Я взял в одну руку нож, а в другую – пистолет. Сразу же стало как-то чрезвычайно неудобно. Эта реальность противилась тому, что в ней не было прописано. Ощущение было интересным, хотя, и практически невыносимым. Будь я чуть более склонен к мазохизму, то, наверняка, еще немного поприслушивался бы новым чувствам, но желание прекратить эту пытку взяло верх, и я спрятал пистолет обратно в кобуру. Нож, все-таки, был мне куда привычнее.
– Странный выбор! – отвлек меня от размышлений густой незнакомый голос. – На стреме стоишь?
Едва не подпрыгнув от неожиданности, я стрельнул глазами по сторонам, но никого не увидел. Звук шел явно слева, но видно там никого не было. Пришлось уставиться прямо перед собой, надеясь на то, что периферийное зрение действительно лучше зафиксирует возможное движение.
– Почему молчишь? Я знаю, что ты меня понимаешь! – не унимался голос, раздающийся уже справа. – Ты в курсе, что прикрываешь пустое место? Твой напарник сбежал!
Я дернулся, было, обернуться, но вовремя сообразил, что это может быть западней и остался недвижим.
– Ты, вообще, кто такой и откуда взялся? Тебя тут быть не должно…
– Поэтому ты еще и не напал? – отозвался, наконец, я. – Любопытно?
– Не могу пока просчитать, от чего будет больше пользы: от твоей смерти, или от смерти твоего товарища.
– Ты же сказал, что он сбежал? – стараясь не терять концентрации, вступил я в полноценный диалог, понимая, что Игорю пригодится время, которое я могу для него выиграть этой болтовней.
– От меня теперь не убежишь. Всех, кто еще мне нужен живьем, я пометил, и им уже никуда не деться. Пожалуй, помечу и тебя. Убить, ведь, всегда можно. Правильно?
– Не советую, – отозвался я, подражая герою старого отечественного боевика, – хлопотно это!
– Ты слабый и самоуверенный, а поэтому – смешной – произнес противник, показываясь, наконец, мне на глаза.
На вид он оказался обычным бандитом, каких показывают в зарубежных фильмах, в правой руке тоже держал нож.
– Откуда ты появился? – уточил я, не особо ожидая услышать ответ.
– Просто у меня закончился режим «стелс», – пожал он плечами, – я здесь практически царь и Бог, но даже я не всесилен: у этой Вселенной свои правила, долго нарушать которые – нельзя!
С этими словами он атаковал меня, сделав длинный и быстрый прыжок и махнув ножом, целя в мою выставленную вперед левую руку.
В обычной реальности я бы, скорее всего, не успел среагировать, но здесь все чуточку иначе. Такое ощущение, что здесь сигнал от мозга до конечностей проходит со скоростью, превышающей световую. Поэтому и наша с «бандитом» схватка больше походила на сцену из фильма, чем на реальную поножовщину.
Противник наскакивал на меня, быстро рассекая ножом воздух. Я уклонялся от ударов, не пытаясь парировать или контратаковать, боясь попасть в какую-нибудь ловушку.
Практически сразу я понял, что действительно опасных (быстрых и сильных) ударов в арсенале соперника всего два. Остальные же на их фоне выглядели неуклюжими и несколько заторможенными. Именно во время такого вот удара я первый раз и показал зубы: ответил на неуклюжее движение резким маятником корпуса и на возврате рубанул одним из двух опасных ударов противника по лицу.
Соперник не упал и даже не отшатнулся. Наоборот – он мгновенно контратаковал. Избежать ранения или даже смерти мне помогла привычка не застаиваться на месте даже после самого верного удара. Еще не видя того, что противник атакует, я уже смещался в сторону, отводя вооруженную руку для следующего удара.
Удивляться тому, что противник никак не реагирует на получаемые повреждения, было некогда. Нужно было продолжать уворачиваться в надежде на то, что он начнет уставать раньше меня, или Игорь сможет прийти ко мне на помощь.
Внезапно противник прекратил атаковать, отскочил в сторону и выхватил пистолет.
– Неплохо придумано! – крикнул он, открывая стрельбу.
Я пригнулся и шарахнулся в сторону. Первая пуля пролетела над головой, а вторая – оцарапала руку. После этого послышался сухой щелчок – в пистолете закончились патроны.
Дальше противник повел себя совсем уж неожиданно – он повернулся ко мне спиной и побежал. Все еще толком не понимая, что происходит, я достал свой пистолет и, ни капли не колеблясь, начал палить ему в спину.
Если я и попадал, то никакого видимого эффекта это не приносило.
– Прием, прием! – послышался немного искаженный динамиком голос Игоря. – Как слышишь меня?
– Нормально слышу, прием!