанию в экспедиции в обмен на помощь.
— Живут же люди, да Иртий?
— Угу, — кивнул он как-то ошарашено, видимо не до конца веря в мою байку.
— Надо Паулю рассказать. Вот он удивится!
А эта Лайма девочка бодрая. Сказала, сделала и через секунду исчезла в направлении управляющего лошадьми Пауля.
Ко мне ближе подсела Мираэла и почти не шевеля губами спросила "А точно ли надо было это рассказывать?". Я важно кивнул, да надо. "Ну ладно" согласилась она и вновь приступила наглаживать Михуё. Мне кажется он скоро блестеть будет не хуже, чем яйца кота, который их умывает с самого утра без остановки.
Кстати насчёт Михуё, совместным решением сделали из него обычную игрушку. Ну в смысле когда рядом есть посторонние люди, он не выдаёт себя и ведёт как игрушка, то есть ничего не делает, а Мариэла таскает его и наглаживает. Тьфу блин, пристала же ко мне эта глажка.
— Пауль говорит, такое возможно, — к нам вернулась Лайма. — В древности почти все маги владели всеми стихиями, это сейчас волшебники хиленькие стали, — целительна во время произнесения спича сделала серьёзное лицо, видимо так изображая Пауля. — Слабенькие стали, а как рану вылечить так сразу ко мне бежит. Бу на него, — а сейчас обиженное лицо маленького ребёнка. — Ой, да и ладно, какие есть, — перестала она обижаться и засияла улыбкой.
Переигрывает, хотел бы сказать я, но кажется она такая и есть. Скучно точно не будет.
— Лайма, расскажешь про ваш отряд?
— Да и рассказывать нечего. Всё как обычно и как у всех. Объединились на время выполнения задания, устроили друг друга и сформировали группу. Теперь вместе ходим в пустоши как на работу. Стараемся ничего сверх необычного не брать, так сбор трав и ингредиентов или сопроводить кого туда. Конечно денег так меньше, но и рисков мало. Это раньше в пустоши было опасно соваться, а сейчас искатели приключений проредили их, да и опасности все известны. Конечно это касается ближайших территорий. Например, Сианезийское ущелье раньше было опасным, а сейчас всех монстров и зверей вывели отсюда. Вот и едем спокойно по нему, шанс встретить опасность минимальный.