Просто в США проблемы школьного образования обострены из-за того, что у них лучшая в мире система высшего образования. Благодаря ней они получают постоянную интеллектуальную подпитку из-за рубежа. Из стран, где наиболее успешные школьники мечтают продолжить учиться в самых престижных университетах мира.
Считается что термин «общество потребления» впервые появился в 20-е годы XX века в работах немецкого философа Эриха Фромма. В последующем он неоднократно возвращался к анализу этого явления.
Однако зарождение общества потребления в первой половине XX века было остановлено сначала Великой депрессией в США, а затем Второй мировой войной. Реальное зарождение общества потребления социологи относят к концу 40-х годов. Страна зарождения – Соединенные Штаты Америки.
Иногда утверждают, что общество потребления – это ответ капитализма на социальные блага, которые провозглашались в СССР и других социалистических странах. Но это одна из причин и далеко не самая главная.
Основная причина – это конкуренция, требующая все новых и новых рынков сбыта. Не только территориальных, но и нишевых. Вторая причина – удовлетворение в западных странах базовых потребностей основной массы населения. Как следствие, быстрый рост среднего класса. В 50-х годах он начал набирать темпы в США, чуть позже в странах Западной Европы.
В XIX и начале XX века капиталистическое общество ставило во главу угла явное угнетение рабочего класса. Романы Джека Лондона и других американских писателей тех времен показывают это ярко и точно. В этих условиях в семьях и школах западного мира царило пуританское воспитание. Культ потребления в массовом сознании отсутствовал.
Сфера образования в молодом капиталистическом строе стремилась воспитать не потребителя, а прилежного члена капиталистического конвейера. Не важно, это хорошо оплачиваемый винтик-адвокат или винтик-рабочий на автомобильном заводе. Первые могли позволить себе больше, вторые только самое основное. Их миры мало пересекались. Единого культа потребления не было.
В 50-60 годы рост производительности труда в промышленности и сельском хозяйстве позволил удовлетворить минимальные базовые потребности большинства населения западного мира. Перед зрелым капитализмом встал вопрос новых рынков сбыта. Лежащее на поверхности решение – создание новых товаров и услуг для собственного населения. Для преодоления пуританских принципов воспитания быстрым решением стали маркетинг и реклама. Именно в 50-е годы бизнес массово берет их на вооружение. Тогда главным лозунгом было «Покупай эту штуку, без нее жить очень сложно!»
Так начинался расцвет общества потребления на Западе. Иметь вещи, очень нужные и удобные в хозяйстве, в целом желание понятное и обоснованное. Каждому по потребностям – это ли не главный лозунг коммунистических врагов-конкурентов. Только у нас он воплощен в жизнь, а в СССР очереди за колбасой.
Очень быстро американцы в массовом порядке начали разъезжать на личных автомобилях. Расстояние большие, бензин недорогой, удобно! Однако, что делать бедному производителю, когда ВСЕ американцы уже стали владельцами личных авто? Да еще авто делались с таким запасом прочности, что до сих пор их можно встретить на дорогах.
Вот тут и потребовался переход к развитому обществу потребления. Его главным лозунгом стал «Покупай эту штуку, она есть только у самых крутых!». А потом «Если у тебя не будет такой штуки, то ты лох и неудачник!»
Маркетинг и рекламы быстро перестроились. Появились цифровые технологии и позволили довести схему до идеала. Тем, у кого с личными сбережениями были проблемы, стали со всех сторон предлагать кредиты.
По мнению социологов главным свойством развитого общества потребления является замена товарной природы покупаемых вещей их статусными проявлениями. Вещи в таком обществе покупаются не потому, что очень нужны. Главное – это престиж, статус, крутизна, модный бренд, первое место в очереди за новинкой.
Нельзя сказать, что общество потребления шагало по планете без всяких проблем. В мае 1968 года улицы Парижа захлестнула бунтующая студенческая молодежь. В ее рядах было много членов и сторонников движений, отрицающих потребительские ценности капиталистического общества. Выступления привели к отставке правительства Шарля де Голля.
В США во времена войны во Вьетнаме также проходили массовые выступления, в том числе с антикапиталистическими лозунгами. Старшее поколение помнит хиппи, наиболее яркую протестную культуру тех лет.
Но плеткой обуха не перешибить. Движения, с разных позиций выступающие против общества потребления, относились и пока еще относятся к маргинальным слоям населения. Не будем же мы, нормальные родители, приветствовать желание ребенка присоединиться к «мусорщикам». Это сообщества людей, которые удовлетворяют свои базовые потребности в мусорных баках супермаркетов. Естественно, они обвиняют в своей жизни общество потребления. И естественно, массовых сторонников у них нет.