— Кирпич мы нашли, — покачал я головой. Приятно было осознавать, что в парне я не ошибся. Голова у него варила. — И сдали его админам. Потому и приходится самому ехать, чтоб место показать.
— И что? Они там раскопки будут устраивать?
— Собираются. Да. Роботов полный багажник. Они рыть станут. Мы с тобой вроде проводников. Наше дело доставить «волли» до места, и потом вернуть в крепость. Все остальное только на добровольных началах.
— Понятно. Если что, можно отказаться.
— В точку. И даже, для дрессировки, нужно пару раз. Чтоб на шею не сели, и ножки не свесили. Эти могут.
— А к огонькам сводишь?
— Конечно. Это такое шоу. Нигде больше ничего подобного нет. Всякие там лазерные шоу — жалкая подделка. Да сам увидишь. Поймешь.
Ехали, поторапливаясь словно на пожар. И если Андрюхе еще были интересны виды за бортом нашего «енота», то я смотрел только вперед. Машина, как я уже говорил, у нас была новая. Выдали нам ее как бы напрокат. Только на поездку туда и обратно. Жалеть ее не было никакого смысла. В крайнем случае, всегда можно было вызвать Саныча на нашем танке для экстренной эвакуации. Вариант: бросить все и «реснуться» в Центре в новом носителе, я даже не рассматривал. Огонька, вселившегося в моего андроида, и уже однажды так здорово меня выручившего, было чертовски жаль потерять.
Еще бы как-то начать контролировать этот энергетический щит, и было бы вообще замечательно. А так, я понятия не имел, сработает защита при следующей смертельной опасности, или нет. Случайный это был эффект, или просто звезды так удачно сложились. Шанс получить практически неуязвимость для огнестрельного оружия манил своей фантастичностью.
— Давно хотел спросить, — обратился Трехмерный, устраиваясь за штурвалом танка. Это была второй сеанс нашего путешествия, и на его начало Андрюхе выпала очередь пилотировать машину. — А почему «колонизация». Ну, у Компании. Программа «Цифровая колонизация». Цифровая — понятно. Мы тут в виде набора компьютерного кола присутствуем. А колонизация? Как-то я себе по-другому ее представлял.
— А как? — заинтересовался я. — Что, по-твоему? Мы должны города для людей строить и поля засеивать?
— Ага. Вроде того.
— А вот фигвам, — засмеялся я. — У нас тут классическая колонизация и происходит. Так же в точности и на Земле с заморскими колониями происходило. Сначала с территории выкачивались местные ресурсы, потом только там города начинали появляться. Да и, сам посуди. Зачем здесь города? Спать и кушать нам не нужно. Сдал чучело на склад, там его роботы смазали — электронику проверили, от пыли почистили, да и все. А в домах чего делать? Просто, чтоб были? При дефиците стройматериалов — это даже звучит, как бред сивой кобылы.
— Ага. Но рано или поздно, все равно придумают как сюда живых людей притащить. И к их приезду, у нас бы уже города стояли.
— К их приезду мы производственную базу создадим. Хотя бы основные ресурсы, необходимые для строительства этих твоих городов. А когда людей притащат, вот они сами себе и строят.
— А вот скажи честно: была бы возможность сюда насовсем жить переехать, рискнул бы?
— Ни секунды бы не задумывался. Первым бы в очереди стоял, — вперед разума выговорили мои губы.
— А вот я бы серьезно задумался. Леха говорит, здесь и освещенность чересчур, и с атмосферой непонятки. Ученые болт на это забили, и нефига не исследуют. А как это на живого человека будет влиять — одному экзопланетному Дьяволу известно.
— Да пофиг, — смирившись со спонтанным решением собственного подсознания, бросился я защищаться. — Шлем с тонированным забралом соорудим. Фильтры в нос, чтоб дышать. Приспособились бы как-нибудь. Главное, подальше от Земли…
— Фига тебя там припекает, — хмыкнул водитель.
— Так я один там. Ни ребенка, ни зверенка, — покривил я душой. — Ничего меня там не держит. А тут воля. И вы. Мне тут лучше, чем на Земле. Я здесь нужен.
— Это да, — кивнул Андрей. — Без тебя мы бы в одну кучу не собрались… Лафер ваши приключения взахлеб рассказывает. Мы тут тоже уже повидали всякого, но вот так, сесть в админский танк, и рвануть за горизонт, только с тобой получается.
— Яж и говорю, мне здесь хорошо. Я здесь куда свободнее себя чувствую, чем на Земле. Вот и лезет из меня… всякое.
— А правда, что День Возмездия ты организовал?
— Это когда прямо в Центре пиратов с бандитами вырезали? Придумали же название… Я не организовывал. Просто узнал, что вскоре админы планируют сделать территорию Центра условно безопасной зоной. А я и подумал: если они только планируют сделать, значит, сейчас никакого запрета нет? А злыдни все равно в цитадель возвращаются, чтоб добычу продать. Собрал парней — Серегу с Санычем. Ну и начали. А по дороге всем любопытным мой ход мыслей озвучивали. Ну и началось…
— Просто у тебя все… — засмеялся Трехмерный. — А я ведь тоже думал, что в Центре нельзя ни на кого нападать.
«Синхронизация 10,12%» удивилась вместе со мной система. Я, почему-то никогда так не думал. Впрочем, чему удивляться? Я полжизни прожил, будучи в положении дичи для охотников. До того, как попал в «санаторий» Компании, даже и не предполагал, что могут существовать совершенно безопасные места. Теперь только что-то расслабился…
— Будь собой, и для тебя тоже все станет простым, — задвинул я. — Когда ты честно скажешь сам себе — кто ты есть на самом деле, жизнь становится проще.
— Я запомню, — кивнул, неожиданно серьезный, Трехмерный. — Отложу то того, как все станет сложным.
— Да, кстати, — решил сменить я тему разговора. — Как у тебя в реале дела? Вскоре у нас появится возможность выплачивать нашим небольшие премии. Там, на Земле. Если надо, говори. Не стесняйся.
— Не откажусь, — повеселел Андрюха. — С зэпэ от Компании нам с матерью стало сильно легче, но деньги же лишними не бывают? Верно?
А я и не знал, что ответить. Что толку с тех денег? Вот лежат у меня на счетах и в ценных бумагах несколько миллионов вечнозеленых. Дальше что? Использовать я их не могу — любое движение по счетам отслеживается моими… скажем так — недоброжелателями. Да и что мне нужно в «санатории»? Одежда, пища, развлечения — все предоставляется Компанией в обмен на участие в ее спорной программе медицинских исследований. Они мне еще и зарплату начисляют, которую мне тоже не на что тратить.
— А у Лехи как? — на всякий случай решил уточнить я. — Ему помощь нужна?
— ХэЗэ, — пожал плечами Андрей. — Нужно у него самого спросить. Но, думаю — нет. У него предки на Севере работают. Денег, как у дурака махорки. Он зарплату откладывает пока. Ее же в баксах начисляют. Вот он собирается за бугор отдыхать лететь. Типа, там доллары и пригодятся.
— Разумно, — кивнул я. — Какой продуманный у тебя друг.
— Да, прикинь. Мы с Лехой даже друзьями раньше не были. Потом только сошлись, когда на мокиках стали гонять. А когда он на тестирование позвал, я все равно удивился.
— Понятно, — протянул я. Люди из разных классов по уровню доходов. Но так тоже бывает, когда богатый дружит с бедным. Я и сам одно время активно контактировал с человеком, про которого знал, что он олигарх местного пошиба.
Как и рассчитывали, к месту будущих раскопок подъезжали в преддверии рассвета. По расписанию, местное утро должно было наступить уже в следующий сеанс. А пока у нас появилось время сходить к гнезду огоньков.
Машину оставили у «кирпичной» сопки. Технически, админский «волли» могли активировать и без нашего участия. Но Морган несколько раз особенно подчеркнул, что безопасность специалиста — главное. И пока мы не подадим сигнал, археолог на сеанс не выйдет. Именно этим мы и воспользовались. У нас появилось время на обделывание собственных делишек.
Небо уже посветлело, но еще не на столько, чтоб с темного небосклона пропали гроздья звезд. Понятия не имею, к каком точно месте нашей Галактики располагалась колонизируемая планета, но созвездия здесь совершенно иные. Ни одного узнаваемого. Да и вообще — через полнеба, наискосок, сияла молочная река такой яркости, какой на Земле никогда не увидишь.