Девушки отлично провели тот выходной, выполнив обещание отдохнуть от учёбы. Больше взгляд Михаила Несс не мерещился, и она к вечеру забыла про эту игру воображения.
И позабыла бы совсем, если бы это ощущение не повторялось вновь и вновь при их встречах. Дома ли, в парке, в кафе или ещё где-то, где девушки могли свободно расположиться и поболтать, Несс стало казаться, что муж находится где-то рядом. Она уже не ёрзала, пытаясь найти источник взгляда, но стала замечать, что не может говорить с подругами так откровенно, как раньше. Они заметили это, но, к огромному разочарованию Несс, посчитали за скрытность. А как им сказать, что ей кажется, что за ней постоянно следит муж, если ей кажется... В общем, бред.
Михаилу Несс только раз сказала об этом, представив как шутку, чтобы посмотреть его реакцию. - Как я тронут, что ты так скучаешь по мне, милая! - Рассмеялся он. - Я прям себя тираном чувствую, не отпускающим жену ни на шаг. А вообще, - сменил он тон, - Тебе нужно больше отдыхать. Будем с тобой теперь вечерами гулять, чтоб у тебя мозг хоть немного проветривался. Да и мне лишним не будет, а то, чую, к моменту защиты диссертации моя задница срастётся с креслом, и я стану олицетворением современного городского фольклора, натуральной офисной планктониной! - Или кентавром двадцать первого века. На колёсиках, - засмеялась девушка.
Несс тогда согласилась с ним, да и прогулки не оказались лишними - они замечательно проводили время, и она действительно забывала про учёбу и связанные с ней трудности. Неприятные ощущения, к сожалению, никуда не делись, но стали не такими навязчивыми, и Несс утвердилась в мысли, что их причина - стресс.
С подругами она по-прежнему встречались, но чем дальше, тем больше было формального в этих встречах. Не было той душевности и безмятежности, что раньше. Алла, которая, казалось, и не заметила перемен в подруге, вела бурную деятельность по сохранению и поддержанию их дружбы. Она убедила близняшек, что дело не в Несс, а в том, что все они очень устали из-за учёбы, та отнимает много сил, а у Несс, в отличие от них троих, есть только муж - с родителями она по-прежнему не общалась.
Она часто бывала в гостях у Несс, они, как и в начале знакомства, обсуждали массу интересных вещей, Алла показывала свои эскизы и готовые работы в этническом стиле - всё шло, как обычно.
*** Так было и в тот день, когда девушки после пар, зайдя по пути в магазин, отправились домой к Несс. Пока она нарезала продукты для обеда, Алла читала свои замечания к диплому и сверялась с методичкой: девушка никак не могла понять, что же она написала не так, что руководитель её пропесочил. Несс старалась подбодрить подругу: - Не принимай так близко к сердцу! Ты же не одна у него, и выступала не первой. Женька где-то накосячил, Оля написала чушь, и к моменту твоего выступления Кирилл Александрович уже был на взводе. Ай! - Девушка, увлёкшись, порезалась. - Сильно? - подалась к ней Алла. - Ого. Вот, что значит, острые ножи! - Надо бы пластырем заклеить. Как я так умудрилась-то?.. А ещё левша синонимом ловкости является...
Несс стала снимать обручальное кольцо, но у неё ничего не вышло. Оно застряло на пальце, и все попытки снять его причиняли девушке боль. Осознав, что лучше от этого пальцу не становится, она отказалась от первоначальной идеи и просто залила порез перекисью и прижала к ободку ватку. - Не поесть тебе лозаньи с пальцами, подруга, извиняй! - Была б тут Саша, сказала бы, что ты жалеешь для меня не то, что рульки - даже пальца! - Теперь уже Алла ободряла подругу. Давай я тебе помогу, всё равно читать эту чушь уже нет сил. Поначеркал мне, как ребёнок на обоях, - она отбросила в сторону распечатку и потеснила Несс.
Михаил вернулся раньше, чем ушла Алла, хмуро поздоровался с обеими и ушёл к себе. Алла вскоре засобиралась уходить. Не сказать, чтобы между ними была явная неприязнь, но то ли конкуренция за внимание Несс, то ли схожий характер приводили к тому, что они старались не пересекаться. У Несс так и не получилось наладить отношения подруг с мужем, и она переживала из-за этого.
Когда Алла ушла, на кухню зашёл Михаил. - Ну и что она тут вынюхивала? - Недовольно спросил он. - Ты о чём?Пришли после пар, приготовили обед, поболтали... - Опешила Несс. - У нас и вынюхивать нечего, или ты чем-то секретным занимаешься, кося под филолога? - Не говори ерунды, - не воспринял шутки муж. - Лучше бы отдыхала после учёбы, чем голову болтовней с этой Аллой забивала.