Саломатов Андрей
Цицерон - гроза тимиуков
А. Соломатов
ЦИЦЕРОН - ГРОЗА ТИМИУКОВ
Фантастическая повесть
Дорогому Андрюшке.
И никогда ничего не бойся.
Глава 1
Когда папа предложил Алеше полететь вместе с ним в летнюю межгалактическую экспедицию, Алеша не поверил своим ушам. Он много слышал о подобных экспедициях, его папа - доктор биологических наук - о них рассказывал самые фантастические вещи, но Алеша никак не думал, что когда-нибудь ему посчастливится принять в ней участие.
Согласился Алеша сразу. Согласился и с ужасом подумал: "Вот сейчас папа скажет, что пошутил", но вместо этого Алексей Александрович совершенно серьезно объявил:
- Тогда можешь собираться. Полетим через неделю. Пора и тебе приобщаться к биологии, а то ведь скоро одиннадцать лет стукнет, а ты свистокрыла от клюворыла не отличишь.
- Не отличу, - радостно согласился Алеша.
Всю последующую неделю Алеша провел словно в тумане. Как лунатик он слонялся по квартире, не зная, куда себя деть, чем заняться. Время, данное ему на сборы, казалось, никогда не кончится, и Алеша не переставал удивляться, как это взрослые могут неделями, а то и месяцами собираться в экспедицию, когда он уложил все свои вещи за какие-то полчаса.
Все это время Алеша опасался, что неожиданно произойдет какая-нибудь неприятность и он никуда не полетит. Либо экспедицию отменят, либо они с папой опоздают на свой рейс, а может, и вовсе объявят космическое пространство закрытым на карантин, и дело с концом. Но, к счастью, ничего такого не произошло, и ровно через неделю, утром, мама провожала папу с Алешей на пункт межгалактической телепортации. Времени у них было предостаточно, но все равно по дороге Алеша часто смотрел на часы и замучил папу вопросом:
- Мы не опоздаем?
- Если ты ещё раз спросишь об этом, я возьму с собой маму, а тебя отправлю домой, - ответил Алексей Александрович.
Алеше ещё ни разу не приходилось покидать Землю. Ему казалось, что на пункте межгалактической телепортации он увидит какую-нибудь необыкновенную технику, сверкающую тысячами разноцветных лампочек; что в зале ожидания на пирамидах из чемоданов и рюкзаков будут сидеть самые знаменитые космические путешественники в серебристых скафандрах, великие ученые и легендарные звероловы, увешанные тяжелыми бластерами. На самом деле все оказалось гораздо будничнее. Никаких знаменитостей Алеша не увидел, зал ожидания оказался совершенно пустым да к тому же похожим на обыкновенную автобусную станцию.
В большой скучной комнате Алешу долго мучил наставлениями инструктор-автомат. Он наговорил Алеше кучу ненужных вещей, а потом этим же занялась и мама. Светлана Борисовна надавала Алеше столько полезных советов, что он вообще позабыл все инструкции и наставления. А мама все говорила и говорила:
- Смотри не отходи от дома ни на шаг. Это у нас на даче крупнее паука и зверя нет, а там такие страшилища водятся! - Светлана Борисовна покачала головой и тихо добавила: - Ой-ей-ей!
- Да я знаю, - мямлил Алеша.
- В чужой монастырь со своим уставом не лезь, - твердила мама.
- Да я помню, - с тоской в голосе отвечал Алеша.
- Помнить мало, - перебила его Светлана Борисовна, - надо ещё и выполнять. В прошлом году в летнем лагере кто во время тихого часа убежал на реку ловить рыбу?
- Да когда это было? - вконец расстроился Алеша.
- Когда это было? - строго спросила мама. - А два месяца назад ты бросил с пятнадцатого этажа селедку и чуть не убил соседскую кошку.
- Я хотел её покормить, - опустив голову, ответил Алеша.
- Когда я хочу тебя покормить, я не швыряю тебе в голову кастрюлю с супом, - ответила Светлана Борисовна. - К тому же кошки не едят соленую рыбу.
Алеша хотел было возразить, но в это время подошел Алексей Александрович, похлопал его по плечу и предупредил:
- Ты не очень пугайся членов экспедиции. Это самые известные на своих планетах ученые, но выглядят они для нас необычно. Так же как и мы для них.
- Я понимаю, - пробубнил Алеша. Ему вдруг стало немножко страшно улетать с Земли, где все такое родное и привычное, где дети ходят на двух ногах, животные - на четырех, а дикие звери живут в заповедниках и зоопарках. Но подошло время, и Алешу с Алексеем Александровичем пригласили в кабину. Прощаясь с мамой, Алеша пообещал каждый день писать по большому письму и поправиться хотя бы на сто граммов.
За время телепортации Алеша успел только подумать: "Ну вот и улетел", как двери кабины открылись, и они с папой вышли в такой же зал, но только без мамы.
Необыкновенное началось здесь же, в зале ожидания. Членов экспедиции с Земли встретил некто очень длинный как жердь, с лицом и руками изумрудно-зеленого цвета. У встречающего был большой отвислый живот, перетянутый широким ремнем, огромный пористый нос и красивая серебряная бляха на груди. Он укрепил на Алешином нагрудном кармашке маленький автопереводчик, и Алеша услышал его голос:
- Добро пожаловать, граждане свободной Галактики, на нашу замечательную планету Угеру. От имени всех замечательных жителей этой замечательной планеты я приветствую вас. - Он хлопнул себя по зеленому лбу, показал гостям сморщенную зеленую ладонь, и Алеша сразу вспомнил инструктаж. Это было местное приветствие.
- Здравствуйте, - смущенно сказал Алеша и с испугу так сильно хлопнул себя по лбу, что позабыл показать ладонь. А встречающий заглянул в шпаргалку и вежливо спросил:
- Хорошо ли вы себя чувствуете? Не болят ли резцы, клыки, жвала, терки?
- Спасибо, не болят, - ответил Алексей Александрович и весело посмотрел на Алешу. Затем он извинился перед встречающим и пошел по своим делам. А встречающий снова заглянул в шпаргалку.
- А как ваши клешни, щупальца, ноги, лапы? Не болят ли? поинтересовался он.
- Нет, - вконец растерявшись, ответил Алеша. Он помнил, что по инструкции тоже должен поинтересоваться здоровьем встречающего, но в голове у него все перепуталось, и он неуверенно спросил:
- А как ваши спина и брюхо?
- Брюшина, мой замечательный друг. Брю-ши-на, - подсказал встречающий и засмеялся. - Ничего, ничего, не смущайтесь. Я все понимаю. - Он нагнулся к Алеше, взял его под руку, и они направились к выходу. - Этикет - дело тонкое, а межпланетный - тем более, - продолжал встречающий. - Меня вчера один замечательный юный друг спросил, не мерзнет ли у меня хобот? Помилуйте, откуда у меня хобот? - Встречающий обиженно покачал головой, и его зеленый, похожий на кабачок, нос замотался из стороны в сторону. Этикет нынче требует отличного знания биологии, вот что я вам скажу.
Алеша вспомнил о "терках" и "щупальцах" и понял, что встречающий сам, наверное, не очень хорошо знает биологию. Но благоразумно промолчал, и они расстались друзьями.
После оформления документов и таможенного досмотра Алеша с папой погрузили свои вещи в просторную каплевидную машину с открытым верхом, и она помчала их по красивой извилистой дороге между зелеными холмами. По краям дороги росли диковинные деревья, похожие на гигантские древесные папоротники. Кое-где над высокой травой, виднелись островки причудливо раскинувшего тяжелые ветви, лилового кустарника с пурпурными цветами. Это напоминало родную земную природу, ухоженный уголок тропической Африки или Южной Америки, но все же небесный купол и пышная растительность выглядели неестественно яркими, как будто их опрыскали лаком, а в воздухе пахло как в кондитерском магазине.
- Смотри и запоминай, Алеша, - сказал Алексей Александрович. Встречающий не обманул тебя. Планета действительно замечательная.
- Он все называл замечательным, - хитро улыбаясь, сказал Алеша. - И меня тоже.
- Это потому, что в их языке не все в порядке с синонимами, - уточнил папа. - Здесь все, что неплохо - замечательно. А если не замечательно, значит, отвратительно.
- Здорово, - сказал Алеша. - Значит, у них очень легко стать замечательным человеком.
- И так же легко - отвратительным, - добавил папа.