Вдруг на дорогу из-за поворота выскочила ребятня, озираясь по сторонам, словно, что-то или кого-то ища. Увидев Потапа, они бросились к нему.
— Дядя Потап! Дядя Потап! — загомонил хор, приближающихся детских голосков. Сам Потап сперва даже не обратил на их крики внимания, погружённый в свои раздумья. Только когда дети были уже совсем рядом, он сообразил, что они звали его.
— А, ну тихо, — пригрозил он им пальцем. — Чего орёте? Не на базаре.
— Дядя Потап, — проговорил запыхавшимся голосом Колька. — Мы его видели.
— Кого? — не понял Потап.
— Чёрта. Там, в логу.
— Дети, я вас щас… — уже на полном серьёзе стал грозиться Потап, у которого об одном только упоминании лога, начинал дёргаться глаз.
— Мы его сфотографировали, — Колька протянул ему смартфон, который отец дал ему поиграть по причине его старости.
— Ну, если там ваш маскарад или розыгрыш какой-нибудь, пойдёте за подделку улик… — он посмотрел на экран смарфтона и сразу осёкся. На фотографии был запечатлён человек высокого роста и могучего телосложения. Он стоял в высокой траве в тёмном балахоне и с накинутым на голову капюшоном. Лица видно не было, только мощный подбородок выглядывал из тени капюшона. Потап всмотрелся в снимок и почему-то сразу понял, что дети не шутят. — Где это фотали?
— В логу, — немного удивился Колька постановке вопроса. — Вот, видите, берёзы стоят рядом.
— Ну-ка, — Потап вернул смартфон Кольке, а сам стал искать свой. — Перекинь-ка мне этого чёрта. Перекинь.
Через пару минут он уже летел к Чёртовому логу. Очередное появление нечисти не сулило ничего хорошего. Он смог привлечь внимание детей, а это уже было для участкового сверх наглости.
Уазик заскрипел покрышками, остановившись так резко, что покрышки заскользили по камушкам грунтовой дороги. Потап выскочил из машины и забегал глазами. Ориентиром служили три молодые берёзки, которые росли ровно в ряд. Потап провёл от них взглядом до места, где на фотографии был запечатлён чёрт, и увидел прореху в высокой траве, тут же бросившись к ней.
Не доходя пары метров он остановился. Совсем небольшая площадка травы, имела поломанные и примятые стебли. Но, что самое интересное — от неё не уходило ни одной тропинки. Откуда там могла появиться фигура? Он не подходил и не уходил, а просто появился на том месте, а затем исчез. Удостоверившись, что неизвестный следов не оставил, Потап направился к месту. Здесь на земле, ещё не высохшей от вчерашнего ливня, были чётко видны следы сапоги сорок шестого размера, если не большего. И всего пара следов. Рядом их не было. Получалась самая настоящая мистика.
— Потап! — послышался голос со стороны. Участковый поднял голову и увидел Надю. Она стояла у калитки своего дома и махала ему рукой. Но махала, не в знак приветствия, а зовя к себе. Потап вернулся к дороге и подогнал машину к ней.
— Что случилось? — сразу спросил он. — Зачем звала?
— Видел, что вчера творилось? — спросила Надя встревоженным голосом. — Какая гроза была?
— Ты только ради этого меня звала? — выдохнул расстроено Потап.
— Нет. Подоги, — женщина подошла к машине. — Вчера, когда гроза началась, я выскочила на веранду, проверить, закрыта ли дверь. А окна веранды у нас на лог выходят.
Она указала на свой дом. Окна избы были направлены чуть в сторону, а вот вытянутое окно пристроенной веранды, смотрело на лог.
— Так вот, — продолжила Надя. — Я только вышла на веранду. И тут молния ударила. Она должна была бить прямо в кусты, что в логу, но метров за десять резко повернула и ударила в сторону. Потом вторая молния, и тоже изгибается. Представляешь, и так пять раз. Только поворачивала она каждый раз в разные стороны.
Надя повернулась в сторону и калитки.
— Стас! Иди сюда. Показывай, — Надя снова повернулась к Потапу. — У нас квадрокоптер есть. Вот Стас и решил с высоты посмотреть, и вот.
К ним подошёл муж Нади и протянул распечатанный на цветном принтере стоп-кадр, сделанный с видео записи. На нём был лог с чётко отпечатавшимися следами, ударов молнии в землю. Трава здесь была выжжена ровными кругами, на равном удалении друг от друга.
— А, это уже моё предположение, — Стас протянул ещё один снимок. Это был тот же самый кадр, только на нём Стас аккуратно, по линейке, соединил получившиеся точки между собой. На снимке получилась пятиконечная звезда.