Сейчас тема, над которой трудился в НИИ Серега, перешла на следующий этап, куда парню хода не было, и он нетерпеливо ждал начала следующих разработок, вернувшись к бурной общественно-гуманитарной деятельности.
– Можешь не продолжать, – без всякой паузы ответил я, – сколько вам конкретно сейчас нужно?
– Тебе по минимуму или по максимуму? – боясь поверить своей удаче, уточнил Серый.
– Конечно, по максимуму! – абсолютно искренне возмутился я.
Сергей озвучил сумму. Я достал из кармана заметно похудевшую пачку, вытащил из нее две купюры по тысяче рублей, а оставшиеся деньги протянул товарищу.
Тот разложил стопку веером, чтобы хоть примерно понять сумму, и впал в ступор. Мой вклад в дело скорейшего наступления мира перекрывал имеющиеся первоочередные потребности, а во второй очереди, видимо, было так много кандидатов, что Сергей не знал, куда именно направить излишки.
– Я обязательно представлю подробный отчет. Пробормотал он свою неизменную фразу.
– Да-да, – согласно кивнул я, – буду ждать.
Я давно заметил, что у волонтеров буквально зависимость от отчетов по их действиям. Высылая тебе отчет, они, как бы, ставят точку в проделанном добром деле. Поэтому, с тех пор, как это заметил, я никогда не отказывался от отчета. Хотя, большей частью, я даже не загружал присланных картинок. Это ведь им нужно, а не мне; с людьми, которым не доверяю, я не связываюсь.
Только я развернулся и начал удаляться от двери деканата, как за спиной раздалось знакомое уже:
– Роман, подождите меня, пожалуйста!
«Дежавю! – тут же мелькнула мысль. – Ровно сутки назад Люда меня тут и так уже останавливала».
Поворачиваюсь на голос и (сам не знаю, почему) расплываюсь в приветственной улыбке. Людмила все так же мила и приятна взгляду.
– Как куратор, не заругал? – первым делом уточняю я у своей «наставницы».
– Нет! – радостно улыбается она в ответ. – Он у меня старой формации, считает, что этот не очень этичный проступок был бы серьезным нарушением, будь ты темным, а так – это наше с тобой личное дело. Я с такими формулировками в корне не согласна, но конкретно в этой ситуации, воздержусь от возражений!
– Воздержишься от возражений? – повторил я за ней, пробуя на вкус фразу.
– Именно! Порой даже в принципиальных вопросах нужно уметь проявлять гибкость!
– Ага! – подхватил я. – Особенно, когда тебе это выгодно!
– Ведь нужно же с чего-то начинать! – резонно ответила Люда. – И, вообще, не сбивай меня с мысли! Я тут узнала, что ты единственный из новичков, кто прогулял свое первое занятие! Так?
– Скорее, не успел к его началу – несколько смутился я.
– Не суть! – отмахнулась девушка. – Важен сам факт твоего разгильдяйства: мне срочный запрос пришел на Иного, который еще ни разу осознанно не использовал свою силу. Ты же еще не использовал?
– Вроде, нет. Осознанно – точно нет, так как тупо не умею.
– Вот и отлично! Тогда пошли скорее, трудоустроим тебя!
– А мое согласие не требуется? – уточнил я, уже будучи буксируемым в неизвестном пока мне направлении, – там я с нашим кафедральным лаборантом уже почти договорился о какой-то работе…
– Роман! – грассируя, проворковала Люда, даже не обернувшись, – разве вы можете отказать даме в такой мелочи?!
– Опять на рыцарстве играешь?! – наигранно возмутился я, но иду за ней уже без всякого сопротивления, поскольку мне уже и самому интересно, что за расплата ждет меня за нерасторопность.
Пара-тройка минут, и мы оказываемся в аудитории, дверь в которую за год обучения в универе я никогда раньше не замечал.
– На двери специальное заклятие, – поясняет Люда, – чтобы люди и случайные Иные сюда не ломились, ее просто не видно тем, кому не нужно сюда заходить. Мне самой она «показалась» только сегодня!
9
Мы без стука зашли внутрь помещения, и я увидел уже знакомого мне Игоря.
Он сидел в кресле боком к нам, смотре в экран смартфона, кивая головой, видимо, полностью соглашаясь с просматриваемым контентом.
– Что, привела красавца, орла и героя? – с усмешкой спросил он у Люды.
– Как и договаривались! – радостно ответила она, требовательно протягивая к Игорю руку ладонью вверх.
– Благодарю! – коротко сказал парень и положил Люде на ладонь ее амулет в виде монеты.