Следование экономическим практикам позволяет в рамках данного анализа соединить эти звенья социальной цепи. Цифровые экономические практики сосредоточены на сообществе, которое платформа читает особым образом, и они будут иметь отношения с правительством и другими регулирующими аппаратами. Эта тема будет рассмотрена далее при изучении цифровых экономических практик, построенных на дезинтермедиации регулирования, таких как совместное использование автомобилей, например Uber, или совместное использование жилья, например Airbnb или CouchSurfing. Пока же мы можем отметить, что регуляторная среда может играть важную роль, даже если до сих пор казалось, что она не влияет на цифровые экономические практики, а связана скорее со способом формирования сообществ, наблюдения за ними и манипулирования ими с помощью информационных платформ.
Пример WeChat показывает, что экономические практики Facebook, которые сами по себе похожи на практики Google, не ограничиваются Facebook, а включают в себя способы взаимосвязи действий пользователей, рекламодателей, продавцов и владельцев платформ, которые применимы к различным видам социальных сетей. То, как WeChat превратился в социальную медиасеть, контрастирует с Facebook, хотя Facebook тоже иногда добавлял свои функции. В завершение анализа стоит рассмотреть еще одну такую сеть, чтобы показать, что успех этих практик не является неизбежным. Шаткая судьба Snapchat в 2018 году служит тому примером, поскольку и успех, и провал были вполне возможны.
Изначально Snapchat предлагал пользователям всего одно действие: отправку фотографии, которая максимум через десять секунд теряла смысл как для пользователя, так и для отправителя и обещала быть удаленной с серверов Snapchat. Предложив услугу, даже более простую, чем первоначальная функция обмена сообщениями WeChat, Snapchat нашел аудиторию для испаряющегося визуального контента, основанную на широком распространении смартфонов. Практика пользователей вращалась вокруг радости и возможных провокаций, связанных с быстрым фотографированием на телефон и отправкой фотографий одному или нескольким друзьям. Snapchat часто называют приложением для секстинга - учитывая возможности отправки обнаженных или других эротических изображений в полной уверенности, что они быстро исчезнут (и это, несомненно, было приманкой) - более фундаментальная привлекательность Snapchat для его пользователей заключалась в отправке друзьям неформальных и, возможно, рискованных фотографий, которые могли быть сексуальными, но также включали насмешки, юмор или тривиальные моменты (фотографирование друзей, спящих в классе, было одной из тем). Затем вокруг удовольствия, которое можно было найти в Snapchat, сформировалось сообщество или несколько сообществ, в то время как Facebook расширялся и стал, в некотором смысле, нормализованным (B. Gallagher 2018: 50-68; Bayer et al. 2016).
Начиная с 2011 года, к середине 2017 года Snapchat насчитывал 173 миллиона ежедневных активных пользователей, демонстрируя устойчивый рост с начала 2014 года, когда этот показатель составлял 46 миллионов (Догтиев, 2018). С течением времени сфера использования Snapchat менялась. Например, Snapchat предлагал различные фильтры, которые накладывали на фотографию местоположение и графику или позволяли пользователю изменить свою фотографию, например, приклеить собачьи уши или изобразить, что его тошнит радугой. Snapchat разработал "Истории", в которых пользователи могли соединять серии фотографий, а затем делиться ими, позволяя соединять последовательность фотографий, каждая из которых показывается в течение десяти секунд, и отправлять их друзьям как одну "историю". Например, кто-то может пойти в парк развлечений и сделать фото у входа, несколько фотографий аттракционов, возможно, несколько фотографий еды, еще больше аттракционов, встреча с персонажем, вечерний фейерверк и затем уход. Истории развивались от "Моих историй" до "Наших историй", в которых любой пользователь мог добавлять фотографии (что привело к тому, что Snapchat стал записывать или сообщать о последних событиях в виде "Живых историй"), и "Пользовательских историй", в которых только пользователи, являющиеся друзьями, могли совместно добавлять фотографии в историю. Эти истории послужили образцом для развития канала "Discover", в котором компаниям и частным лицам предлагалось создавать истории и рекламу в Snapchat (B. Gallagher 2018: 106-8, 156-62).