Вдоль стены в несколько рядов выстроились торговые ларьки и палатки, изредка разбавленные небольшими павильонами. Пока проходили досмотр, пошел легкий снежок. Не крупными пушистыми хлопьями, как вчера, а мелкими колючими, хлесткими из-за ветра, крупинками. Торговый люд открывал ларьки, сновали грузчики с коробками. Недавно выехавший за стену небольшой обоз - всего трое саней, загружался мороженой рыбой и еще чем-то в берестяных коробах. Бойцы по сторонам глазеют, чуть не во все палатки нос сунули по пути. Гера с Мансковым зубоскалят всю дорогу, короче, не прониклись. - Группа, подтяни-и-ись! Команду выполнили все и быстро, даже какое-то подобие строя обозначили, пошли гуськом один за другим. Торговый пятак пересекли быстро и вышли на дорогу на Рудный. Встречный ветер чуть усилился, по полю замела поземка, буран хороший будет, как пить дать. - Лыжи к но-ге! На лыжи ста-ановись! Раскрепили лыжи, завязали ремни, стоят с палками в руках. - По дороге марш! Небольшая колонна двинулась вперед, я побежал следом. Палки взял просто в руки, наперевес, скорость все равно никакая, по накатанной дороге бежится легко. Тепло, а скоро станет жарко, лыжи греют. Снял меховушки и за специальные петли пристегнул к пуговице тулупа. Руки в тонких кожаных перчатках по очереди сунул в карман, так, стволы берутся легко, палец пролезает в скобу. На экстренный случай, штатно в перчатках стрелять не рискну. Добежим до развилки на Октябрьский, постреляем, пусть к оружию попривыкнут.
Где-то через полтора часа нас нагнал обоз из Форта, пять саней, груженые не тяжело. Мы сошли с дороги, пропуская. Обозные даже за оружие не взялись, наверное, видели, как мы с торгового пятака уходили. - Подвезти, служивые? Мужик на головных санях чуть придержал лошадь. - Спасибо, не надо, мы сейчас с дороги уже сворачиваем. Возница пожал плечами и несильно хлестнул круп пегой лошаденки вожжами, обоз покатился дальше. Гаврики тоскливо проводили сани взглядом, переглянулись с постными рожами, покосились на меня, но промолчали. До развилки километра три, добегут, не развалятся. Кусты вокруг стали превращаться в редкий подлесок, который уже достаточно близко подходил к дороге, мало ли кто в том подлеске . Поглядывать надо, пока на кусочки не разорвали. - Оружие на грудь! Команда вызвала замешательство и резкое снижение скорости, на ходу, с палками в руках, процедура потребовала времени и сил. Ну не упал никто и то хорошо. Строго говоря, это и бегом назвать нельзя, так, ускоренный шаг на лыжах. После развилки, километра через полтора, будут силосные ямы с полуразрушенной весовой. Ямы недалеко от дороги, но их, скорее всего, уже снегом занесло, а вот в весовой можно будет укрыться от ветра, отдохнуть. Пострелять в такую погоду не получится, буран усилился. На здании весовой какая-никакая крыша сохранилась, а над самой весовой платформой крыши нет, можно будет костер в затишье развести, чаю попить. - Поменялись! Леха-снорк, шедший первым, взял чуть в сторону и остановился, вытирая варежкой пот со лба. Теперь первым пойдет Гера, я тоже чуть притормозил, давая Алексею место впереди меня. Устал, похоже, Снорк. Группа уже метров за двадцать ушла, а он только в лыжню встал, вроде, пошел быстрее, я за ним, метрах в трех. Упрел, бедолага, взял палки в одну руку, снял шапку, зря он так, продует. С лап ближайшей сосенки сорвалось белое мельтешение, это я «охватом» просек, так бы и не заметил, угол не тот, да и высоковато. Мельтешение стремительно закружилось вокруг головы Лехи-снорка, тот закричал, выронил палки и стал отмахиваться руками. Я резко толкнулся, оказавшись ближе, отвел руку с палками назад, выхватил саблю и продолжая движение, крутнул восьмерку, двух-трех разрубил. Куда так руками машет? Чуть руку ведь не задел. - Смирно стой!!! Снорк просто присел и закрыл голову руками, еще пару раз махнул саблей - располовинил пару вьюжников. Оставшиеся, так же непрерывно кружась, скрылись в подлеске. На крик развернулась вся группа, палки побросали, водят стволами во все стороны, только бы друг друга не перестреляли. - Что это за фигня была? Мансков подкатился поближе, снял рукавицы и поднял за крыло разрубленную тушку. - Вьюжники. Мелкие какие-то, толи молодняк, толи порода такая. Я почистил и убрал клинок в ножны, подошел к Лехе-снорку, тот уже встал на ноги и повернулся ко мне. Так, левая щека побелела, кончик носа, часть правого уха прихватило. - Потрогай правое ухо. - Ничего не чувствует. - Растирай щеки, уши, нос, короче, все растирай. Гера, дай ему свой шарфик. Да-а, были бы вьюжники обычного калибра, обморозило бы сильнее, а так белое пятнышко с советские две копейки на щеке и остальное, по-мелочи. Держались бы плотней, ничего бы не случилось, а тут боец отстал, да еще и шапку снял, приглашение просто. Леха растер лицо докрасна и замотал шарфом. - Еще раз для особо одаренных - оружие на своих не направлять, сектора обстрела не перекрывать. Дистанция два метра, вперед марш! Группа снова покатилась по дороге.