Если вы купили ваш компьютер за последние несколько лет, он, скорее всего, способен справиться с задачами, выполнение которых необходимо для работы с вашим цифровым фотоаппаратом. Если у вас более старый компьютер, возможно, что он все равно отвечает вашим требованиям. Как правило, любой компьютер, который работает на скорости 300 МГц или выше, будет довольно хорошо справляться с редактированием изображений.
Большинство цифровых фотоаппаратов поставляется с программным обеспечением как для Windows, так и для Macintosh. Прежде чем вы купите цифровой фотоаппарат, проверьте требования прилагающегося программного обеспечения (смотрите главу б для получения дополнительной информации о программных и системных требованиях). Если вы собираетесь выполнять редактирование изображений часто, чем быстрее ваш компьютер, тем больше вы будете наслаждаться использованием вашего фотоаппарата с ним. Так как цена памяти (RAM) и запоминающих устройств (жестких дисков и записывающих дисководов для компакт-дисков) небывало низка в настоящее время, превратить ваш компьютер в удобный инструмент для обработки фотографий совсем несложно и недорого.
Хотя программное обеспечение почти всегда поставляется вместе с цифровым фотоаппаратом, вам не всегда придется использовать его. Многие фотоаппараты можно подсоединить к разъему USB на вашем компьютере и передавать изображения без установки дополнительного программного обеспечения на ваш компьютер. Если у вас уже есть программное обеспечение для редактирования изображений, вы можете не ограничиваться прилагающимися программами._
Чем больше памяти (RAM) на вашем компьютере, тем легче он будет работать с вашими цифровыми фотографиями. Точное количество необходимой вам памяти зависит от того, какое редактирование вы хотите выполнять и как вы планируете использовать ваши фотографии, но памяти никогда не может быть слишком много. Мы советуем вам приобрести как минимум 128 Мб. Если вы собираетесь выполнять какое-либо серьезное ретуширование или другое редактирование ваших фотографий, 256 Мб будет лучше.
Поскольку цена RAM постоянно падает, ее добавление не требует огромных денежных вложений и отплатит вам сторицей. Кроме того, как правило, RAM установить на компьютер легче всего. Большинство руководств производителей предоставляют пошаговые инструкции по тому типу RAM, который вы купили для своего компьютера, и как вставить ее в слоты.
В зависимости от разрешения, которое вы используете при съемке изображения, отдельная цифровая фотография может занимать на вашем жестком диске от нескольких килобайт при низком качестве (фотографии только для Web) до нескольких мегабайт для качественных отпечатков размером 10 на 15 сантиметров. Если вы постоянно пополняете коллекцию фотографий, они быстро переполнят даже большого размера жесткий диск. Программное обеспечение для редактирования изображений может также потребовать изрядное количестве свободного места на жестком диске. Если на вашем жестком диске нет, по крайней мере, одного гигабайта свободного места, вы, возможно, задумаетесь о возможности обновления вашего жесткого диска или добавления второго на ваш компьютер (многие компьютеры имеют второе соединение и дополнительное место для второго жесткого диска). В настоящее время новый внутренний жесткий диск на 80 Гб будет стоить менее 200 долларов - намного меньше, если это будет ваш второй жесткий диск и вы не будете использовать его также для установки приложений.
Если обновление вашего жесткого диска невозможно, для освобождения места на вашем компьютере может быть использовано съемное запоминающее устройство, такое, как дисковод Zip. Некоторые компьютеры позволяют легко добавлять внешние жесткие диски.
Помните, что накопитель на гибких магнитных дисках, который может сохранять только около 1 Мб данных, не будет ценным при сохранении ваших фотографий. На одной дискете вы сможете сохранить лишь несколько цифровых фотографий среднего качества.
Наиболее часто для перемещения изображений с цифрового фотоаппарата на компьютер используется универсальная последовательная шина (Universal Serial Bus, USB). Большинство современных компьютеров поставляются с портами USB, которые имеют все компьютеры Apple Macintosh, начиная с первого iMac, а также большинство персональных компьютеров, созданных в последние два года. Порты USB (показанные справа на следующей картинке) обычно находятся сзади на вашем компьютере наряду со всеми другими портами и разъемами.