- Вот и ответ, почему они голые были, - обрубая вторую лесину, сообщил Оттомар. - Возможно тоже окунулись в трясину... И...
- Аха, - фыркнула Кристина. - По мне лучше мокрой, чем голой, тем более они же и без обуви были...
Поняв, что сморозил глупость, Оттомар протянул девушке одну из слег и двинулся дальше. Ко всему прочему небо затянули низкие тучи.
"Только дождя не хватало", - мрачно думал Марек, тяжело передвигая ноги.
- Далеко там до места? - не выдержал он, когда слега очередной раз провалилась в какой-то бочаг.
Ответом было молчание. Он оглянулся, Кристина стояла бледная, что-то искала в карманах. Таблетки?
- Тебе плохо? - он бросился к ней.
- Марек, кажется, я коммуникатор посеяла, - почему-то шепотом сказала Кристина. - Он в кармане был, а теперь нет.
- Уфф, напугала, - облегченно выдохнул Оттомар, - я думал, тебе плохо стало...
- Марек, мне правда плохо, - она смотрела на него зелеными глазищами. - Я не знаю, куда идти дальше. А ты?
Он растеряно оглянулся: болото от горизонта до горизонта. Низкое небо. Зелень, черная вода... Марек похолодел от ужаса. Некстати вспомнилась история, как одну тетю неделю искали на болотах с помощью вертолета. Но у тетки хотя бы мобильник был. Помотав головой, прогнал отупение. Поискал глазами солнце. Солнца не было. Плотные облака: не понять, какая сторона светлее. Так, главное не паниковать и не дать Кристине сорваться в панику.
- Ну, пока тоже не знаю. Выглянет солнце, сориентируюсь, - стараясь говорить бодро, обнадежил он.
- Когда оно выйдет-то? Может, дожди на неделю зарядят? - шмыгнула носом госпожа следователь.
Марек снова огляделся. Потом предложил:
- Смотри, мы шли туда, давай потихоньку пойдем в противоположную сторону. Может, свои следы найдем...
- Марек, мы же не прямо шли, мы обходили эти... промоины, - в голосе девушки прозвучали истерические нотки.
Понимая, что если она разревется, ничего хорошего не будет, Марек заспешил. Осторожно погладил ее по плечу. Объяснил негромко:
- Смотри, не спеша идем в нужном направлении, глядим, может телефондер твой найдем, в любом случае не паникуем. Если завтра не вернемся, нас будут искать... Ага?
- Ага, - она поправила очки, потом улыбнулась. - Все-таки идиотка я. Как можно коммуникатор посеять? Кретинка.
Мысленно он с ней согласился. Растрепа та еще, но и он тоже дурак, надо было снять навигатор с джипа. Был бы запасным. Так что оба хороши.
Низкий заунывный звук поплыл над болотом. Казалось, что какой-то гигант тихо воет от боли. От этого звука заныли зубы, зашевелились волосы на голове.
- Как говорили в одном хорошем фильме... Болота порой издают странные звуки, - пробормотал Марек и первым двинулся дальше.
По-хорошему, стоило остаться на месте и ждать помощи, но у Марека теплилась надежда найти утерянный телефон. Он просто видел, как он лежит на зеленой кочке - золотистый, яркий. Стоит сделать несколько шагов, и он найдется...
Они сделали несколько сотен шагов, когда Марек заметил под ногами что-то тускло блеснувшее. Наклонился, поднял. Металлическая скобочка женской шпильки лежала на ладони.
- Кристина, - поспешил он порадовать девушку. - Идем по своим следам. Гляди, я твою шпильку нашел.
Он продемонстрировал находку Кристине.
- Марек, я без шпилек, у меня же коса, - грустно вздохнула та.
Потом внимательно оглядела шпильку.
- А она тут недавно валяется, кстати. Смотри, даже не заржавела.
Оттомар согласно кивнул. Почему-то подумалось, что она могла принадлежать мертвой девушке.
- Но в любом случае - лес уже недалеко. Кто-то же принес сюда эту шпильку, значит, правильно идем.
- Марек, давай передохнем? - предложила Кристин. - Я устала. И еще отвернись, пожалуйста.
- Куда отвернуться? - он непонимающе поглядел на девушку.
У той порозовели уши.
- В любую сторону, тут не важно, только не оборачивайся? Хорошо? - попросила она.
До Оттомара дошло. Тем более, сам он тоже ощущал тяжесть внизу живота.
- Хорошо! - заулыбался он. - Я отворачиваюсь в эту сторону, но ты на меня тоже не смотри, идет?
Она кивнула и покраснела еще сильнее.
Оказывается, отлить на болоте не так просто. Что значит привычка. Мужики настолько привыкли мочиться на какой-то предмет - дерево, забор - что просто отлить в белый свет не получалось. Марек пожалел, что не подошел к кустам - было бы проще. Наконец, закрыв глаза, смог расслабиться и облегчиться.
- Можно? - спросил, подождав еще немножко.
- Аха, - откликнулась Кристина. - Держи, кстати.
Он подошел к девушке, взял протянутую той салфетку. От салфетки вкусно пахло ромашками, тщательно вытер руки. Предложил:
- Поедим?
Девушка кивнула.
Устраивались не спеша. Доставая из рюкзака пенку, Оттомар порадовался, глядя на фаеры, если что - будет, чем подать сигнал вертолету. Расстелил пенку на кочке, осторожно вскрыл банку с завтраком туриста, передал девушке, потом открыл банку себе. Ели молча, по очереди запивая суховатую кашу водой из бутылки. Оттомар похвалил себя: воды он взял много. В общем, продержаться было можно. Вот только начнут ли их искать завтра или?..
Когда уходили с места привала, Оттомар аккуратно пристроил пустые банки на куст.
- Будет ориентир и маячок, - пояснил он, хотя Кристина не задавала вопросов.
Девушка прислушивалась к чему-то, была задумчива и молчалива. Марек тоже прислушался. Было тихо. Даже ветра было не слышно, абсолютная тишина. Он поймал взгляд девушки.
- Марек, - она все чаще называла его уменьшительным именем, и ему это было отчего-то приятно. - Тихо тут, да?
- Тихо, - согласился он и двинулся дальше.
- Марек, а где птицы? На болотах же живут птицы? - снова спросила она.
Ответить он не успел. Снова раздался странный вой. И почему-то Мареку показалось, что выло теперь гораздо ближе, громче и злее, что ли.
"Пусть лучше будет тихо", - подумалось парню, и он ускорил шаг.
Кристина тоже замолчала и сосредоточено сопела за спиной. От этого звука даже картинка рождалась в голове. Оттомар просто видел ее. Закушенная губа, упрямый взгляд сквозь очки, из-под кепи выбилась прядка рыжеватых волос. Красивая она. И смелая, правда, иногда вреднючая, но это в женском характере неизбежно.
Что-то мелькнуло справа. Будто темная лента пронеслась перед глазами. Птица? Оттомар остановился, оглядываясь.
- Ты что? - спросила Кристина.
Марек оглянулся. Она была точно такой же, как представилась ему, разве что волосы были аккуратно убраны под кепи.
- Ты ничего не видела? - поинтересовался парень.
- Я что-то должна была увидеть? - непонимающе спросила девушка.
- Да так, показалось, - пробормотал он.
Взглянул поверх плеча девушки и ощутил, как по спине побежали мурашки. Отсюда было неплохо видно место их привала. Кривое деревце, которое он украсил банками, по-прежнему нависало над "обеденной" кочкой... Вот только банок на нем больше не было.