…
— Смотри!
— Вижу, — Сергей сбросил скорость и съехал на обочину.
Синий пежо валялся в кювете, а метрах в двух от машины сидела растерянная девушка. Вокруг неё горели, дрожа в холодном сыром воздухе, свечи. Сама она в трансе раскачивалась из стороны в сторону, сидя на коленях и что-то прижимая к груди.
— Выходи из машины, — бросил Березин Марине.
Та кивнула, достала платок, приложила к щеке. Кровь почти перестала. Саднило не сильно, да и некогда об этом думать. Похоже, вон той несчастной незнакомке повезло ещё меньше, она и вовсе не в себе.
— С вами всё в порядке? — Березин аккуратно, чтобы не напугать, тронул девушку за плечо.
— Ничего не понимаю… — пробормотала незнакомка. — Ничего….
— Что случилось? Вы пострадали?
Девушка замотала головой, затравленно оглядываясь по сторонам.
— Хорошо, — кивнул Березин. — Идти можете?
— Оно выскочило… прямо на капот… — прошептала девушка дрожащими губами, — страшное, с одним глазом.
Сергей и Марина переглянулись.
— Не верите, — вздохнула та и поднялась. — Думаете, я того, да? — Она покрутила пальцем у виска.
Березин оценивающе посмотрел на девушку. Стройная, высокая шатенка. Симпатичная и по всей видимости десятка не робкого, просто недавние события её, так же, как и их с Мариной, порядком напугали.
— Нет. Мы как раз так не думаем. Место странное. К тому же мы с моей девушкой — из тех, кто… Скажем так, знаком с некоторыми сверхъестественными случаями из жизни. Сергей Березин, к вашим услугам, — и он протянул молодой женщине руку.
— Марина.
Марина поздоровалась, чувствуя, как алеют щеки, и царапины здесь были ни при чём, она смутилась от того, что Сергей назвал её «моя девушка».
— Кристина, — незнакомка представилась, и принялась собирать свечи.
— Вы…пытались согреться? — Березин красноречиво посмотрел на импровизированный магический ритуал.
— Таро, — пояснили ему. — Карты любят свечи. Я пыталась понять, что же произошло, и… Мне трудно объяснить, но ситуация была предопределена. Это должно было случиться. По крайней мере со мной.
— Куда путь держите… держали, — поинтересовался Березин.
— Я… В общем, я хотела добраться до одной деревни, к… Сейчас, — она достала из кармана брюк какой-то листок, — Вот. Некая Прасковья. Потомственная ведунья, специалист по общению с призраками. У меня в квартире завелся один, хотела проконсультироваться.
— Вот это поворот, — Сергей улыбнулся.
— Да уж, — согласилась Марина. — С одной стороны, совпадение, а с другой… Куда ещё можно ехать по такой дороге? Только в глушь к какой-нибудь бабке. Вот мы и встретились.
— Вы… Тоже к Прасковье? — Кристина так удивилась, что даже бояться перестала.
— Нет. Нашу зовут как-то по-другому вроде, — Сергей наморщил лоб, вспоминая.
— Пелагея. — подсказала Марина.
— Точно! Ну, так или иначе, а вы, Кристина, поедете с нами. Не можем же мы вас тут оставить одну.
— А… машина? — Кристина печально посмотрела на своего верного синего «пыжика».
— Не угонят, — авторитетно заверил Березин. — Она не на ходу.
— Это я вижу, — Кристина улыбнулась. — Тут связи нет. Эвакуатор не вызвать.
— Вот как? — Березин вынул телефон. — Тишина… Странное место, — он оглянулся по сторонам. — Слышите? Вода шумит. А река на карте не обозначена, я помню. Ладно, садитесь в машину — торчать здесь все равно бесполезно.
Дорога становилась чем дальше, тем хуже. Лес — гуще. Они ехали медленно, боясь повредить машину, ведь случись что, им отсюда будет уже не выбраться. Шум реки стал слышен явственней, похоже, она была совсем рядом.
— Серёж… Ты… Ты это видишь?
Марина изо всех сил старалась не кричать, чтобы не напугать ни водителя, ни их новую знакомую. Они свернули, и увидели впереди одиноко бредущего, совершенно мокрого человека. Иногда он подскакивал, иногда — дёргал плечами. Либо был не в себе, либо так же, как и они чем-то смертельно напуган.
«Утопленник» оглянулся на звук мотора, замер на мгновение, а потом бросился навстречу, размахивая руками:
— Помогите! Помо…ги…те…
— Да он сейчас упадёт, — ахнула Марина и выскочила из машины, едва успев подхватить несчастного.
— Что случилось? Вам плохо? Сергей, дай сумку!
Она ловко обработала раны на локте и предплечье (скорее всего, поранился об острые камни, когда падал в реку), сунула под нос нашатырь.
— А-а-а…
— Голова не кружится?
— Немного… Я… Я чуть не утонул… еле выбрался… Какой-то старик помог, — дрожа, бормотал мужчина.
— Старик? — Переспросил Березин. — Значит, рядом деревня. Уже хорошо.
Их новый товарищ по несчастью выглядел гораздо менее презентабельно, нежели высокая шатенка, любительница карт ТАРО. Сергей с первого взгляда определил — пьющий. Тем не менее это не повод не оказать помощь. Человек явно в беде.
— Вы упали в реку? Как это произошло?
Их глаза встретились. Мужчина замялся, и Сергей понял — пока их новый знакомый не готов откровенничать. Что ж, его право.
— Пойдёмте к машине. Посмотрим, что найдётся в багажнике. Вам надо переодеться. И согреться. Есть чай в термосе. И бутерброды. Как вас зовут?
— Ееелизззар-р-р, — простучали в ответ зубами.
Они решили, что перекусить и выпить чаю не помешает всем четверым. Кое-как разделили между собой пару бутербродов, что нашлось у Сергея. Остальные он убрал. Кто знает, что их ждёт дальше? Хорошо ещё, что он не поленился взять побольше — спасибо Маринке, на правильные мысли навёл хороший аппетит девушки. Елизар пил маленькими глотками, обхватив горячую кружку и щурясь от удовольствия — совсем замёрз, бедолага. В вещах Сергея, которые этому здоровяку были явно маловаты, он хоть и выглядел смешно и нелепо, но всё лучше, чем схватить воспаление легких.
— Итак, нас теперь четверо, — подвёл итог странного дня Сергей. — Едем дальше?
Спустя несколько километров на дорогу снова опустился туман. Сергей сбросил скорость.
— Какой густой, — прошептала Кристина.
— Серёж? — Марина дотронулась до руки Березина.
— Мистика… — пробормотал тот.
— Что? Что там? — вытянул шею Елизар с заднего сиденья.
Прямо перед капотом машины, нарушая все законы физики, змеился ярко-зелёный луч.
— За ним? — Спросил Березин, поймав Маринин взгляд.
В полной тишине машина медленно двигалась по обозначенному маршруту. Никто не проронил ни слова до тех пор, пока прямо перед ними не показался пустырь с несколькими полуразвалившимися домиками.
— Заброшенная деревня? — Кристина первая нарушила тишину.
— Похоже на то, — кивнул Сергей. — Выходим?
Кристина и Елизар первыми вышли из машины, их приглушенные голоса доносились с улицы. Марина сидела неподвижно, уставившись в одну точку. Сергей воспринял поведение девушки по-своему, набрал воздуха в легкие и начал, сбиваясь:
— Марин… Я… В общем, когда ты…
— Ты тоже заметил? — шёпотом спросила она.
— Ну, конечно. Ты мне сразу понравилась. Знаешь, я…
— Серёж. Посмотри!
Только сейчас он понял, куда она смотрит. Часы. Часы на торпеде работали, и насколько он помнил, работали исправно. Они с Мариной выехали ранним утром. Он разбудил её еще до семи — специально, зная, что путь им предстоит не близкий. Стрелки показывают половину третьего, а это… странное заброшенное место стремительно тонет в густых сумерках.
Березин задумался. Странно? Ещё как! Кристина с Елизаром, по всей видимости, не обратили внимания. Оно и понятно, оба страху натерпелись. А если нет? Он ведь, по сути, совершенно не знает этих людей. Он и Марину не знает, но она — дело другое.
— Смотри, — девушка взвизгнула.
Приборная доска мигнула и… Время изменилось — половина шестого.
— Чертовщина какая-то… — пробормотал он. — Ладно, выходим!