— Хм, — задумался я. — Кто он такой?
— Имени не знаю, только прозвище — "Дикий". Его многие к себе звали на службу, но он всем говорил тоже самое. Работает только по контрактам и сильнее него я на поле боя не встречал, пока конечно не встретил вас, господин.
Такой человек мне нужен, даже если он не будет полностью предан. Клякса смогла обнаружить примерное местонахождение прохода в другой биом и мне нужен умелый воин, которого можно отправить на разведку. Как только вытащу Мариэлу из плена вполне вероятно придётся срочно убегать и лучше заранее знать об ожидающих опасностях впереди.
— Ответь ему, я согласен на его условия, — в глазах Бюрга прочитал возросшее уважение. — Ладно, я отдыхать, если кто из парней вернётся, разрешаю — будите сразу.
Ночные приключения для меня не прошли легко, особенно использование усиления. Организм ныл и требовал отдыха, только экстренная необходимость заставляла оставаться на ногах.
…
/Артуриан Стоун. Столичная лечебница/
Со стороны здание лечебницы больше напоминало тюрьму. Угрюмое трёх этажное здание с крепкими решётками на окнах. Трёх метровый каменный забор по кругу и лужайка с подстриженной травой. Когда-то давно это действительно была тюрьма, но со временем оставлять в центре столицы тюрьму не захотели и построили отдельное здание на самом краю, а это здание первое время пустовало пока его не отдали под нужды лечебницы. Её услугами пользовались все жители столицы, которые не могли себе позволить вызвать лекаря на дом. В стенах лечебницы принято проходить практику у молодых магов света, они здесь набирались опыта перед выпуском из академии. Половину содержания лечебницы оплачивала казна, а вторую получала из оказанных платных услуг населению.
Незаметная в ночи тень перелетела через забор, пробежала по лужайке и остановилась у одного из окон. Прошло несколько секунд и железная решётка на окне начала плавиться и стекать по стене.
Я открыл окно и прошмыгнул внутрь. Моя магия прекрасно справилась с расплавлением решётки, мне достаточно было прикоснуться к железу и направить на него свою силу. Осознано из куска железа создавать оружие до сих пор получалось крайне плохо, а вот такая простая манипуляция прошла без сучка и задоринки.
Отправленные в город наёмники смогли выяснить про нападение на меня и его последствия. Пострадавшего кучера и жителей злосчастного подожжённого дома доставили в столичную лечебницу. Верхние этажи дома изнутри выгорели дотла и только вовремя прибывшие маги смогли остановить распространение огня на соседние дома. За пожарами в столице следили особенно тщательно, их контролировали и сразу же устраняли. Для этого была создана отдельная служба обязательно имеющая магов в своём составе. Пожары в местных городах одно из опаснейших явлений, достаточно несколько часов оставить их на самотёк, чтобы выгорели целые кварталы, а число жертв исчислялось сотнями.
К сожалению дело о нападении приобрело серьёзный оборот и за него взялись имперские сыщики. Поэтому всех пострадавших поселили отдельно и взяли под охрану. Передать письмо знакомому в "Каретном ряду" не получилось, сыщики быстро выяснили на чью карету совершили нападение и пришли в эту контору. Скорее всего необходимые бумаги они уже изъяли. Да и задействовать знакомого графа сейчас слишком опасно. По бумагам сыщики могут выйти на меня, но предъявить им нечего. Могут попробовать задать вопросы, но к аристократу просто так не заявишься, нужны сто процентные улики указывающие на мою причастность к происшествию.
Для меня единственной зацепкой и ниточкой к убийцам остаётся кучер. И они должны это понимать, а значит его жизнь может оборваться в любой момент. В связи с этим я ближайшей ночью без нормальной подготовки направился к лечебнице. С собой взял несколько парней, но всех их оставил на улице за забором. Я не доверял их способностям к скрытному перемещению, у одного меня незаметно пробраться внутрь было больше шансов.
Оказавшись внутри лечебницы аккуратно прикрыл окно и осмотрелся. Комната напоминала архив, много стоек в которых лежали папки. Взял первую попавшуюся, по центру папки красовалось чьё-то имя, раскрыл её и внутри обнаружил несколько исписанных листов с описанием болезни. Всё понятно, здесь для меня ничего интересного. Выйдя из архива оказался в длинном коридоре, через одинаковое расстояние по одной стене в обе стороны виднелись двери. И куда мне? Не похоже, что на этом этаже есть больные, а значит нужно найти лестницу и подняться наверх. Не долго думая, придерживаясь стены пошёл налево. Дошёл до угла и заглянул дальше. Из-за темноты, видимость была ужасная, дальше нескольких метров ничего нельзя было разобрать. Я продолжил путь, пока впереди не забрезжил свет. Одна из дверей была приоткрыта и сквозь щель прорывалась полоска света. Подойдя ближе расслышал тихий разговор двух людей. Один из них жаловался на усталость и проклинал тех кто устроил пожар. Второй ответил ему, но его голос был ещё тише и я не разобрал слов. Звякнула посуда, раздался хлюпающий звук. Я заглянул в щель и увидел краешек стола с мужчиной сидящим ко мне боком, он подносил кружку ко рту. Видимо это медицинский персонал, помогающий пострадавшим от пожара. Был соблазн ворваться и у них быстро узнать о местонахождении пострадавших, но эту идею отбросил — не хотелось оставлять лишних улик.
Дальнейший путь вывел меня к искомому лестничному проходу. На втором этаже был такой же угрюмый коридор, а вот на третьем вдалеке расслышал мужские голоса. Пошёл в их сторону и скоро обнаружил их владельцев. Прямо посреди коридора поставили стол, рядом с которым дежурило двое с мечами на поясе и ещё один сидел за самим столом. На его груди увидел опознавательный значок имперских сыщиков, ястреб в профиль с расправленными крыльями и готовыми схватить добычу лапами с острыми когтями. И как мне пройти мимо них и попасть в палату рядом с которой они расположились? Я надеялся, что охрана будет на входе, но не ожидал её дежурящей рядом с пострадавшими.
Я прислонился к стене и начал перебирать разные варианты, начиная от отвлечения внимания, может устроить диверсию этажом ниже, чтобы они повелись на звук и покинули свой пост. Но если они не дураки, то проверять отправятся не все, а остальные будут на стороже и это только всё усложнит. Ещё как вариант украсть медицинскую форму и прикинувшись врачом, проверяющим состояние больных, пройти внутрь. Но нет гарантий, что меня пропустят без подозрений. Это всё не то, слишком большие риски. И тут меня осенило, раз я не могу пройти в палату внутри здания, почему бы это не сделать снаружи? От места где я прятался до нужной палаты судя по дверям было ещё две палаты. Я зашёл в ближайшую рядом с собой. Внутри стояло кроватей десять, часть из которых была занята. Из дальнего угла раздавался храп. Стараясь не шуметь дошёл до окна, открыл его и как раньше расплавил решётку. Кто-то заговорил во сне и я замер на одном месте. Если проснётся один из больных, он поднимет лишний шум. Переждал пока опять станет тихо и выглянул на улицу. Мне повезло, прямо над окном шла полоса выпирающей кирпичной кладки. Залез на подоконник и дотянулся до неё, повис на руках и пополз по стене. Приходилось висеть буквально на кончиках пальцев, отчего они начали быстро уставать и болеть. Задул ледяной ветер, руки стали ещё и замерзать. Стараясь придерживаться одного темпа перебирал руками, пока не добрался до ближайшего окна. Форма решётки позволила обхватить её ногами и передохнуть. Мне предстояло преодолеть ещё два таких пролёта. Долго передыхать себе не позволил, холод постепенно начал пробираться сквозь одежду и чем сильнее я замёрзну, тем непослушнее будут руки. Взяв прежний темп, пополз дальше. Скрипя зубами и бормоча проклятья под нос добрался до второго окна. Так же обхватив решётку, позволил себе короткий отдых. Руки болели, а пальцы не слушались и плохо сгибались.
Чуть отогрев руки и размяв пальцы, пополз к последнему окну. Сначала левая рука, за ней правая, опять левая, правая, левая… и она не находит выступ, а просто скользит по гладкой стене. От неожиданности меня пошатнуло и я закачался, держась на одной руке. Вес слишком большой и пальцы стали соскальзывать. Возвращаю положение тела и вцепляюсь левой рукой в выступ. Бросаю взгляд наверх и вижу, что выступающая полоса заканчивается буквально за метр до последней решётки, а потом опять начинается уже от неё. Блядские строители, не могли по всей длине стены сделать одинаково? Долго висеть на одном месте не получится, пальцы от усталости начинают сами разжиматься. Я начинаю перебирать ногами в надежде найти какой-нибудь выступ и встать на него, но стена абсолютно гладкая и зацепиться не за что.