— Да, блять! — Мариэла ударилась пальцем ноги о ножку ванны.
Лайнел постоянно в отношении неё использовал грязные слова, а иногда сам заставлял их произносить и принцесса не поняла в какой момент начала ругаться матом, но это её совершенно не беспокоило. Жизнь превратилась в вечный день сурка. Каждый день одно и тоже, каждый день новая порция унижений. Так есть ли смысл сдерживаться и строить из себя леди? К тому же сама Мариэла думала, что она хуже любой дворовой проститутки, те хотя бы за это получают деньги. Несколько раз она всерьёз подумывала о самоубийстве, но храбрости на это не хватило. Девушка полностью смирилась со своим положением и молча выполняла любые приказы, какими бы они не были. И только где-то глубоко внутри ещё теплилась надежда на спасение.
Ведь её должны спасти и вытащить из этого ада. Так, а кто её должен спасти? Мариэла схватилась за голову, стараясь вспомнить имя своего спасителя. Как же его зовут? Точно, Артуриан, её должен спасти Артуриан. На душе сразу стало легче и Мариэла облегчённо выдохнула, чтобы в следующую секунду застыть на месте. А почему она вообще забыла его имя?
Глава 21. Дела
/Артуриан Стоун. Особняк графа Стоуна/
Молодой человек сидел в мягком кресле у окна с книгой в руках. На улице стояла пасмурная погода, тёмные облака туч нависли над землёй, вызывая лишь одно желание, спрятаться в тёплом и уютном месте. В книге описывались правила этикета и обращения дворян друг к другу. В империи и королевствах использовались одни и те же принципы. На самом верху находился король или император, потом шли герцоги, за ними маркизы, графы, виконты и бароны. К королям использовали обращение Ваше величество, к императору Ваше императорское величество, к герцогу Ваша светлость. К главам семьи обычно обращались через титул и фамилию, а вот к детям через имя. К более высокому по титулу можно обратиться через приставку Лорд, к равному себе или ниже по статусу через Сэр. Так же при обращении лично часто используют милорд или миледи, а если просто упоминают в разговоре, то просто лорд. Простолюдины обычно говорят господин или госпожа, как бы намекая на то, что именно этому человеку они служат.
В дверь постучали, вырывая меня из раздумий. Я пытался разложить информацию из книги в голове по полочкам, так как скоро предстоит общение с высшим светом и опозориться не знанием основ совсем не хотелось.
— Входите, — сказал я.
Внутрь вошёл Бюрг, бывший капитан наёмников Степные звери. Вместе с ним в нагретую комнату ворвался холодный воздух. На волосах Бюрга застыли маленькие капельки воды из-за редкого моросящего дождя. Его сорвали ко мне прямо с тренировочной площадки, которую я выделил для уже своих бойцов.
— Вызывали, господин?
— Да, проходи.
Бюрг не смотря на свои не маленькие размеры тела, по комнате прошёл почти бесшумно и остановился в паре метров от меня. Он не выражал какого-либо беспокойства, вёл себя спокойно, как будто каждый день захаживает в гости к знатным людям. Сам капитан мне понравился ещё с момента первого знакомства, его люди ему доверяют и уважают, а в среде наёмников это дорогого стоит. Но есть один недостаток, он привык быть главным и самостоятельно решать все вопросы. То что он перешёл ко мне на службу уже большая удача. Мне придётся постараться заслужить его лояльность.
— Как разместились люди? Есть какие-то сложности или пожелания?
Для наёмников было выделено отдельное здание, его раньше использовала прислуга. Но самой прислуги в особняке сейчас мало и её переместили в основное крыло, а наёмникам отдали их здание.
— Всё хорошо, условия даже лучше, чем те к которым привыкли парни, — отчеканил Бюрг.
— Если, что появится, не стесняйся и докладывай. И ещё, так как лучше тебя этих парней не знает никто, наверное даже их жёны знают о них меньше, — Бюрг не выдержал и одобрительно хмыкнул. — Мне нужен доклад, полный перечень людей с именами и личными характеристиками, не забудь указать особые навыки, если таковые имеются.
— Понял, сделаю.
— Жду в ближайшее время. А теперь пойдём, я разомнусь и заодно проверю парней. Что-то засиделся в четырёх стенах, скоро бумажной пылью начну покрываться.
Я планировал позже провести проверку навыков, но во время разговора неожиданно для себя понял, что действительно хочу размяться. Ну или себя показать, всё же служить под руководством сильного воина намного почётнее, а наёмники очень падки на демонстрацию силы.
…
/Бюрг, бывший капитан наёмнического отряда. Тренировочная площадка/
Моросящий дождь, редкие ледяные порывы ветра, грязь под ногами, превращающаяся в кашу, и посреди всего этого стоял его господин в одной наполовину расстёгнутой рубашке с деревянным мечом наперевес. Его учащённое дыхание и покрасневшее лицо свидетельствовали о физической нагрузке, но Бюрг даже не подозревал во что выльется простое желание Артуриана размяться.
Они пришли на тренировочную площадку и Артуриан вызвал всех на бой по очереди, а ведь в его элитном отряде наёмников было двадцать восемь человек не считая капитана. Так как пятеро ушли, то Артуриан сражался против двадцати трёх хорошо обученных военному делу человек. И смеясь любому здравому смыслу он каждому из них дал фору, десять секунд нападения, во время которых Артуриан мог только защищаться.
Сначала Бюрг скептически отнёсся к решению господина, а по реакции парней видел их недоумение. К нему даже кто-то подошёл и спросил, стоит ли поддаться? На что бывший капитан отрицательно покачал головой. Но вся спесь сошла быстро после первого боя, то с какой лёгкостью господин победил вызвало у всех шок. Вот он стоит и защищается, легко отводит удары в сторону или избегает их немного сдвигаясь в сторону, проходит десять положенных секунд и не успевает Бюрг моргнуть, как Артуриан мгновенно сближается и одним движением деревянного меча побеждает.
Следующие его соперники выкладывались по полной, у каждого взыграл интерес победить нахального парня, так как среди них матёрых воинов он внешне казался сопливым пацаном. И ни у кого из них этого не получилось. Он одолел всех показательно легко, почти играясь.
Кажется только сейчас сам Бюрг и все парни поняли к какому монстру поступили на службу. Так владеть мечом в столь юном возрасте могут считанные единицы во всём мире, таких ещё называют мастерами меча. Поддавшись моменту Бюрг подошёл к Артуриану и не обращая внимания на слякоть под ногами опустился перед ним на одного колено.
— Мой господин, я рад служить вам.
Бюрг родился и вырос в одной из многочисленных деревень империи, но прозябать всю жизнь ковыряясь в земле не желал. Его отец держал отпрыска в ежовых рукавицах, часто бил по поводу и без. Когда Бюргу стукнуло шестнадцать лет в физическом развитии он догнал отца и смог ответить ему, а после этого сбежал в поисках лучшей доли. Ноги привели его в армейский императорский корпус, где он простым солдатом отслужил десять лет. Его навыки и ум замечали, но не давали продвинуться дальше. Всегда находился знатный отпрыск, которому доставалось тёплое место. Как только закончился контракт с армией, Бюрг ушёл из неё и создал свой отряд, который в дальнейшем перерос в Степных зверей. У Бюрга всегда были сожаления по поводу своего происхождения, которое не позволило ему подняться по служебной лестнице выше и занять достойное место в жизни.
— Я признателен твоей искренности, но сейчас не обладаю подходящими правами для принятия присяги. Да и деревянным мечом принимать её — проявить к тебе неуважение, — Артуриан наклонился над Бюргом и схватив его за плечи помог подняться.
— Мне всё равно, — ответил бывший капитан. — Лишь бы служить вам.
— Я запомню твои слова, — Артуриан отпустил Бюрга и потянулся. — Ух, хорошо размялся. Бюрг, жду завтра с докладом.