- Случилось это в начале лета сорок пятого года. - Приступил к рассказу Шумов. - Война уже закончилась, но наш отдельный батальон гонялся по лесам западной Белоруссии за предателями, немецкими прихвостнями, которые не смогли уйти с фашистами на запад, а прятались в схронах у границ с Польшей, Украиной и Эстонией. Я входил в состав небольшого отряда, которому было приказано очистить глухую деревушку от антисоветских элементов. Только как разберёшь среди жителей, кто предатель, а кто честный советский человек? Советскими-то они стали только за два года до войны, а потом под немцем жили, думали, что фашисты их не тронут и что счастье вдруг привалит от германца.
Их многих тогда уничтожили, а часть в Сибирь сослали на вечное поселение. Тут у нас в Красноярском Крае несколько деревень с такими переселенцами. Обрусели, до сей поры живут. -
Старик заметно развернул плечи. Было понятно, что воспоминания тех давних событий подействовали на Шумова, взбодрили его и выражение, что прошлое и настоящее соединены воедино, не оставляло сомнений.
- Окружили мы деревню и зорко наблюдаем, чтоб никто не проскочил и не скрылся в тёмном лесу. Мне достался участок у самой последней избы. Я стал наблюдать за домом и медленно продвигаться к нему. Неожиданно где-то справа раздался выстрел и это, послужило сигналом для человека, прятавшегося в доме. Мужик небольшого роста одетый в красноармейскую форму выскочил из избы и кинулся через огород к зарослям черёмух. Я выстрелил и попал ему в ногу. - Данила Васильевич посмотрел на нас суровым взглядом и признался.
- Я не хотел убивать беглеца. Народ здешний был сильно взболомошный, не знали люди, куда им преткнуться после присоединения к Советскому Союзу. Жалко мне стало мужика, да ещё баба его выскочила на крыльцо и заголосила, увидев, что муж упал как подкошенный. Я успокоил её, сказав, что мужик жив и спросил, есть ли у него оружие. Она сказала, что мужчина не вооружён. Тогда мы подошли и затащили раненого в дом. Мне пришлось перевязать его рану и только тогда, я стал расспрашивать, почему он хотел скрыться в лесу. -
Старик помолчал, обдумывая следующие слова, скупая улыбка скользнула по его испещрённому глубокими морщинами лицу, и сказал глядя поверх наших голов.
- Мужик-то оказался не простой. Он как зыркнул на меня, так сразу же я проникся к нему страхом и какой-то верой в сверхъестественное начало исходящее от его глаз. Я даже сбился с речи и едва выдавил из себя, не понимая, зачем ему надо было убегать. Спросил ещё раз об этом.
- Я понял, что в деревню пришёл отряд вооружённых людей и решил по-тихому уйти в лес, отсидеться. Я надеялся, что сельчане меня не выдадут военным. - Ответил он и перестал сверлить меня взглядом, поблагодарил сквозь зубы за то, что я его не убил.
Помолчал и добавил, что зовут его Анисим и фамилия Старовойтов. Сказал, что такую фамилию взял себе и своей жене в тридцать девятом году, когда западные регионы Белоруссии были присоединены к Советам. Справившись с болью, Анисим сел на деревянной кровати и вновь глядя на меня в упор попросил не выдавать его начальнику отряда.
- Если выдашь, то твои сослуживцы обязательно добьют меня. Подумают, что у немцев служил, полицаем был, но это не так. Я ведь местный знахарь, а во время оккупации жил в глухом месте, а сюда вернулся только после освобождения деревни от фашистов. - Он усмехнулся как-то презрительно и потребовал твёрдым голосом.
- Обещай, что не выдашь и оставайся ночевать в моей избе. Я спрячусь в яме. Здесь у меня вырыт хороший схрон, никто не найдёт. Фашисты его не могли обнаружить и ваши не найдут, но тебе я его покажу. -
Не знаю, что со мной произошло, но я без колебаний поклялся, что не сдам его командиру. Я даже помог ему добраться до схрона, а когда докладывал командиру, то сказал, что выстрелил в лесу, будто мне показалось, что кто-то убегает чтобы скрыться в зарослях черемушника. Всё обошлось. Пуля прошила ногу Анисима на вылет, и он её уже сиди в яме обработал какой-то чёрной и сильно пахнущей мазью. Когда стемнело, Старовойтов пришёл в дом, и мы стали беседовать. Разговор всё время вертелся рядом с мистикой. Я спросил, почему знахарь всё время рассказывает о мистических проявлениях. Анисим ответил без каких-либо объяснений и предисловий.
- Я настоящий колдун. - Он как-то строго и зло оглядел меня, отчего по моей шкуре прокатился озноб страха, а Старовойтов продолжал каким-то жутким голосом. Вот крест, старик перекрестился, хотя я не жалую бога, но клянусь, в тот момент пытался припомнить хоть какую-то молитву или самое простое обращение к Создателю.
- Я потомственный колдун. Мой отец и дед были колдунами и легко контактировали с нечистой силой. Я всему научился от них, но и от чёрта конечно. Этот персонаж самый распространённый в потустороннем мире. - Он заглянул в мои осоловевшие от страха глаза и добавил.
- Я тебя тоже научу, как вызывать чёрта и о чём с ним говорить. - Он замолчал и ожидал ответа.
Это сообщение Анисима просто сделало меня немым и беспомощным. Однако я сумел справиться со страхом и промямлил.
- Так ты Анисим Вавилович почём знаешь, что мне нужно вызывать и знакомиться с чёртом?
- Я вижу. Ты безбожник и в твоей семье все спокон веков с пчёлами работают, а пчёлы это те насекомые, которые стоят на вершине природы вместе с мурашами. Они как люди всё понимают и умеют перемещаться в потусторонний мир. Пчелы и муравьи любят чертей и бесов. Вот почему на пасеках всегда творятся мистические вещи. Да ты наверно сам замечал дома, что полуподземный пчельник всегда загадочен? - Он улыбнулся снисходительно и плюнул через левое плечо.
Старик Шумов замолчал, ковырнул ложкой медовую рамку, но есть не стал. Мы напряженно молчали, ожидая дальнейшего рассказа от человека, который сорок лет назад был нашим наставником в пчеловодном деле, а сейчас пообещал вызвать на свет божий чёрта, в существование которого я лично не мог поверить.
- Как же смог колдун Старовойтов научить вас общаться с нечистью? - Наконец прервал молчание я. - Мне кажется, что подобному ремеслу можно научиться, если человек обладает какими-то неординарными способностями, когда имеет огромную силу с помощью, которой может попасть в потусторонний мир, если конечно он существует?
- Можете не сомневаться, потусторонний мир действительно существует, но в него не попадают после смерти наши души. В нём нет ни Ада, ни Рая. Вообще-то, друзья мои, нечистивые сущности попадают в наш мир или нечаянно, или когда их вызывают специально колдуны, маги или очень сильные экстрасенсы. Только они могут открыть проход в тот страшный мир. Я не верю в бога, но служители церкви говорят, что сущности жуткого мира не могут приближаться к человеку и никогда не причиняют ему вреда, если конечно он сам не протягивает им руку и не предлагает собственную душу. Черти, бесы и даже сам Сатана - всегда нейтрально относятся к людям, пока с ними последние ведут себя твёрдо и не поддаются ни на какие уговоры.
- Так кто же их создал? - Воскликнул я.
- Говорят, что все миры создал Господь. Колдуны знают, что бог долго экспериментировал и никак не мог добиться совершенного человеческого тела. У него, как уверяют маги, получались полулюди, полузвери и только тысячный эксперимент удался, и получились мы. Увидев это, бог, якобы, всех остальных отправил жить в иные приделы своего царства. Вот и вся история.
- Кто же вам об этом рассказал? - Спросил Илья.
- Рассказывал сам чёрт по имени Окаянный. Он очень умный чёрт. Его знания охватывают многие миры, ведь такие твари живут в отличие от человека несколько тысяч лет. Бог подумал, раз он их создал такими противными и страшными, то предоставил им жить долго и счастливо, но умом не обделил.
- На каком же языке они разговаривают? - Спросил в свою очередь я.